TORONTO — Les professionnels de la salubrité des aliments ont été encouragés à faire un « moment de bilan » lors de la séance d’ouverture du symposium de l’Association internationale pour la protection des aliments (IAFP).
Lors de la conférence Ivan Parkin, Sarah Cahill, membre de longue date de l’IAFP et responsable principale des normes alimentaires à la Commission du Codex Alimentarius, a déclaré que les gens devraient prendre le temps d’examiner les choses sous un angle différent, compte tenu des nombreux nouveaux défis en matière de sécurité alimentaire, pour voir si suffisamment est fait.
Ces défis comprennent le changement climatique, les nouvelles sources alimentaires et les nouveaux systèmes de production, le gaspillage alimentaire, la disponibilité alimentaire et les aliments à base de cellules. Certains de ces domaines n’ont jamais été examinés en termes d’établissement de normes alimentaires auparavant.
C’est la première fois que l’événement a lieu au Canada depuis 2006. Environ 3 100 participants de 58 pays sont attendus, soit plus qu’en 2022 à Pittsburgh, en Pennsylvanie.
La conférence de Cahill a couvert les moteurs des normes alimentaires, leur développement, leur impact et un regard vers l’avenir.
« Tout le monde dans la salle connaît l’importance de la raison pour laquelle nous avons des normes, mais malgré l’établissement de normes, nous rencontrons toujours des problèmes. Si nous voulons réussir, nous devons faire participer tout le monde, quel que soit leur rôle dans la chaîne d’approvisionnement. La sécurité alimentaire est encore un peu floue pour certains. Si quelqu’un a besoin d’un objectif en termes de sécurité alimentaire, les normes constituent un bon point de départ et permettent aux gens de mettre en place un cadre pour garantir la salubrité des aliments », a-t-elle déclaré.
Les normes font partie de nos vies, qu’il s’agisse des normes auxquelles nous attendons des produits et services que nous utilisons ou des normes que nous nous fixons, selon Cahill.
Des centaines de lignes directrices et de codes de pratique, ainsi que des milliers de normes quantitatives telles que les teneurs maximales pour les contaminants et les additifs alimentaires, et les limites maximales de résidus de pesticides et de médicaments vétérinaires dans les aliments ont été élaborées avec l’aide du Codex.
S’assurer qu’une norme est utilisée
Si la science est disponible, des normes peuvent être élaborées au besoin, en particulier en réponse aux crises de sécurité alimentaire. Une norme pour la mélamine dans les aliments ou le code de pratique visant à minimiser le risque posé par Cronobacter dans les préparations en poudre pour nourrissons sont des exemples du Codex.
Il y a cinq éléments clés pour construire une norme utile et réussie: la clarté, l’engagement, la science, le résultat attendu et la patience, a déclaré Cahill.
« La science est fondamentale pour établir des normes, mais il y a des occasions où même la science ne nous fait pas franchir la ligne. Je suis sûr que vous avez tous entendu, si vous voulez aller vite, bouger seul, mais si vous voulez aller loin, bougez ensemble. Nous pouvons établir des charges de normes, mais elles doivent être mises en œuvre et il y a toute une nouvelle série de défis associés à la mise en œuvre », a-t-elle déclaré.
Les normes fournissent une base pour relever les défis, mais ne fonctionnent pas par elles-mêmes. Une autre chose à considérer est le contexte plus large de la numérisation, car tout le monde n’est pas au même niveau, a ajouté Cahill.
Cette année, c’est le 60ième Jose Emilio Esteban, sous-secrétaire de l’USDA à la sécurité sanitaire des aliments et ancien président du Comité du Codex sur l’hygiène alimentaire, était l’un des présentateurs lors d’un événement organisé plus tôt ce mois-ci à Genève pour marquer cette étape importante.
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