« Je suppose que le défi pour nous est pour la prochaine génération de savoir comment pouvons-nous rendre cette ferme plus durable.», a déclaré Eamonn Lonergan, qui dirige la ferme de Knockanore avec son fils Ed.L’une des choses que nous examinons actuellement avec l’un des organismes d’État est d’obtenir de bons conseils indépendants qui seront mis en place sur le plan, non pas pour deux ou trois ans, mais pour les 20 prochaines années.. »
Lancé en 2012, Origin Green est le programme du gouvernement irlandais visant à aider le secteur de l’alimentation et des boissons à être plus durable. Premier et unique en son genre, il compte plus de 300 entreprises membres et plus de 55 000 agriculteurs. Elle représente plus de 90 % des exportations irlandaises de produits alimentaires et de boissons, ainsi que 70 % de ses détaillants nationaux. Ensemble, les entreprises vérifiées par Origin Green ont fixé près de 2 800 objectifs de durabilité.
L’industrie laitière est un gros émetteur, représentant 3,4% des émissions mondiales de gaz à effet de serre (près de deux fois celles de l’aviation). Origin Green n’a pas négligé les produits laitiers – 26 000 évaluations carbone ont été effectuées dans les fermes bovines et laitières au cours des cinq dernières années, et les fermes adhérant au Sustainable Dairy Assurance Scheme (SDAS) ont entraîné une réduction de 9,4% du dioxyde de carbone par unité de lait produite. Mais les exploitations agricoles doivent encore consacrer tous leurs efforts à la durabilité.
Faire des progrès
Origin Green fournit une structure nationale pour les mesures de durabilité, donnant au secteur de l’alimentation et des boissons l’impulsion nécessaire pour réduire les émissions. Il est vérifié de manière indépendante et intègre la majeure partie du secteur irlandais de l’alimentation et des boissons. Origin Green reconnaît les membres qui ont obtenu de bons résultats avec un abonnement Gold.
« Cela nous a définitivement donné le genre de voix unifiée en ce qui concerne si vous allez à des salons professionnels dans le monde entier, c’est la laiterie irlandaise, avec le parapluie Origin Green là-bas. Seán O’Brien, responsable des communications à la coopérative laitière Ornua, a déclaré à Soya75.
« Il a donc obtenu cette reconnaissance au cours de cette décennie d’investissements importants. Mais c’est aussi reconnu au niveau des producteurs… certaines des autres normes également, comme le Sustainable Dairy Assurance Scheme en cours d’introduction.
« Tous ces programmes et initiatives sont vraiment, vraiment vitaux en termes de structure, et je pense que les agriculteurs, les producteurs irlandais et les coopératives comprennent tous comment nous sommes perçus ailleurs, et s’efforcent d’améliorer ce que nous pensons être une solide réputation à l’échelle mondiale. Origin Green soutient définitivement cela. »
Azote et trèfle blanc
L’herbe a besoin d’azote pour pousser. Cependant, historiquement, cela a signifié l’utilisation de grandes quantités d’engrais azotés, ce qui est coûteux et mauvais pour l’environnement, contribuant au changement climatique et nuisant à la couche d’ozone.
L’utilisation du trèfle blanc, comme l’ont fait de nombreuses fermes sous Origin Green, fournit une solution. Le trèfle blanc a des bactéries rhizobiums dans ses racines, ce qui peut aider l’herbe à obtenir l’azote dont elle a besoin pour pousser abondamment. Une augmentation du trèfle blanc sur les prairies signifie une augmentation de la durabilité.
« Nous essayons d’en faire plus avec le trèfle blanc, en le cultivant dans environ 20% de notre territoire.», nous a dit Ed. « Donc, la raison principale est que dès que le trèfle est debout et fonctionne, il va fixer l’azote dans l’herbe ou dans le sol et nous serons en mesure de réduire notre engrais chimique de cette quantité, ce qui sera génial.. »
Kerry Foods Farm utilise également du trèfle. « Nous essayons d’incorporer ce type ici, trèfle. »Connor O’Leary, agriculteur à Kerry Foods Farm, a déclaré à Soya75 : « Et il faut de l’azote atmosphérique et il [allows the grass] Pour grandir et si vous réduisez l’azote chimique dans les enclos pour les vaches, vous pourrez partir deux fois moins, ces enclos ont besoin de moitié moins que ceux qui n’ont pas de trèfle.
« C’est 35% plus agréable au goût pour les vaches, et vous obtenez un meilleur pâturage et cela réduit les déchets d’herbe, nous obtenons une meilleure utilisation de l’herbe et les vaches mangent mieux.
« Je veux dire que si vous avez du trèfle dans le sward environ 20%, il remplacera environ 100 kilos d’azote chimique, donc l’azote chimique est assez cher. [compared to] trèfle. [Instead] Vous prenez de l’azote atmosphérique, c’est donc une forme bon marché of engrais. »
Petite échelle
L’Irlande, contrairement au Royaume-Uni et à une grande partie de l’Europe, n’est pas fortement industrialisée. Son secteur agricole dépend encore fortement des petites exploitations familiales.
Ceci, même sans les mesures de durabilité d’Origin Green, présente un avantage évident en termes de maintien des émissions de carbone aussi faibles que possible.
« Nous aurions pu doubler le nombre de vaches ici si nous avions voulu», a déclaré O’Leary de Kerry Foods. « Nous aurions pu doubler la quantité de vaches en nourrissant plus de concentrés. Mais alors, nous n’aurions pas assez d’herbe, alors nous devrions nourrir de plus en plus de concentrés, qui vont produire de plus en plus. Cela va faire exploser notre empreinte carbone. »
C’est en raison de la petite échelle de l’agriculture que les fermes irlandaises peuvent se permettre de nourrir leurs vaches avec de l’herbe, plutôt que des aliments concentrés tels que le soja qui ont un lourd impact sur l’environnement.
Le fait d’être à petite échelle signifie que les fermes entreprennent souvent l’ensemble du processus de production sur place. Ce processus est assuré par Origin Green pour être durable.
« Origin Green affecte l’entreprise plus que la ferme parce que nous sommes liés et que notre principal fournisseur est nous-mêmes», nous a dit Ed de Knockanore. « Nous faisons également partie du Sustainable Dairy Assurance Scheme et c’est l’un de nos principaux moyens de nous conformer à notre statut de fournisseur durable pour nous-mêmes.. »
Cette petite échelle, et le niveau de contrôle qui en découle, est ce qui permet aux fermes laitières irlandaises d’avoir autant de succès dans leurs efforts de durabilité.
