ST. LOUIS — Post Holdings, Inc. a navigué efficacement au premier trimestre et se sent bien dans ses efforts pour gérer les appareils contrôlables, a déclaré Robert V. Vitale, président et chef de la direction, aux analystes lors d’une conférence téléphonique le 4 février.
« Nous restons assez agiles pour nous adapter aux balles courbes au fur et à mesure qu’elles se présentent à nous », a déclaré M. Vitale.
Ces courbes, a déclaré M. Vitale, comprenaient l’inflation des coûts qui a précédé les actions de tarification et la demande non satisfaite des clients résultant des pénuries de main-d’œuvre.
Post Holdings a subi une perte de 20,8 millions $ au premier trimestre terminé le 31 décembre 2020, comparativement à un bénéfice net de 81,2 millions $, soit 1,24 $ par action, à la même période il y a un an. Les résultats de cette année comprenaient des dépenses de 36,9 millions de dollars sur les swaps, tandis que le trimestre de l’an dernier comprenait un bénéfice de 41,6 millions de dollars sur les swaps.
Les ventes nettes, quant à elles, ont augmenté de 13%, passant de 1,46 milliard de dollars il y a un an à 1,64 milliard de dollars. Les ventes en 2021 ont été augmentées de 98 millions de dollars grâce aux acquisitions de l’entreprise de céréales prêtes à manger de marque privée de TreeHouse Foods et du beurre de noix Peter Pan.
Le bénéfice sectoriel de l’unité Post Consumer Brands s’est établi à 71,3 millions de dollars, en hausse de 1,1 % par rapport à 70,5 millions de dollars il y a un an, tandis que les ventes ont augmenté à 507,3 millions de dollars, contre 445 millions de dollars à 14 %.
« Dans les céréales américaines, la consommation de nos produits de marque continue de dépasser de près de 2 % les niveaux d’avant la COVID, et notre part de marché connexe est d’un peu moins de 20 % », a déclaré M. Vitale. « Pebbles, en particulier, continue d’afficher une forte croissance. Au dernier trimestre, j’ai mentionné que nous avons peut-être vu un point d’inflexion dans le commerce de la valeur. Et jusqu’à présent, cela tient. Notre segment de valeur s’est amélioré séquentiellement tout au long du trimestre. Un passage à la valeur dans la catégorie est dilutif de la marge pour Post, mais il est relutif pour les bénéfices. »
Le bénéfice d’exploitation de l’unité d’affaires Services alimentaires a augmenté de 40 %, passant de 10,8 millions de dollars à 15,1 millions de dollars, tandis que les ventes ont augmenté de 24 %, passant de 354,5 millions de dollars à 438,6 millions de dollars.
« Nous continuons de nous attendre à une amélioration séquentielle vers la reprise des niveaux de profit d’avant la pandémie en 2023 », a déclaré M. Vitale. « Au cours du deuxième trimestre, nous connaissons une faible demande résultant de la variante COVID omicron. Néanmoins, nous comprenons maintenant que les volumes rebondissent rapidement à mesure que les variantes reculent, et nous nous attendons à ce que cette douceur soit limitée à un mois ou deux. »
L’unité d’affaires Vente au détail réfrigérée de Post, qui comprend les plats d’accompagnement, les œufs, le fromage et les saucisses, a enregistré un bénéfice d’exploitation de 13,6 millions de dollars au premier trimestre, en baisse de 60 % par rapport aux 33,7 millions de dollars de la même période il y a un an. Les ventes de 273,4 millions de dollars ont augmenté de 3,9 % par rapport aux 263,1 millions de dollars de l’exercice précédent.
« Le commerce de détail réfrigéré a fait de grands progrès ce trimestre », a souligné M. Vitale. « Nos niveaux de dotation se sont beaucoup améliorés, et nous avons constaté une utilisation beaucoup plus importante de la capacité. La plupart des produits restent sur l’allocation, donc nous restons en dessous de notre potentiel, mais je suis assez satisfait des progrès. Weetabix continue d’être un solide performeur, tous les facteurs auxquels nos activités américaines sont confrontées sont présents sur le marché clé du Royaume-Uni. Les prix et la combinaison évoluent favorablement.
Le bénéfice d’exploitation de l’unité Weetabix a diminué de 3,3 %, passant de 28,1 millions de dollars à 27,2 millions de dollars, tandis que les ventes ont augmenté de 4,4 % pour s’établir à 118,6 millions de dollars, comparativement à 113,5 millions de dollars.
Le bénéfice d’exploitation de l’activité BellRing Brands, qui comprend les boissons protéinées prêtes à boire, les boissons, les poudres et les barres nutritionnelles, a augmenté de 5,9 %, passant de 47,8 millions de dollars à 50,6 millions de dollars. Les ventes, quant à elles, ont augmenté de 8,5 %, passant de 282,4 millions de dollars à 306,5 millions de dollars.
En ce qui concerne l’avenir, M. Vitale a déclaré que même si les chaînes d’approvisionnement s’améliorent – ou au pire restent les mêmes – le facteur le plus important contribuant à la demande non satisfaite reste le transport.
« Nous continuons à voir des situations dans lesquelles nous ne sommes pas en mesure d’obtenir des camions pour transporter des produits et nous avons des stocks au mauvais endroit », a-t-il déclaré. « Je dirais donc que la situation ne s’aggrave pas non plus. Peut-être s’améliore lentement, mais le facteur charge-camion est encore très élevé, historiquement élevé. Donc, je ne pense pas que nous soyons encore dans le bois en ce qui concerne le transport, à la fois les coûts et la disponibilité, cela pourrait prendre encore quelques mois.
