Le Bureau d’investissement d’Abu Dhabi, l’organisme gouvernemental chargé d’attirer et de faciliter les investissements dans l’émirat d’Abu Dhabi, s’associe à trois entreprises innovantes de technologie alimentaire – Pure Harvest Smart Farms, FreshToHome et Nanoracks – dans le cadre de son programme d’incitation AgTech dans le cadre d’opérations qui permettront aux groupes de recevoir des incitations financières et non financières totalisant 41 millions de dollars.
La recherche et les technologies développées par ces entreprises renforceront l’écosystème de l’ag-tech à Abu Dhabi, la capitale des Émirats arabes unis, et favoriseront l’innovation dans le secteur pour relever les défis mondiaux en matière de sécurité alimentaire, a annoncé l’ADIO plus tôt cette semaine.
« Abu Dhabi poursuit sa mission de « tourner le désert vers le vert » et de résoudre les problèmes de sécurité alimentaire à long terme à l’échelle mondiale. Nous avons créé un environnement où les idées innovantes peuvent s’épanouir, ce qui a permis l’expansion rapide de notre secteur de l’ag-tech »,Le Directeur général de l’ADIO, Son Excellence, le Dr Tariq Bin Hendi, a expliqué.
Agriculture extrême : du désert à l’espace
Les nouvelles collaborations voient ADIO offrir un soutien financier à trois entreprises travaillant sur des plates-formes technologiques distinctives.
Pure Harvest est une entreprise agricole « locale » qui utilise des « systèmes de production alimentaire de pointe » pour cultiver des fruits et légumes frais dans un environnement contrôlé par le climat. Ce modèle permet la production toute l’année et utilise sept fois moins d’eau que les méthodes agricoles traditionnelles, a affirmé l’entreprise.
Pure Harvest investira dans l’agriculture intelligente et les technologies d’infrastructure dans ses nouvelles fermes d’Al Ain, à Abu Dhabi, afin d’optimiser les conditions de croissance grâce à des innovations de conception matérielle, à l’intelligence artificielle, à la culture autonome et à la robotique, à la recherche en sciences végétales et aux machines optimisées pour le désert. L’entreprise fera également progresser la recherche et le développement d’une installation commerciale de production de bioréacteurs d’algues qui fera pousser des acides gras oméga-3.
FreshToHome est une plate-forme d’e-épicerie qui tire parti de l’IA et de l’aquaculture de précision « en donnant une meilleure valeur aux consommateurs, aux pêcheurs et aux agriculteurs », selon le PDG Shan Kadavil.
Le partenariat d’ADIO contribuera à l’expansion des capacités opérationnelles et de transformation terrestres et maritimes de FreshToHome aux Émirats arabes unis, en apportant à Abu Dhabi une expertise en aquaculture, en agriculture sous contrat pour les espèces de poissons marins et d’eau douce et en agriculture de précision. Il investira également dans des technologies de pisciculture innovantes et une chaîne du froid.
« Nous avons l’intention d’apporter notre brevet américain en instance à la technologie Virtual Commodities Exchange, notre plate-forme d’e-épicerie et notre technologie d’aquaculture nano agricole à Abu Dhabi, améliorant ainsi la production et la distribution alimentaires pour la région »,Kadavil a révélé.
Pendant ce temps, Nanoracks – le plus grand utilisateur commercial de la Station spatiale internationale – est la construction du tout premier programme commercial de recherche spatiale AgTech, le « StarLab Space Farming Center », à Abu Dhabi. L’installation de recherche spatiale commerciale se concentrera sur « l’avancement des connaissances et de la technologie » pour les aliments produits dans l’espace et dans des climats « tout aussi extrêmes » sur terre. La technologie spatiale sera appliquée à l’agriculture du désert pour relever les défis urgents en matière d’environnement et de sécurité alimentaire et pour bénéficier de l’exploration spatiale humaine à long terme, a déclaré la société.
« Nous croyons fermement que la recherche spatiale est la clé de la résolution des grands défis sur Terre, du changement climatique à la sécurité alimentaire. Et notre StarLab Space Farming Center à Abu Dhabi n’est que le début. Nous construisons une équipe mondiale de recherche et développement qui produira et commercialisera des organismes, des technologies et des produits innovants qui non seulement révolutionneront l’agriculture dans les déserts et les environnements difficiles de la Terre, mais aussi changeront la façon dont les humains sont capables d’explorer plus profondément dans notre univers »,Allen Herbert, vice-président adjoint du développement et de la stratégie des affaires et responsable des nanoracks aux Émirats arabes unis, a commenté.
Prendre l’initiative dans l’ag-tech
Les conditions climatiques aux Émirats arabes unis signifient que le pays est un grand importateur net de nourriture. Selon l’USDA, les Émirats arabes unis importent entre 80 % et 90 % des aliments qu’ils importent.
Le Dr Bin Hendi a déclaré à Soya75 que l’accent stratégique mis par l’ADIO sur le développement de solutions technologiques ag renforcera la sécurité alimentaire et placera le pays au centre de l’innovation dans le système alimentaire.
« es caractéristiques naturelles des Eau le rendre mieux adapté à la culture et à la production de certains types d’aliments plus que d’autres, de sorte que les importations alimentaires sont susceptibles de continuer à compléter les produits locaux.
« Au-delà de la sécurité alimentaire locale, cependant, nous considérons notre rôle comme un moteur de technologies et de solutions innovantes qui peuvent relever des défis agricoles mondiaux complexes dans des conditions arides et désertiques. Nous sommes particulièrement bien placés pour contribuer à la chaîne de valeur agricole avec notre soutien à des solutions de pointe et de prochaine génération qui sont pertinentes localement et exportables à l’échelle mondiale.
Technologie de pointe pour la transformation du système alimentaire
Le programme d’incitation AgTech d’Abu Dhabi vise à « exploiter la technologie existante » et à « développer une nouvelle expertise » dans l’agriculture pour « façonner l’avenir de l’alimentation ». « Au cœur de l’ag-tech, il y a une volonté d’utiliser l’innovation technologique pour faire progresser les pratiques agricoles, que ce soit en résolvant des problèmes préexistants ou en améliorant des méthodes établies »,Dr Bin Hendi détaillé.
En examinant les domaines dans lesquels il voit le plus grand potentiel pour stimuler la production alimentaire et accroître l’accès à une nutrition abordable, le Dr Bin Hendi nous a dit que l’ag-tech peut améliorer la productivité et assurer une production plus cohérente et de meilleure qualité pour les agriculteurs. Les technologies d’intérêt vont des systèmes robotiques, des capteurs environnementaux, de l’imagerie aérienne et d’autres méthodes agricoles intelligentes. Les innovations dans des domaines comme l’agriculture verticale offrent également la perspective de rendements « lus cohérent » parce que l’environnement contrôlé réduit les risques, a-t-il poursuivi.
« Ces solutions de pointe peuvent être déployées par les fermes d’Abu Dhabi et au-delà, ce qui contribue à stimuler la production alimentaire et à répondre à la nécessité de fabriquer des aliments pour une population croissante »,Le Dr Bin Hendi a suggéré.
« Il est également possible pour AgTech de fournir des aliments plus nutritifs. Avec le soutien d’ADIO, l’entreprise agricole locale Pure Harvest, par exemple, progressera en R&D et déploiera une installation de production de bioréacteurs d’algues à l’échelle commerciale pour cultiver des acides gras oméga-3 plus sains et de meilleure qualité sans les limites et les défis des sources animales traditionnelles. Pendant ce temps, Nanoracks recherchera des graines qui peuvent être cultivées dans des environnements extrêmes. Ces projets de pointe, entre autres, contribueront à accroître l’accès à une nutrition abordable à long terme.
Cette dernière série d’investissements s’inscrit dans le cadre de la mission de l’AIDO de faire d’Abu Dhabi un centre d’excellence en ag tech.
Depuis le début de l’année 2020, ADIO a attiré sept entreprises à Abu Dhabi, dont chacune, selon le véhicule d’investissement, apporte une compétence complémentaire pour développer l’écosystème.
AeroFarms, Madar Farms, RNZ et RDI se sont tous associés à ADIO plus tôt cette année pour établir des installations de recherche et de production à Abu Dhabi.
Le Dr Bin Hendi estime que la stratégie montre déjà des signes de succès : « Les innovations des entreprises avec lesquelle nous nous sommes associés plus tôt cette année – AeroFarms, Madar Farms, RNZ et RDI – progressent et commencent à propulser la croissance des 24 000 fermes d’Abu Dhabi. Au cours des derniers mois, nous avons constaté des progrès significatifs, avec ce groupe d’innovateurs qui ont construit des équipes locales, lancé de nouveaux produits et projets, ainsi que des équipes avec des entités locales sur des programmes de recherche et d’éducation.
« Nous sommes à l’origine de l’innovation dans toute la chaîne de valeur agricole, ce qui produit un effet complexe qui profite aux agriculteurs, aux innovateurs et aux entreprises de notre région et d’ailleurs. »
