L’étude est considérée comme la première recherche multi-continents entreprise sur l’impact du COVID-19 sur les habitudes alimentaires.
La façon dont nous magasinons pour la nourriture, cuisiner et manger a considérablement changé au cours de la pandémie COVID-19, une enquête internationale menée par l’Université Queen’s belfast a révélé.
Des changements positifs tels qu’une augmentation de la cuisine maison et de la cuisson à partir de zéro avec des ingrédients frais ont été enregistrés. Toutefois, il y avait aussi des tendances négatives, comme une augmentation signalée de l’apport en gras saturés.
Un pic d’achat en vrac – qui provoque une pression sur les systèmes alimentaires déjà stressés et peut entraîner des pénuries, déclenchant d’autres achats de panique – a également été observé au cours de l’étude.
L’enquête a été menée entre mai et juin 2020, alors que de nombreux pays étaient sous une forme ou une autre de confinement, et a utilisé un échantillon de 2 360 adultes dans quatre régions – l’île d’Irlande, la Grande-Bretagne, les États-Unis et la Nouvelle-Zélande.
Dans l’ensemble, l’enquête a révélé qu’il y avait moins de changements dans les comportements alimentaires aux États-Unis que dans les trois autres régions et les différences les plus marquées entre les régions se sont produites entre les États-Unis et ailleurs. Par exemple, une augmentation de l’apport en légumes a été démontrée dans toutes les régions, sauf aux États-Unis. Il y a également eu une reprise de la fréquence de cuisson à domicile et de cuisson à domicile dans toutes les régions, à l’exception des États-Unis.
Les parents qui cuisinent (et font cuire) avec des enfants ont également augmenté dans tous les échantillons à l’exception des États-Unis (fait intéressant, l’étude a montré que les parents qui comprenaient leurs enfants dans la préparation des repas familiaux avaient plus fréquemment une meilleure qualité alimentaire).
À l’inverse, on a observé une augmentation de l’apport en gras saturés partout sauf aux États-Unis.
Dans l’ensemble, il y a eu une diminution de la consommation d’aliments à emporter et une augmentation des « pratiques alimentaires organisationnelles » (planification à l’avance, achats avec une liste d’épicerie, etc.). En ce qui a été de la « gestion des pratiques alimentaires » (préparation à l’avance, cuisson par lots, etc.), il n’y a pas eu de changements apparents pour l’Irlande ou la Nouvelle-Zélande. Cela peut être lié au fait que les restrictions irlandaises et néo-zélandaises étaient plus strictes que dans d’autres domaines, de sorte qu’il y avait peut-être moins besoin de préparer des aliments à l’avance.
« Ces résultats fournissent non seulement des données cruciales sur la façon dont nos comportements et systèmes alimentaires se sont adaptés à la pandémie, mais ils ont d’importantes répercussions sur la santé publique alors que nous continuons d’essayer de gérer le COVID-19 avec des blocages et des restrictions continus », a déclaré la chercheuse principale du projet, le Dr Fiona Lavelle de l’IGFS.
« Nous voulions savoir quel impact la pandémie et les blocages avaient sur la santé des gens, mais nous voulions aussi essayer de trouver un moyen de mesurer l’effet sur les systèmes alimentaires mondiaux.
« Heureusement, il y a de bonnes nouvelles dans nos conclusions et beaucoup de gens ont bénéficié de cuisiner davantage à la maison et de manger une meilleure variété d’aliments frais. Mais il ya quelques drapeaux rouges là-dedans aussi, comme l’augmentation de la consommation de graisses saturées, qui peut être vers le bas à « manger de confort » pendant le verrouillage. Il est très important – surtout en cas de pandémie, pour des raisons évidentes – de maintenir une alimentation nutritive et équilibrée.
« L’un des résultats de l’enquête qui m’intéressait le plus était que la cuisine avec les enfants a augmenté, ce qui est bon pour les enfants – mais notre étude a mis en évidence les avantages positifs potentiels pour la qualité de l’alimentation des parents aussi lorsque les enfants étaient impliqués. »
« Avec le maintien des confinements et peut-être plus de gens qui travailleraient de la maison à l’avenir, je crois que l’inclusion des enfants dans les activités de cuisine devrait être un message clé de santé publique à l’avenir. »
La recherche a été dirigée par l’Institute for Global Food Security (IGFS) de Queen’s en partenariat avec le St Angela’s College de Sligo (qui fait partie de l’Université nationale d’Irlande, Galway). Les principales conclusions ont été publiées dans le Nutriments et l’équipe de recherche estiment qu’il s’agit de la première recherche publiée sur plusieurs continents sur l’évolution des pratiques alimentaires en raison du COVID-19.
