Des chercheurs de l’Université de Bath s’attaquent à l’un des contributeurs les plus importants et les plus coûteux au gaspillage alimentaire : les fruits et légumes pourris. Et sur lequel se concentrent-ils en premier ? La carotte humble, mais délicieuse et polyvalente.
Quelle est la gravité du problème du gaspillage alimentaire et comment pouvons-nous contribuer à le prévenir ?
La plupart des gens ne seront pas surpris d’apprendre que le gaspillage alimentaire est non seulement un contributeur majeur au changement climatique, mais aussi un défi économique majeur. En fait, le problème est peut-être plus important que beaucoup d’entre nous ne le pensaient auparavant, avec un tiers de toute la nourriture produite pour la consommation humaine gaspillée.
La production de cette nourriture gaspillée a également gaspillé de l’eau, des terres et de la main-d’œuvre, ce qui rend le coût réel beaucoup plus difficile à quantifier. Cependant, les Amis de la Terre estiment que « s’il s’agissait d’un pays, le gaspillage alimentaire serait le troisième plus grand émetteur de gaz à effet de serre au monde ». Les efforts pour réduire le gaspillage alimentaire sont donc essentiels.
L’équipe de recherche qui a relevé le défi de réduire la perte de produits frais, par la détérioration, était dirigée par Nguyen A. Vo-Bui. Ils se sont d’abord penchés sur la durée de conservation des carottes et sur ce qui les fait commencer à ramollir et à se déformer, ce qui les rend considérées comme non comestibles.
Les carottes sont l’une des meilleures cultures au monde en termes de valeur marchande et sont reconnues pour leurs rendements élevés, de sorte que le fait de contribuer à ce que le plus grand nombre possible de personnes passent de la ferme à l’assiette aura un impact extrêmement positif sur la réduction du gaspillage alimentaire.
L’étude s’est concentrée sur l’identification des facteurs géométriques et environnementaux qui ont le plus d’influence sur les carottes et leur longévité et a été menée à partir d’une centaine de carottes du Lancashire Nantes coupées en deux dans le sens de la longueur. Il a constaté que le stress résiduel et la déshydratation étaient les deux facteurs clés à l’origine du comportement de ramollissement et de recourbement. La couche externe amylacée de la carotte (le cortex) est plus rigide que la veine centrale molle (cylindre vasculaire). Les scientifiques ont conclu que les carottes se recroquevillent parce que la différence de stress est devenue déséquilibrée. La déshydratation entraîne une perte de force supplémentaire, ce qui conduit les carottes à s’enrouler davantage.
Comment éviter le gaspillage des fruits et légumes ?
« Nous avons représenté mathématiquement la courbure d’une carotte coupée au fil du temps et montré les facteurs qui contribuent au curling », a expliqué le Dr Elise Pegg, maître de conférences au département de génie mécanique de Bath et l’un des auteurs de l’article de recherche. « Notre motivation était de chercher des moyens d’améliorer la durabilité de la transformation des carottes et de les rendre aussi durables que possible. Nous avons mis au point une méthodologie qu’un producteur alimentaire pourrait utiliser pour modifier ses processus, réduire le gaspillage alimentaire et rendre l’emballage et le transport plus efficaces. Comprendre le comportement à la flexion dans de tels systèmes peut nous aider à concevoir et à fabriquer des produits plus durables.
L’équipe a recommandé aux fabricants d’inclure la manipulation des carottes dans des environnements froids, humides, hermétiques et à humidité contrôlée afin de protéger leurs propriétés naturelles et d’augmenter leur durée de vie comestible.
De plus, les chercheurs pensent que l’étude fournit une méthodologie pour prédire la déformation des légumes-racines coupés, ajoutant que la procédure est susceptible de s’appliquer à d’autres structures végétales. Cela donne aux producteurs alimentaires un guide, qui pourrait être appliqué à la conception des processus d’emballage et de manipulation des aliments, ce qui pourrait réduire le gaspillage alimentaire.
Raisons d’aimer les carottes
Les carottes sont un légume extrêmement populaire et polyvalent et se trouvent dans le tiroir à légumes du réfrigérateur de nombreuses personnes. Ils ont bon goût seuls comme collation saine, ajoutent de la profondeur à une sauce lorsqu’ils sont frits avec des oignons et du céleri, et sont l’accompagnement parfait glacé au miel pour un dîner rôti. Et ce n’est pas tout !
Les carottes sont également une centrale électrique riche en nutriments, offrant une multitude d’avantages pour la santé. Ils sont riches en vitamine A et en bêta-carotène, qui aident à réduire l’inflammation et sont essentiels pour renforcer le système immunitaire de votre corps. Ils sont une excellente source de fibres, qui favorisent la santé intestinale. Ils contiennent également du rétinol, de la biotine et du lycopène, qui favorisent la santé de la peau de l’intérieur.
Enfin, et c’est peut-être le plus célèbre, le bêta-carotène dans ce v vibrant.Il a été démontré qu’Eggie aide à prévenir les maladies oculaires liées à l’âge, telles que la dégénérescence maculaire, bien que la rumeur selon laquelle ils vous aident à voir dans le noir ne soit peut-être pas tout à fait vraie.
Source : Modélisation de l’enroulement longitudinal de la carotte induit par la pression d’interférence cylindre-cortex vasculaire
Publié en ligne le : 24 janvier 2024
DOI : https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.230420
Auteur(s) : Nguyen A. Vo-Bui, Benedict A. Rogers, Elise C. Pegg
