Le persil contaminé importé du sud de l’Europe a été associé à au moins 150 cas d’E. coli en Suède.
Plus de 100 personnes ont été infectées par E. coli entérotoxinogène (ETEC) et E. coli entéropathogène (EPEC) après avoir mangé de la nourriture lors d’une conférence à Jönköping à la fin du mois d’octobre. Une épidémie similaire a rendu malades 50 personnes à Stockholm.
À Stockholm, des personnes ont été infectées à peu près au même moment dans un restaurant qui servait du persil du même producteur. Cela a conduit les responsables de la santé à croire que c’était probablement du persil d’Italie qui avait causé les épidémies.
Au total, 104 participants à la conférence ont déclaré avoir souffert de maladie. Des échantillons ont été prélevés dans quatre cas. L’analyse a montré qu’ils étaient infectés par différentes combinaisons d’E. coli pathogènes telles que l’ETEC, l’EPEC et l’E. coli entéroagrégatif (EAEC).
Les premiers tests alimentaires n’ont pas révélé la présence de bactéries, de parasites ou de virus qui auraient pu causer l’épidémie, mais d’autres cultures en laboratoire ont confirmé l’ETEC et l’EPEC.
Établir un lien entre les éclosions et le traçage des produits
L’Agence suédoise de l’alimentation (Livsmedelsverket) suit l’incident à l’aide des systèmes d’alerte de l’UE. Les autorités italiennes ont été informées afin qu’elles puissent contacter le producteur et enquêter sur ce qui s’est passé.
L’Agence suédoise de santé publique (Folkhälsomyndigheten) a séquencé des isolats d’ETEC provenant de deux cas à Jönköping et à Stockholm. Les résultats montrent qu’ils sont très similaires, ce qui indique que les éclosions dans les deux municipalités ont une source commune.
« Nous ne savons pas comment le persil a été contaminé, mais nous devons attendre l’enquête. Des éclosions de cette ampleur sont relativement rares, mais se produisent de temps à autre dans le pays. Il est important que nous parvenions à retracer la source de l’infection », a déclaré Monica Kollberg du bureau de protection de l’environnement et de la santé à Jönköping.
L’ETEC se transmet par des aliments ou de l’eau contaminés par des excréments d’animaux ou d’humains. L’infection peut provoquer une diarrhée aqueuse et des crampes abdominales. La maladie se développe un à trois jours après l’exposition et dure généralement de trois à quatre jours. Les symptômes durent rarement plus de trois semaines.
L’EPEC se propage par des aliments ou de l’eau contaminés par des excréments d’animaux ou d’humains. Il peut également être transmis après avoir touché un animal, une personne ou un objet contaminé. Les symptômes comprennent une diarrhée aqueuse, une déshydratation, de la fièvre et des vomissements. Ils surviennent généralement quatre à 12 heures après l’exposition, ce qui peut prendre des jours.
En novembre, la Suède a signalé 14 cas de norovirus liés aux huîtres en provenance de France, et en octobre, le fromage de chèvre, également en provenance de France, a été à l’origine d’une épidémie de Cryptosporidium avec sept infections.
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