Après avoir fait attendre l’industrie des aliments et des boissons à bout de souffle, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a révélé qui sera le premier sous-commissaire de son programme d’alimentation humaine (HFP).
La FDA a choisi James « Jim » Jones pour être le premier commissaire adjoint, un poste de direction nouvellement créé qui, selon la FDA, « mènera la charge dans l’établissement et l’avancement des priorités pour un HFP unifié proposé ».
Dans le cadre de ses fonctions, M. Jones supervisera des domaines tels que la sécurité alimentaire, la sécurité chimique et les produits alimentaires innovants, y compris ceux issus des nouvelles technologies agricoles. La FDA a déclaré que la surveillance de Jones dans ces domaines « renforcera la résilience de l’approvisionnement alimentaire américain face au changement climatique et à la mondialisation, ainsi que la nutrition pour aider à réduire les maladies liées à l’alimentation et améliorer l’équité en matière de santé ».
En tant que sous-commissaire du PES, M. Jones assurera le leadership exécutif de l’ensemble du Programme ainsi que de l’affectation des ressources, de la stratégie de priorisation des risques, des politiques et des principales activités d’intervention touchant l’alimentation humaine. Relevant directement de Jones, le Center for Food Safety and Applied Nutrition et le Bureau de la politique et de la réponse alimentaires relèveront directement de Jones jusqu’à ce que la réorganisation proposée du HFP soit mise en œuvre.
Commentant son nouveau rôle, Jones a déclaré: « Je suis très enthousiaste à l’idée d’avoir l’occasion de servir en tant que premier commissaire adjoint pour les aliments pour humains à la FDA. J’ai eu le plaisir de faire partie du groupe d’experts qui a fourni des recommandations opérationnelles pour les activités liées aux aliments de la FDA, et j’ai maintenant hâte d’aider l’agence à réaliser sa vision pour le programme d’aliments pour humains proposé, y compris la mise en œuvre d’importantes initiatives nutritionnelles pour améliorer la santé de notre pays.
« En tant qu’ancien organisme de réglementation des pesticides, j’ai une compréhension approfondie des besoins uniques des programmes gouvernementaux impliqués dans le maintien de la sécurité de l’approvisionnement alimentaire américain, ainsi que du rôle important que jouent la communauté agricole et les partenaires étatiques dans ce paradigme. Je suis honoré de servir la FDA et le pays dans cette nouvelle fonction. »
La date de début de Jones pour le rôle historique de la FDA est le 24 septembre 2023. À ce jour, sa carrière l’a amené à occuper pendant plus de 30 ans divers postes au sein de l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA), de la communauté des intervenants et de l’industrie privée, où il a géré des équipes et assuré la planification stratégique et le leadership éclairé sur des questions liées à la sécurité chimique et à la durabilité dans l’environnement.
La FDA a déclaré que son travail s’est concentré sur « la réduction de l’impact des produits chimiques et de la pollution sur l’approvisionnement alimentaire américain ». Au cours de son mandat à l’EPA, Jones a été l’un des principaux architectes de la refonte de 2016 de la Loi sur le contrôle des substances toxiques, qui serait la première mise à jour de cette loi en plus de 40 ans. De plus, Jones était responsable de la prise de décisions liées à la réglementation des pesticides et des produits chimiques commerciaux.
De plus, Jones a également dirigé plusieurs programmes nationaux de développement durable, notamment le programme d’achat environnemental préférable de l’EPA et le défi présidentiel des prix de chimie verte.
La FDA a décrit Jones comme « un leader chevronné dont l’expérience de la gestion des initiatives de changement au sein du gouvernement fédéral sera inestimable alors que nous continuons à construire un HFP unifié ».
Toujours au cours de sa carrière, Jones a été décrit comme un « membre à part entière » du groupe d’experts indépendants pour les aliments de la Fondation Reagan-Udall, qui a soumis un rapport sur l’évaluation opérationnelle du programme d’aliments pour humains de la FDA à l’agence en décembre 2022. C’est quelque chose qui, selon la FDA, « le rend intimement au courant des défis et des opportunités de l’agence, et des recommandations du panel que la FDA adopte dans sa proposition pour un HFP unifié ».
Partageant sa position sur la nomination du commissaire adjoint tant attendu, le commissaire de la FDA, Robert M. Califf, M.D., a déclaré: « Je suis ravi d’accueillir Jim à la FDA. Sa carrière impressionnante, sa vaste expérience en leadership et sa vision passionnée de l’avenir du programme d’aliments pour humains font de lui un choix idéal pour ce poste charnière.
« Notre projet de réorganisation est la plus grande entreprise du genre dans l’histoire récente de notre agence. Je suis convaincu que sous la direction de Jim, nous construirons une organisation plus forte qui sera intégrée aux autres composantes de la FDA et axée sur le maintien de la sécurité et de la nutrition des aliments que nous réglementons, tout en veillant à ce que l’agence reste à la pointe des dernières avancées en matière de science alimentaire et de nutrition. J’ai hâte de travailler avec lui lorsqu’il nous rejoindra le mois prochain. »
La FDA a déclaré que le sous-commissaire de l’ HFP sera soutenu par une équipe de direction et « travaillera en étroite collaboration » avec d’autres dirigeants de la FDA pour s’assurer que les priorités sont « correctement coordonnées et avancées ». Jones travaillera également en étroite collaboration avec l’ORA sur les activités liées aux aliments humains ainsi que sur les activités du Center for Veterinary Medicine qui ont un lien avec les aliments humains.
Nouveaux aliments a tenu ses lecteurs informés au cours des derniers mois des attentes de l’industrie des aliments et des boissons à l’égard du « leader unifié unique » de la FDA. Dans plusieurs épisodes de notre balado Food To Go, Soya75 s’est entretenu avec Steven Mandernach, directeur exécutif de l’Association of Food and Drug Officials. Avec la nouvelle annonce de la FDA, Mandernach a partagé son point de vue sur le sous-commissaire choisi, déclarant: « Le conseil d’administration et le personnel de l’Association of Food and Drug Officials sont ravis de la nomination du nouveau sous-commissaire pour les aliments pour humains, Jim Jones,
« Jones est considéré comme un excellent partenaire. Il a travaillé avec des partenaires étatiques dans ses rôles à l’Agence de protection de l’environnement (EPA). En raison de son rôle en tant que membre du groupe qui a effectué une évaluation opérationnelle du programme des aliments pour humains de la FDA à la demande du commissaire Califf, Jones connaît les défis et les opportunités de l’agence, ainsi que les recommandations du groupe que la FDA adopte dans sa proposition de HFP unifié. Nous sommes impatients de collaborer avec lui dans son nouveau rôle », a poursuivi Mandernach.
Au cours des derniers mois, Nouveaux aliments Grace Galler s’est également entretenue avec la Consumer Brands Association (CBA) au sujet de cette nomination. Sarah Gallo, vice-présidente de la politique des produits chez CBA, a déclaré : « Nous sommes heureux de l’annonce par la FDA de la nomination de Jim Jones au poste de nouveau commissaire adjoint aux aliments pour humains. Jones incarne les qualifications de gestion que l’industrie et les parties prenantes ont demandées pour s’assurer que la FDA puisse remplir correctement sa mission de protection de la santé et de la sécurité des consommateurs.
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« Nous félicitons le commissaire Califf pour cette embauche et sommes encouragés par le fait qu’il s’agit d’une étape vers la modernisation de l’agence afin qu’elle puisse évoluer à la vitesse du consommateur. »
M. Gallo a également souligné que l’ABC fait de la fourniture de produits sûrs la « priorité absolue » de l’industrie. Elle a poursuivi : « Nos entreprises suivent des normes de sécurité rigoureuses et se conforment aux réglementations établies par la FDA. Il est donc impératif que la sous-commissaire défende son système scientifique complet et existant afin de dissuader les règlements disparates des États qui imposent le fardeau aux consommateurs et minent la santé publique.
« Jones entre dans l’agence à un moment critique pour les consommateurs et l’industrie avec un certain nombre de questions importantes et percutantes à l’étude qui méritent l’attention et l’engagement – de l’étiquetage sur le devant de l’emballage à la définition de « sain » en passant par la gestion des produits chimiques. Consumer Brands est impatient de s’associer à Jones pour transformer l’agence en une agence structurée, gouvernée et financée pour réussir », a conclu M. Gallo.
Fournissant également l’opinion de l’industrie sur le premier commissaire adjoint, Mitzi Baum, PDG de STOP Foodborne Disease, a commenté: « M. Jones a joué un rôle essentiel en siégeant au groupe d’experts de la Fondation Reagan-Udall en plongeant dans les problèmes structurels et culturels systémiques qui affligent la FDA depuis des années.
« Il a l’habitude de travailler en collaboration avec les parties prenantes, ce qui donne une bonne dose d’optimisme pour faire avancer les questions importantes en matière de sécurité des consommateurs, y compris la modernisation des rappels d’aliments et la redéfinition des priorités de la Loi sur la modernisation de la salubrité des aliments. La sécurité alimentaire est essentielle pour la santé publique, il est plus que temps d’élever sa valeur pour protéger tous les citoyens. »
En outre, Mike Taylor, membre émérite du conseil d’administration de STOP et ancien commissaire adjoint de la FDA pour les aliments et la médecine vétérinaire, a expliqué: « Jim est l’un des chefs de gouvernement les plus animés et les plus compétents que je connaisse.
« Je ne peux pas penser à un meilleur choix pour ce rôle crucial. Au cours de ses 20 années à des postes de direction à l’EPA, Jim a démontré son savoir-faire pour diriger des programmes de réglementation complexes et fondés sur la science de manière visionnaire et inclusive. Jim connaît la sécurité alimentaire et le système alimentaire grâce à son leadership du programme de pesticides de l’EPA, et il connaît les défis de la sécurité alimentaire et de la nutrition auxquels la FDA est confrontée grâce à son service au sein du groupe d’experts de la Fondation Reagan-Udall.
Avec les éloges de divers membres de l’industrie, il semble que le secteur alimentaire attend avec impatience que Jones prenne ses fonctions le 24 septembre. Cependant, seul le temps nous dira quels changements Jones mettra en œuvre à la FDA et Nouveaux aliments tiendra ses lecteurs au courant de tout développement à l’Agence concernant le PES au cours des prochains mois.
