La Food Standards Agency (FSA) a publié une version mise à jour de ses directives techniques sur les allergènes alimentaires et l’information.
La mise à jour elle-même comprend de nombreux changements concernant la façon dont les entreprises alimentaires devraient utiliser l’étiquette de précaution relative aux allergènes (PAL). Bien que PAL ne soit pas obligatoire, la FSA a déjà déclaré sur son site Web que son utilisation peut « aider les consommateurs à faire des choix sûrs et éclairés » en matière d’aliments.
Les orientations de la FSA peuvent être séparées en trois points clés dont les entreprises alimentaires doivent prendre note. Il s’agit notamment des éléments suivants :
- N’appliquer un PAL que s’il existe un risque inévitable de contamination croisée allergénique qui ne peut pas être suffisamment contrôlé par l’isolement et le nettoyage.
- Préciser lequel des 14 principaux allergènes le PAL fait référence – par exemple, en utilisant « peut contenir des arachides » plutôt qu’une mention générique « peut contenir des noix »
- Utilisation d’énoncés PAL en combinaison avec une étiquette « végétalien » lorsqu’un risque de contamination croisée avec un allergène a été identifié. Une étiquette « végétalien » communique des informations différentes à une allégation « exempte de », qui est une information sur la sécurité alimentaire destinée à différents groupes de consommateurs.
De plus, le document d’orientation comprend des renseignements sur les raisons pour lesquelles les entreprises ne devraient pas utiliser un énoncé PAL en plus d’un énoncé « sans » et présente également des renseignements à jour sur les pratiques exemplaires pour l’utilisation des énoncés sans ingrédient contenant du gluten (NGCI) pour les entreprises alimentaires du secteur des aliments non préemballés. Les conseils techniques complets peuvent être consultés ici.
L’Agence a déclaré que les orientations techniques sur les meilleures pratiques « visent à soutenir les entreprises alimentaires lors de l’application de l’étiquetage des allergènes, tout en contribuant à assurer la sécurité des consommateurs ». En outre, il a souligné que la mise à jour soutient les directives FDF Change Management of Allergen Information.
« Bien que l’utilisation du PAL soit volontaire, il est important qu’il soit aussi précis et utile que possible pour les consommateurs lorsqu’il est appliqué. Les mises à jour de ces lignes directrices aideront les entreprises à gérer efficacement les allergènes et à s’assurer que les personnes souffrant d’allergies et d’intolérances alimentaires tirent le meilleur parti possible du PAL », a déclaré Natasha Smith, directrice adjointe des politiques à la FSA.
Récemment, Liljia Polo-Richards a écrit un article pour Nouveaux aliments entourant l’étiquetage végétalien et les idées fausses courantes en matière d’allergènes. Dans le commentaire de Smith concernant la mise à jour, elle affirme que les nouvelles directives « aident à faire la distinction entre une allégation « végétalienne » et une allégation « sans « ».
Smith a poursuivi en soulignant qu’une allégation « sans allergène » « devrait garantir que l’allergène spécifié est absent ». De plus, elle note que, pour l’utiliser, une entreprise alimentaire « doit avoir mis en place des contrôles stricts pour éliminer tout risque de contamination croisée ».
« Une allégation végétalienne ne concerne pas la salubrité des aliments, et notre nouvelle ligne directrice souligne qu’une déclaration PAL pour tout ou partie des mollusques, œufs, poissons, lait et crustacés (aliments qui sont à la fois des allergènes réglementés et des produits d’origine animale) peut être utilisée pour communiquer un risque de leur présence accidentelle, lorsque cela a été identifié par l’évaluation des risques d’une entreprise alimentaire. », a conclu M. Smith.
