Le Royaume-Uni a de nouveau repoussé les contrôles aux frontières pour certains produits alimentaires importés de l’Union européenne.
Le gouvernement britannique a cité l’impact de la pandémie de coronavirus sur les entreprises et les chaînes d’approvisionnement pour la décision.
De nouvelles exigences post-Brexit sur l’importation de produits d’origine animale devaient être introduites à partir du mois prochain et des contrôles devraient maintenant être mis en place progressivement en 2022. L’UE a imposé des exigences aux exportations alimentaires britanniques vers la région à partir de janvier 2021.
Dates clés révisées
Les exigences relatives à la notification préalable des produits sanitaires et phytosanitaires (SPS), qui devaient être introduites en octobre, sont désormais prévues pour janvier 2022, tandis que celles relatives aux certificats sanitaires d’exportation commenceront à partir de juillet 2022.
Les certificats phytosanitaires et les contrôles physiques des marchandises SPS aux postes de contrôle frontaliers, qui devaient initialement entrer en vigueur le 1er janvier 2022, ont été repoussés au 1er juillet 2022.
Les déclarations de sûreté et de sécurité sur les importations seront requises à partir de juillet 2022 plutôt qu’en janvier 2022. Des déclarations en douane et des contrôles complets seront introduits en janvier 2022.
David Frost, ministre du Brexit, a déclaré que le gouvernement avait écouté les appels pour donner à l’industrie plus de temps pour s’adapter.
« Nous voulons que les entreprises se concentrent sur leur rétablissement après la pandémie plutôt que d’avoir à faire face à de nouvelles exigences à la frontière, c’est pourquoi nous avons établi un nouveau calendrier pragmatique pour l’introduction de contrôles frontaliers complets. Le gouvernement reste sur la bonne voie pour fournir les nouveaux systèmes, infrastructures et ressources nécessaires », a-t-il déclaré.
L’introduction des contrôles à l’importation avait déjà été révisée, l’Agence des normes alimentaires (FSA) ayant précédemment déclaré que tout retard supplémentaire présenterait des « défis ».
Plus tôt cette année, la commission de l’environnement, de l’alimentation et des affaires rurales (EFRA) a critiqué le fait que les contrôles sur les importations de fruits de mer et de viande de l’UE avaient été retardés.
Critique du retard
Minette Batters, présidente du Syndicat national des agriculteurs, a déclaré que depuis la mise en œuvre des contrôles aux frontières de l’UE en janvier, les exportateurs agroalimentaires britanniques vers le bloc ont perdu plus de 1,8 milliard de livres sterling (2,49 milliards de dollars).
« Bien que de nouveaux retards dans les contrôles sur les produits importés de l’UE puissent contribuer à maintenir les rayons des supermarchés approvisionnés à un moment difficile pour la chaîne d’approvisionnement britannique, les problèmes actuels de production et d’approvisionnement sont en grande partie dus à la disponibilité de la main-d’œuvre. Un retard dans les contrôles sur les produits importés de l’UE ne fera pas grand-chose pour résoudre les problèmes de chaîne d’approvisionnement, ni les frictions commerciales à long terme que connaissent les agriculteurs », a-t-elle déclaré.
Zoe Davies, directrice générale de la National Pig Association, a décrit cette décision comme un autre coup de pied dans les dents pour l’industrie porcine.
« Cela signifie que si les exportations de porc vers l’Europe ont été plus coûteuses et plus lourdes depuis le début de cette année, ce qui a entraîné une forte réduction des volumes expédiés, les importations de l’UE seront libres d’entrer au Royaume-Uni sans contrôle et sans fardeau jusqu’en juillet 2022, c’est-à-dire si le gouvernement est prêt à le faire. Cela donne un avantage considérable à nos concurrents de l’UE à un moment où beaucoup de porc très bon marché est disponible en Europe et où notre industrie a besoin de toute l’aide possible au milieu de la plus grande crise à laquelle nous ayons été confrontés depuis deux décennies », a-t-elle déclaré.
Sarah Laouadi, responsable de la politique internationale chez Logistics UK, a déclaré que les membres avaient déjà travaillé à l’établissement de deux échéances et que les retards mettaient davantage de pression sur le secteur.
« Cependant, ce deuxième changement de plan pour les contrôles à l’importation ajoutera à l’incertitude et créera des coûts de réajustement supplémentaires pour l’industrie de la logistique. Bien qu’il y ait un soulagement dans certains milieux à l’octroi de temps supplémentaire pour se préparer à de nouveaux processus frontaliers, un autre report entraînera de l’instabilité pour les entreprises déjà touchées par l’impact de la COVID-19 », a-t-elle déclaré.
« Cela pénalise également les entreprises qui ont investi du temps et de l’argent pour faire progresser leur parcours de préparation autant que possible; ces entreprises ont maintenant besoin que le gouvernement confirme les derniers détails sur les installations et les systèmes frontaliers afin d’être en mesure de parcourir le dernier kilomètre crucial de leur voyage.
Comment plus de temps peut aider
Sean McGuire, directeur de la Confédération de l’industrie britannique (CBI) Europe, a déclaré que le temps supplémentaire nécessaire pour réaliser des progrès sur des questions clés.
« Cela inclut que les deux parties accordent une nouvelle considération à la suggestion des entreprises pour un accord vétérinaire sur mesure, qui pourrait éviter la majorité des contrôles et refléter la nature unique du commerce entre le Royaume-Uni et l’UE. Et là où les goulets d’étranglement de l’offre sont causés par des pénuries de main-d’œuvre, le Royaume-Uni devrait utiliser les leviers de l’immigration dans le cadre de son don pour alléger les pressions à court terme.
Richard Ballantyne, directeur général de l’ La British Ports Association a déclaré que l’industrie était occupée à préparer l’infrastructure pour qu’elle soit prête à temps pour l’échéance précédente.
« L’impact potentiel des nouveaux contrôles transfrontaliers devient maintenant très réel. Le temps et les coûts supplémentaires sur les marchandises arrivant d’Europe l’année prochaine auront certainement un impact économique, mais l’industrie et le gouvernement travaillent dur pour atténuer les effets majeurs et continuer à maintenir l’adéna du pays », a-t-il déclaré.
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