Le Sud-Africain Nthabiseng Zaza aimait voyager et la musique gospel. Elle aimait les chaussures, en particulier les marques de créateurs comme Michael Kors. « Elle était la vie de la partie », a déclaré Matlhogonolo, nthabiseng sœur de 26 ans.

Nthabiseng était une personne qui aimait la famille par-dessus tout. Elle a toujours voulu avoir des enfants et a eu la chance d’avoir une fille, Onthathile, qui aura 5 ans ce mois-ci. Matlhogonolo Chantell et sa sœur jumelle Michell Masego Zaza élèvent la fille de leur sœur.

Onthathile ne se souvient pas beaucoup de sa mère, décédée à l’âge de 35 ans de listériose en octobre 2018. Sa mort faisait partie d’une épidémie de Listeria en Afrique du Sud qui a été attribuée au polony de Tiger Brand… viande de charcuterie transformée semblable à la baloney.

Cependant, ce n’est qu’en 2020 que la famille a découvert ce qui avait causé la mystérieuse maladie de leur Nthabiseng. Ils savaient seulement que beaucoup de gens dans le pays étaient malades.

L’épidémie de listériose a débuté début 2017 et a été officiellement déclarée terminée en septembre 2018 avec 1 065 cas confirmés et 218 décès.

En 2018, Nthabiseng était une nouvelle maman essayant de s’adapter à la perte de sa mère. Son partenaire, le père d’Onthathile, était décédé avant que Nthabiseng et lui ne puissent se marier. Dans les deux ans qui ont après sa mort, elle perdrait ses deux parents.

Nthabiseng avait déjà défié les chances d’avoir Onthathile. Après une greffe du foie en 2009, et des médicaments constants dans la foulée, Nthabiseng a été dit qu’elle n’avait qu’une petite chance d’être en mesure d’avoir un bébé.

Elle était à l’hôpital et à l’extérieur après sa greffe, ayant constamment son foie vérifié pour s’assurer qu’il fonctionnait toujours correctement. Sa sœur a dit que la famille avait développé un système et une routine pour s’assurer que Nthabiseng restait en bonne santé.

« À un certain moment, elle prend ses médicaments. Elle fait des exercices et boit de l’eau. Nous nous promenons dans le parc. Et nous prions beaucoup », a déclaré Matlhogonolo.

Nthabiseng et sa famille vivaient dans une banlieue de Johannesburg, en Afrique du Sud, où un voyage à l’hôpital pouvait prendre jusqu’à trois heures selon le trafic. Quand Nthabiseng a commencé à tomber malade, ces voyages à l’hôpital sont devenus plus fréquents.

La bataille de Nthabiseng contre l’empoisonnement à la listeria

« C’était très rapide, a dit Matlhogonolo. Au début, les sœurs ont essayé de l’allaiter à la maison. « Essayer d’allaiter cette chose, il était hors de contrôle et ils ne pouvaient pas garder sa fièvre vers le bas. Et ils se référaient à elle disant que son rein et son foie étaient devenus poison dans le système. Nous pensions que le foie avait peut-être été rejeté par son système.

« Elle vomissait beaucoup et elle ne pouvait pas garder la nourriture vers le bas. Elle a perdu tellement de poids. Ses yeux étaient jaunes. Ses yeux jaunissent, alors nous savions que quelque chose n’allait pas et que quelque chose la mangeait », a déclaré Matlhogonolo. « Elle avait la diarrhée, qui ne s’arrêterait pas. C’était de la folie. Elle a perdu tellement de poids parce qu’elle était déshydratée.

Les sœurs pensaient que c’était peut-être la tuberculose ou l’asthme. Mais ils se sont vite rendu compte que cette maladie était différente. « Elle n’était pas elle-même. Elle a vraiment changé. Elle avait aussi ces sueurs nocturnes, comme ces sueurs froides, et nous ne pouvions pas comprendre. Et ça n’arrêtait pas de continuer et de continuer.

Nthabiseng a été placé dans une unité de soins intensifs de soins élevés.

La famille de Nthabiseng savait que d’autres personnes dans le pays étaient malades avec quelque chose de semblable, mais personne ne pouvait leur dire ce qui se passe. « L’hôpital et tout et personne ne savait vraiment ce qui nous rendait malades », a déclaré Matlhogonolo. « Et nous n’avons vraiment pas compris. »

Nthabiseng est décédé le 16 octobre 2018, un mois après la fin de l’épidémie.

Il a fallu attendre 2020 pour qu’un cabinet d’avocats en Afrique du Sud relie les points et dise à Matlhogonolo et à sa sœur ce qui est arrivé à Nthabiseng et qu’il était lié à l’épidémie de Tiger Brands. « Nous l’avons découvert l’année dernière ce qui s’est vraiment passé. Ce qui l’a vraiment causé.

« Ils ont trouvé nos noms dans les dossiers et nous pourrions être indemnisés si nous les poursuivions. Je veux dire que nous ne savions pas, parce que nous essayions juste d’enterrer notre sœur et de trouver nos vies », a déclaré Matlhogonolo. En quelques années, la famille est passée de six à la maison à trois.

« L’année précédant la mort de nos deux parents, puis la mort de notre sœur, il s’était passé beaucoup de choses. Notre objectif principal était pour nous d’aimer trouver nos pieds. Essayez de trouver de la nourriture. Essayez de faire aller ce bébé à la maternelle. Mon jumeau et moi étions comme 24. C’était trop à prendre. Nous avons donc juste eu à grandir.

La vie après le décès de Nthabiseng

Matlhogonolo souhaite que les responsables de Tiger Brands se sont manifestés dès que l’épidémie s’est produite. Elle souhaite que la multinationale dédommagerait les gens et rende le public conscient que l’épidémie était de sa faute. Mais elle n’est pas en colère contre Tiger Brands. « Ce n’est pas bon pour nous de garder la rage ou la colère. Nous comprenons que les choses tournent mal dans la vie. Mais je suis déçu qu’une grande marque comme eux n’est jamais sorti et a cherché des gens qui ont eu leurs vies endommagées. Beaucoup de gens ont perdu leurs proches.

« Vous pouvez imaginer aussi jeune que nous n’avions personne sur qui compter, vivre dans une société où ils ne soutiennent pas les jeunes femmes noires est vraiment difficile. C’est une lutte.

« Sachant que Tiger Brands ont fait quelque chose comme ça, et ils ne sont jamais sortis et ont dit qu’ils sont désolés. Et vraiment montrer des remords et compenser. Je suis vraiment déçu par leur marque. Je dirais que je suis déçu, mais je prie simplement pour que justice soit rendue.

« Ce que je pleure, c’est son enfant. Elle mérite une éducation de qualité. Elle mérite une vie de qualité. Je suis comme 26 il ya encore beaucoup de choses que je dois faire pour moi-même et pour si je vieillis. Et étant un étudiant comme moi, ils n’ont pas pensé à la façon dont les gens comme nous ont vraiment besoin d’être pris en charge.

« Ils devraient faire amende honorable pour les erreurs. »

Plus d’informations sur l’épidémie de Listeria 2017-2018 en Afrique du Sud Ici.

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