D’importantes parties de la Colombie pourraient devenir impropres à la production de café selon de nouvelles recherches, les agriculteurs devant la perspective d’une délocalisation pour continuer à cultiver la récolte.
Le café est le troisième producteur mondial de café
Si votre journée a commencé avec une tasse de café, il ya de bonnes chances que votre bière du matin est venu de Colombie. Abritant certains des meilleurs grains d’Arabica, le pays est le troisième producteur mondial de café. Le changement climatique pose de nouveaux défis à la production de café en Colombie, comme il le fait pour la production agricole partout dans le monde, mais une nouvelle étude de l’Université de l’Illinois montre que les effets varient considérablement selon l’endroit où les grains de café poussent.
« La Colombie est un grand pays avec une géographie très distincte. Les Andes traversent le pays de son sud-ouest au nord-est. Le café colombien est actuellement en croissance dans les zones où les niveaux d’altitude sont différents, et les impacts climatiques seront probablement très différents pour les régions de basse altitude et de haute altitude », a déclaré Sandy Dall’Erba, professeur au Département d’économie agricole et de consommation (ACE) et directeur du Regional Economics Applications Laboratory (REAL) de l’Université de l’Illinois.
D’autres études sur l’avenir de la production de café ont soit considéré le pays dans son ensemble, soit se sont concentrées sur quelques régions du pays.
Dall’Erba et l’auteur principal Federico Ceballos-Sierra se sont penchés sur le climat et la production de café pour l’ensemble du pays, divisé en 521 municipalités. Ils affirment que ce niveau élevé d’information détaillée leur permet d’identifier d’importantes variations régionales.
« La Colombie ne va pas connaître une productivité globale réduite. Mais lorsque nous examinons l’impact entre les municipalités, nous voyons beaucoup de différences qui se perdent dans la moyenne nationale. Cela a des implications importantes pour les producteurs de café qui vivent dans une municipalité par rapport à une autre », a déclaré Ceballos-Sierra.
« Les municipalités de basse altitude seront affectées négativement par le changement climatique, et des milliers de producteurs et de leurs familles dans ces régions verront leurs moyens de subsistance compromis parce que la productivité est susceptible de tomber en dessous de leur seuil de rentabilité d’ici le milieu du siècle », a-t-il déclaré.
Les chercheurs ont analysé les données climatiques de 2007 à 2013 dans les 521 municipalités productrices de café de Colombie et évalué comment la température et les précipitations affectaient le rendement du café. Par la suite, ils modélisent les conditions météorologiques prévues de 2042 à 2061 et la production future de café pour chaque région municipale.
Au niveau national, ils estiment que la productivité augmentera de 7,6 p. 100 d’ici 2061. Mais cette prévision couvre une large marge de différences spatiales, allant d’une augmentation de 16 pour cent dans les régions à haute altitude (1500 mètres ou 5000 pieds au-dessus du niveau de la mer) à une diminution de 8,1 pour cent dans les régions de basse altitude. La hausse des températures profitera aux régions qui sont maintenant marginales pour la production de café, tandis que les zones qui sont actuellement des endroits de culture du café de choix seront trop chaudes et sèches à l’avenir.
Qu’est-ce que cela signifie pour la Colombie?
Les résultats de la recherche pourraient avoir d’importantes répercussions tant pour les producteurs de café que pour les décideurs.
« À l’avenir, il sera plus avantageux de cultiver du café plus haut dans les montagnes. Donc, pour ceux qui en ont les moyens, acheter des terres dans ces régions serait un bon investissement », a déclaré Dall’Erba. « Le gouvernement pourrait envisager de construire des infrastructures telles que des routes, des réseaux d’approvisionnement en eau, de l’électricité et des tours de communication qui permettraient aux agriculteurs des endroits plus élevés d’accéder facilement aux plaques tournantes et aux villes voisines où ils peuvent vendre leurs récoltes. Nous nous attendons à plus d’établissements et à un besoin croissant de services publics dans ces endroits.
Les décideurs politiques colombiens peuvent également se concentrer sur le soutien aux agriculteurs qui ne pourront plus gagner leur vie en cultivant du café, afin qu’ils puissent passer à autre chose, a déclaré M. Ceballos-Sierra.
« L’étude de ces estimations régionales nous permet de faire des prédictions et de fournir des suggestions de politiques. Des stratégies spécifiques sur mesure devraient guider la façon dont la production de café s’adapte aux conditions climatiques futures en Colombie », a-t-il conclu.
Les chercheurs affirment que leurs résultats peuvent également s’appliquer à d’autres lieux de culture du café, y compris Hawaï, la Californie et Porto Rico aux États-Unis.
