Des chercheurs de l’Université McMaster ont créé un plateau d’emballage qui, selon eux, peut signaler quand Salmonelle ou d’autres agents pathogènes dangereux sont présents dans les emballages d’aliments crus ou cuits tels que le poulet.
L’équipe affirme que la nouvelle technologie « permettra aux producteurs, aux détaillants et aux consommateurs de savoir en temps réel si le contenu d’un emballage alimentaire scellé est contaminé sans avoir à l’ouvrir », ce qu’ils prétendent.[prevents] l’exposition à la contamination tout en simplifiant les processus de détection en laboratoire lourds et coûteux qui ajoutent aujourd’hui beaucoup de temps et de coûts à la production alimentaire ».
Le plateau prototype est doublé d’un « réactif sans danger pour les aliments » qui permettrait à un capteur intégré de détecter et de signaler la présence de Salmonelle. Les chercheurs ont déclaré que la technologie peut « facilement être adaptée pour tester d’autres contaminants d’origine alimentaire courants », y compris E. coli et Listeria.
« C’est quelque chose qui peut profiter à tout le monde », a déclaré le chercheur Akansha Prasad, co-auteur principal d’un article publié dans la revue. Matériaux avancés. « Nous espérons que cette technologie sauvera des vies, de l’argent et du gaspillage alimentaire. »
« Il y a tellement en jeu avec la sécurité alimentaire », a poursuivi le chercheur Shadman Khan, co-auteur principal de l’article. « Nous voulions développer un système fiable, rapide, abordable et facile à utiliser. »
Expliquant le fonctionnement du plateau, les chercheurs ont souligné que les côtés inclinés du plateau dirigent les jus vers un capteur intégré dans une fenêtre en bas. L’équipe a expliqué: « Sans avoir besoin de travail de laboratoire supplémentaire, les utilisateurs peuvent scanner le dessous de l’emballage scellé avec un téléphone portable et savoir immédiatement si la nourriture est contaminée ».
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« Un accès facile et instantané à ces informations permettrait aux autorités de santé publique, aux producteurs et aux détaillants de retracer et d’isoler rapidement la contamination, réduisant ainsi les infections potentiellement graves tout en réduisant considérablement le gaspillage alimentaire en identifiant précisément les lots d’aliments qui doivent être rappelés et détruits, par rapport aux rappels souvent généraux d’aujourd’hui qui finissent par gaspiller des aliments intacts. », a déclaré l’équipe de recherche.
Allant plus loin, les chercheurs universitaires ont expliqué que la protection des consommateurs contre les aliments contaminés « créera d’importantes économies en matière de soins de santé ».
Avec des capteurs emballés qui mesurent d’autres conditions telles que l’humidité devenant courants au Japon, selon le co-auteur et professeur agrégé Tohid Didar, les chercheurs pensent que le projet Lab-in-a-Package peut être utilisé par l’industrie comme capteur de contamination, d’autant plus qu’ils pensent qu’ils ont gardé est « aussi adaptable et économique que possible, sachant que les producteurs d’aliments sont sous pression pour maintenir les coûts bas ».
« Ce n’est vraiment qu’une question de temps avant que une technologie comme celle-ci ne devienne courante dans le monde entier », a déclaré Didar. « Maintenant que nous avons montré qu’un type d’emballage alimentaire peut révéler une contamination sans même être ouvert, nous pouvons l’adapter à d’autres formes d’emballage pour d’autres types d’aliments. »
