Dans un nouveau rapport publié dans le Journal of Dairy Science, des scientifiques de l’Université du Michigan et de Glanbia PLC Research and Development à Twin Falls, idaho, ont collaboré pour étudier les propriétés antivirales de la protéine du lait de vache contre les variantes du SARS-CoV-2, le virus à l’origine de la maladie.
La protéine est la lactoferrine, présente dans le lait de la plupart des mammifères. La lactoferrine bovine, provenant du lait de vache, a des caractéristiques bioactives contre de nombreux microbes, virus et autres agents pathogènes et s’est avérée inhiber l’infection par le SRAS-CoV-2 dans des conditions expérimentales en bloquant la capacité du virus à pénétrer dans les cellules cibles, ainsi qu’en soutenant les mécanismes de défense antivirale des cellules.
« La lactoferrine bovine a montré une activité antivirale dans des essais cliniques chez l’homme »,a déclaré le chercheur principal Jonathan Sexton, PhD, du département de médecine interne de l’Université du Michigan.
Par exemple, il a été démontré que la lactoferrine bovine administrée par voie orale améliore la gravité des infections virales, y compris le rotavirus et le norovirus. Compte tenu de l’efficacité et de l’innocuité générales des antiviraux, des effets secondaires minimes et de la disponibilité commerciale de la lactoferrine bovine, plusieurs articles de synthèse ont suggéré de l’utiliser comme traitement préventif ou post-exposition pour l’infection par le SRAS-CoV-2.
Dans le but d’améliorer la pertinence clinique et la traduisibilité, l’équipe a testé la lactoferrine bovine contre certaines des variantes préoccupantes du SRAS-CoV-2 les plus courantes dans le monde entier, notamment la variante WA1 représentative de l’épidémie américaine en 2020, les variantes B.1.1.7, B.1.351 et P.1, et la variante Delta.
Sexton a dit : « Chacune de ces variantes comprend des modifications de la protéine de pointe du SRAS-Cov-2 qui réduisent l’efficacité des vaccins nouvellement produits. De plus, chacune de ces souches montre une neutralisation réduite par les sérums vaccinaux.
Les objectifs de l’étude de l’équipe étaient de développer l’observation de la puissante efficacité in vitro anti-SARS-CoV-2 que la lactoferrine bovine a démontrée avec un examen plus approfondi, ainsi que de dépister les produits laitiers disponibles dans le commerce pour les activités antivirales, qui peuvent être renforcées par la présence d’autres ingrédients en plus de la lactoferrine. Enfin, ils ont étudié si le dextrose et le sorbitol, couramment utilisés dans la fabrication de comprimés pour les médicaments oraux, interféreraient avec la capacité de la lactoferrine bovine à inhiber le SRAS-CoV-2.
Les chercheurs ont découvert que la lactoferrine bovine était efficace contre toutes les souches testées in vitro, et ils s’attendent à ce qu’elle ait également une activité contre d’autres souches émergentes. Les autres composants des produits laitiers commerciaux ne semblaient pas offrir de protection antivirale, ce qui confirme que l’efficacité de ces produits semble dépendre entièrement de la lactoferrine bovine. L’équipe a également constaté que le dextrose et le sorbitol ne réduisaient pas l’efficacité de la lactoferrine bovine contre le SARS-CoV-2, ce qui suggère la faisabilité de développer une pilule anti-COVID.
L’un des principaux avantages de la vaste efficacité antivirale de la lactoferrine est son potentiel pour la prévention ou le traitement des maladies émergentes.
Sexton a dit : « Ceci est particulièrement important lorsque les options de traitement sont limitées ou lorsque les options de traitement sont trop coûteuses pour une utilisation généralisée. Un traitement disponible par voie orale qui couvre les souches émergentes serait idéal pour traiter le SRAS-CoV-2 dans les zones sans vaccination généralisée ou si de nouvelles souches échappent au vaccin.
Bien que des travaux futurs soient nécessaires pour bien comprendre le potentiel antiviral de la lactoferrine bovine en milieu clinique, cette étude in vitro représente une promesse pour une autre tactique dans la lutte contre la pandémie mondiale de COVID-19.
Journal of Dairy Science, volume 105, numéro 4 (avril 2022)
Évaluation de l’efficacité in vitro des produits à base de lactoferrine bovine contre les variantes préoccupantes du SRAS-CoV-2
Jesse W. Wotring, Reid Fursmidt, Loren Ward et Jonathan Z. Sexton https://doi.org/10.3168/jds.2021-21247
