La Social Market Foundation a déclaré que les protéines alternatives – y compris la viande végétale, fermentée et cultivée – peuvent aider à lutter contre le changement climatique, à améliorer le bien-être animal et à accroître le choix des consommateurs.
Son rapport – appelé Mettre le succès britannique au menu : il est temps pour une stratégie britannique de protéines alternatives– a déclaré que soutenir la création et la vente de protéines alternatives pourrait également créer des emplois et ouvrir de nouvelles opportunités d’exportation pour le Royaume-Uni.
Les ventes au détail en Europe de l’Ouest ont augmenté de 19% pour atteindre un record de 2,4 milliards d’euros en 2021, selon le Good Food Institute, une ONG. Les substituts végétaux et à base de plantes équivalaient à 4% des ventes totales de viande en 2021, d’une valeur d’environ 1,5 milliard de livres sterling.
L’année dernière, les entreprises britanniques de protéines alternatives ont attiré plus de 150 millions de livres sterling d’investissements en capital.
Mais le SMF a constaté que les ministères n’ont pas d’approche cohérente des politiques sur les protéines alternatives, ce qui signifie que la capacité de production britannique est susceptible d’être à la traîne par rapport aux autres économies avancées. La Chine a récemment adopté un plan quinquennal pour soutenir la viande cultivée, tandis que le Danemark et les Pays-Bas dépensent des centaines de millions d’euros en recherche et développement.
Aux Pays-Bas, par exemple, un investissement initial de 60 millions d’euros a été réalisé par le gouvernement pour soutenir le développement d’un écosystème d’agriculture cellulaire. Le Danemark a affecté 168 millions de dollars à la R&D à base de plantes, y compris le Fonds pour les plantes de 100 millions de dollars annoncé en avril 2022, dans le cadre d’un nouvel accord sur le climat approuvé par tous les principaux partis politiques.
En revanche, le SMF a déclaré que la politique britannique en matière de protéines alternatives était sous-développée et sous-financée, avec des responsabilités dispersées entre les ministères.
Le rapport du SMF s’est appuyé sur une discussion entre les hauts responsables politiques et les fonctionnaires et a été parrainé par Impossible Foods. Le SMF a déclaré qu’il conservait son indépendance éditoriale.
Les experts de la table ronde de la SMF ont signalé qu’un manque d’appropriation globale des politiques et l’inaction de Whitehall empêchent le Royaume-Uni d’élaborer et de mettre en œuvre une stratégie claire sur les protéines alternatives.
Les ministres n’ont pas réussi à s’emparer de la question malgré l’identification des protéines alternatives comme une « opportunité » post-Brexit. a déclaré le SMF.
« Si nous n’agissons pas rapidement, le Royaume-Uni risque de prendre du retard sur ses concurrents internationaux, de renoncer à des opportunités pour les entreprises britanniques et d’entraver la transition vers des régimes plus écologiques. Le gouvernement doit faire davantage pour catalyser une transition des comportements alimentaires dirigée par les consommateurs», indique le rapport de la SMF.
Le SMF a souligné que les protéines alternatives sont une occasion de stimuler le choix des consommateurs et a mis en garde contre des mesures telles que les taxes sur la viande qui restreignent ce que les gens peuvent acheter et manger.
Au lieu de cela, le rapport appelle les décideurs politiques à aider les entreprises britanniques dans la course mondiale à des alternatives abordables, saines et savoureuses à la viande, aux produits laitiers et aux fruits de mer d’origine animale.
Une nouvelle stratégie britannique sur les protéines alternatives devrait être développée par le gouvernement dans les 12 prochains mois, selon le rapport du groupe de réflexion.
« La stratégie devrait adopter une perspective à long terme et tenir compte de l’éventail des possibilités et des défis découlant de la transition vers les protéines. »a déclaré le SMF.
Linus Pardoe, associé de recherche SMF, a déclaré: « Les protéines durables constitueront une grande partie des régimes alimentaires britanniques au cours de la prochaine décennie et c’est une véritable opportunité pour l’industrie alimentaire, les entrepreneurs et les scientifiques britanniques de s’unir pour rendre les alternatives abordables, savoureuses et saines. À l’heure actuelle, le gouvernement n’en fait pas assez pour allumer les feux de l’innovation et favoriser une transition dirigée par les consommateurs vers des régimes alimentaires plus écologiques.
« Le gouvernement a désigné les protéines alternatives comme une opportunité archétypale du Brexit. Mais l’inertie actuelle à Whitehall risque de gaspiller des opportunités pour les entreprises britanniques, délocalisant les avantages des protéines durables vers des pays comme la Chine, le Danemark et les Pays-Bas.
Pat Brown, fondateur et directeur visionnaire d’Impossible Foods, a déclaré : «Le développement et l’adoption rapides des protéines végétales sont une opportunité extraordinaire de changement positif et axé sur les consommateurs, et ils ont le potentiel d’être un élément puissant de l’objectif ambitieux du Royaume-Uni d’atteindre net zéro d’ici 2050. Les décideurs politiques britanniques ne devraient pas négliger le pouvoir du système alimentaire en tant que moteur majeur de la croissance économique et en tant que solution aux problèmes climatiques mondiaux.
Autres recommandations du rapport :
• Le gouvernement devrait commander une évaluation des besoins en innovation pour les protéines alternatives afin de mieux comprendre l’ampleur de la R-D requise et où l’argent pourrait être dépensé le plus efficacement.
• Les supermarchés devraient divulguer publiquement quelle proportion des ventes de protéines provient de produits à base de plantes, en s’efforçant d’atteindre 30% d’ici 2030.
• Les réformes des normes d’achat gouvernementales pour les aliments devraient tirer parti du pouvoir du secteur public pour faciliter la transition vers des substituts de la viande, des produits laitiers et des fruits de mer.
• Améliorer les données publiques sur la consommation de protéines d’origine animale.
Préoccupations liées au greenwashing et à la « guerre culturelle »
Mais est-il contre-productif de se concentrer sur les références environnementales des protéines alt?
Par exemple, les publicités de hamburgers végétaliens « Plant Chef » de Tesco ont été interdites par l’Advertising Standards Authority (ASA) après avoir été accusées de faire des allégations « trompeuses ».
Tesco avait laissé entendre que l’achat de hamburgers Plant Chef « avoir un effet positif sur l’environnement »car il suggérait que les clients pouvaient « faire leur part »pour l’environnement en passant aux hamburgers à base de plantes.
Mais l’ASA a conclu que le « les affirmations concernant leurs avantages positifs pour la planète n’avaient pas été étayées et étaient susceptibles d’induire en erreur ».
Au sujet de cette décision, l’organisation militante Countryside Alliance a déclaré : « Le jugement ne devrait pas être « mauvais à base de viande, bon à base de plantes », mais « bon produit localement et produit de manière durable, des kilomètres de nourriture et fortement transformé mauvais ».
« La viande rouge produite en Grande-Bretagne est parmi les plus durables au monde. Malgré la propagande sans fin, les bovins et les moutons ne représentent que 3,7% des émissions de carbone du Royaume-Uni si vous incluez le carbone stocké dans les prairies et, contrairement à certains produits à base de plantes, très peu de viande consommée au Royaume-Uni provient de systèmes qui épuisent les forêts tropicales et génèrent de grandes quantités d’émissions.
« Savoir d’où vient votre nourriture et comment elle est produite est beaucoup plus importante que de savoir si elle est animale ou végétale. Remettre en question les hypothèses sur les avantages de certains produits à base de plantes et le dénigrement occasionnel de l’élevage est important car, s’ils sont autorisés à rester incontestés, ils menacent la durabilité de la planète et de la campagne.
Cette atmosphère polarisée pourrait-elle dissuader certains consommateurs d’acheter des produits à base de plantes / (futurs) cultivés, ainsi qu’augmenter les cas d’écoblanchiment des entreprises?
Le SMF a déclaré à Soya75 qu’il reconnaissait les préoccupations concernant une guerre culturelle sur la consommation de viande et faisait valoir que cela devrait être fondamentalement une question de choix du consommateur. Son rapport indique ce qui suit : « La stratégie Net Zero du gouvernement s’engage à travailler « avec le grain du choix des consommateurs » à mesure que le Royaume-Uni se décarbonise. Ce rapport soutient que le gouvernement devrait adopter une position politique qui élargit le choix des consommateurs et le marché des protéines alternatives. Si vous n’agissez pas rapidement, le Royaume-Uni risque de prendre du retard sur ses concurrents internationaux, de renoncer à des opportunités pour les entreprises britanniques et d’entraver la transition vers des régimes plus écologiques.
Cela dit, « il est difficile d’exagérer les preuves que les protéines alternatives présentent des avantages environnementaux considérables par rapport aux produits carnés, laitiers et de la mer sur le marché » a déclaré le Pardoe de la SMF. « Ces preuves sont de plus en plus solides, et nous faisons référence à plusieurs études dans le rapport.
« Néanmoins, notre rapport indique que l’impact socio-économique des protéines alternatives a été sous-traité, peut-être en raison d’une trop grande attention portée aux références environnementales d’AP. Par conséquent, nous soulignons les gains économiques potentiels, les améliorations du bien-être animal et les opportunités pour les agriculteurs.
Pardoe a contesté certaines des affirmations de la Countryside Alliance, en particulier en ce qui concerne la viande consommée au Royaume-Uni qui est déconnectée de la déforestation. Mais il a souligné : «Nous ne préconisons pas un jeu à somme nulle. Dans le rapport, nous affirmons qu’il existe une opportunité pour les protéines alternatives, aux côtés des protéines végétales « traditionnelles », de jouer un rôle important dans notre système alimentaire en harmonie avec des pratiques agricoles plus étendues.
