La procureure générale de Pennsylvanie, Michelle Henry, du ministère de l’Agriculture de l’État, a maintenant poursuivi Amos et Rebecca Miller et leurs diverses fermes et entreprises connexes devant la Cour des plaids communs du comté de Lancaster pour le faire fermer avec une injonction permanente de l’État.
Deux cas récents d’infection à E. coli signalés par les services de santé d’autres États sont soupçonnés d’avoir pour origine le lait cru ou les produits laitiers crus de Miller’s Organic Farm.
De plus, des échantillons de lait cru et de produits à base de lait cru prélevés par le ministère de l’Agriculture de Pennsylvanie ont récemment été testés positifs pour la bactérie Listeria. Ces bactéries présentent de graves risques pour la santé, en particulier pour les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Le procureur général a déposé la plainte de 357 pages avec des pièces à conviction le 23 janvier après des années de tentatives de la part des responsables de l’État et du gouvernement fédéral pour mettre le Miller en conformité avec la loi de base sur la sécurité alimentaire. Le dépôt décrit les violations de la loi sur l’assainissement du lait, de la loi sur la sécurité alimentaire, de la loi sur la sécurité des installations alimentaires au détail de la Pennsylvanie, des pratiques commerciales déloyales et de la loi sur la protection des consommateurs.
Les violations présumées comprennent le fait de ne pas avoir obtenu de licences et de permis, de vendre des produits à base de lait cru illégaux et de vendre des produits à base de lait cru et cru en dehors de la Pennsylvanie. Les deux récentes infections à E. coli signalées par les ministères de la Santé de New York et du Michigan sont soupçonnées d’avoir pour origine le lait cru ou les produits à base de lait cru Miller’s Organic Farm.
« Pendant des années, cette entreprise a ignoré les efforts visant à mettre son exploitation agricole commerciale en conformité avec la loi, comme toutes les fermes commerciales sont tenues de le faire », a déclaré le procureur général Henry. « Nous ne pouvons pas ignorer les maladies et les dommages potentiels posés par la distribution de ces produits non réglementés. Nous avons depuis longtemps des lois sur la salubrité des aliments dans le Commonwealth pour protéger le public contre les préjudices. Les Pennsylvaniens devraient savoir ce qu’il y a dans les produits qu’eux-mêmes et leurs familles consomment.
Les efforts déployés pour mettre la ferme en conformité remontent à plusieurs années. En 2019, dans une affaire impliquant des violations des lois fédérales sur la manipulation de la viande et de la volaille, un tribunal fédéral a ordonné à Miller’s Organic Farm de se conformer aux exigences de licence de la Pennsylvanie et à tous les codes alimentaires applicables. Après de multiples constatations d’outrage pour non-respect de cet ordre, Miller et son avocat ont convenu d’un jugement de consentement en août 2023, qui est toujours en vigueur aujourd’hui, dans lequel il a affirmé sa « responsabilité indépendante de se conformer aux dispositions pertinentes des lois du Commonwealth de Pennsylvanie ».
La longue plainte nomme également Miller’s Organic Farm, ses propriétaires et toutes les entreprises liées comme défendeurs supplémentaires.
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