Trois autres témoins témoigneront probablement à l’audience de Stewart Parnell lundi prochain pour libérer ses déclarations de culpabilité et sa détermination de la peine de multiples crimes fédéraux découlant d’une éclosion mortelle de Salmonella en 2008.
Les témoins additionnels demandés sont : Denise de la Rue, consultante en procès et stratège; James « Jay » Strother, courtier en arachides chez James Strother et Company LLC; et John T. Powell, directeur exécutif de l’American Peanut Shellers Association.
Amy Levin Weil, d’Atlanta, et Amy Lee Copeland, de Savannah, avocats représentant Parnell à l’audience de la motion 2255, ont déclaré que leur « préparation intense » les avait amenés aux trois autres témoins « à témoigner à l’appui de la pétition » pour quitter la requête.
La liste originale des témoins présentée par Parnell le 3 mai contenait les noms de quatre avocats qui l’ont défendu lors de son procès devant jury en 2014 — E. Scott Austin, Thomas J. Bondurant, Justin Luger et Ken Hodges.
Le tribunal permet à Bondurant de témoigner par vidéoconférence pour des raisons de santé. Bondurant, Austin et Luger du cabinet d’avocats Gentry Locke à Roanoke ont fourni le noyau de la défense de Parnell, y compris Hodges, alors un avocat d’Atlanta.
Lugar est maintenant un procureur adjoint des États-Unis pour la Virginie, et Hodges est juge à la Cour d’appel de Géorgie.
Le juge Thomas Q. Langstaff a ordonné au gouvernement de répondre à la requête de Parnell visant à ajouter des témoins par la clôture des affaires aujourd’hui (18 mai). Langstaff préside l’audience stewart parnell qui commence le 24 mai et une deuxième audience pour son frère Michael Parnell qui commence le 27 mai.
Weil et Copeland affirment que les trois autres témoins qu’ils ont identifiés « fourniront un témoignage critique » à l’appui de la requête en déchérisation de Stewart Parnell. Dans des documents judiciaires, ils disent que de la Rue « n’a pas été engagé », et Strother et Powell n’ont pas été identifiés avant le 3 mai.
Les avocats de Parnell soutiennent que l’ajout de trois autres témoins 10 jours avant l’audience est une demande raisonnable.
Les avocats de Parnell ont obtenu l’autorisation du juge pour avoir accès aux transcriptions du voir-dire de la sélection du jury de 2014 dans le cas d’autres mesures antérieures à l’audience. Cette permission a d’abord été accordée à l’avocat de Michael Parnell pour une utilisation dans son audience la semaine prochaine.
Les avocats ont convenu de détruire toutes les copies de la procédure de sélection des jurés lorsque les procédures de la requête 2255 seront terminées.
Les deux audiences auront lieu la semaine prochaine au palais de justice fédéral d’Albany, en Géorgie.
Un jury de 2014 dans ce même palais de justice a déclaré les frères Parnell coupables de multiples crimes fédéraux découlant de l’éclosion mortelle de Salmonella en 2008.
Une usine de transformation des arachides de Blakely, en Géorgie, détenue et exploitée par la défunte Peanut Corporation of America, a été à l’origine de l’éclosion de 46 États qui a causé des centaines de maladies et neuf décès.
Stewart Parnell était alors chef de la direction de PCA, et Michael Parnell était son frère courtier en arachides.
Ils contestent leur incarcération après avoir purgé environ six ans de peines qu’ils ont reçues en 2015 — 28 ans pour Stewart et 20 ans pour Michael.
Si l’un ou les deux frères peuvent faire une « preuve substantielle du déni d’un droit constitutionnel aux audiences de la semaine prochaine », ils pourraient être libérés.
Stewart Parnell, 66 ans, et Michael Parnell, 62 ans, ne sont pas actuellement sous la garde du Bureau des prisons, probablement parce qu’ils sont en transit par les marshals fédéraux à Albany, EN GÉORGIE, pour leurs comparutions devant les tribunaux. Ils ont été détenus séparément dans des prisons fédérales en Virginie-Occidentale et dans le New Jersey.
Les documents judiciaires montrent que les avocats de Stewart Parnell feront valoir que leur client s’est vu refuser un avocat efficace au procès initial et aux a peu près. Les arguments concernant l’inefficacité des avocats sont courants dans les audiences de la motion 2255.
Lors de son audition, Michael Parnell sera représenté par Charlottesville, VA, l’avocat de la défense Elliott M Harding. Harding, qui pratique en solo, a été le premier à obtenir le droit d’utiliser les transcriptions voir dire de la sélection du jury pour le procès de 2014.
« Les transcriptions du voir-dire demeurent confidentielles, les renseignements n’y ayant été examinés que par l’avocat, leur personnel juridique et de soutien et les parties », peut-on lire dans l’ordonnance de Langstaff. « Les transcriptions du voir-dire et les renseignements contenus dans le ci-après ne doivent être utilisés qu’aux fins associées à la résolution de cette motion en instance pour 2255. »
En déchaînant ces transcriptions, Harding a rappelé au magistrat la requête en motion 2255 de Michael Parnell. « Trois des questions soulevées dans la requête de M. Parnell concernent le préjudice subi par le jury », a-t-il dit. « La première réclamation de M. Parnell envolves l’échec de l’avocat du procès à frapper les jurés pour cause en raison de leur connaissance des décès qui auraient été le résultat de la contamination alimentaire par salmonella. Une troisième demande porte sur l’omission de l’avocat du procès d’enquêter sur la question de savoir si les jurés ont subi un préjudice inapproprié en raison de la révélation de décès mettant en cause des salmonelles une fois que l’avocat a été mis au courant de cette allégation après le procès.
Langstaff est juge de première instance pour le district intermédiaire de la Cour fédérale de Géorgie depuis 2010. Il s’est occupé de certaines questions avant le procès dans l’affaire criminelle de l’APC. Il a également statué que les requêtes en motion 2255 déposées par les Parnell étaient suffisantes pour être entendues.
Les Centers for Disease Control and Prevention d’Atlanta, en utilisant PulseNet (En) le 10 novembre 2008, a découvert un petit groupe très dispersé de 13 isolats de Salmonella Typhimurium avec un modèle inhabituel d’électrophoresis de gel pulsé par empreinte génétique (PFGE) dans 12 états.
Le 20 avril 2009, au moins 714 personnes dans 46 États avaient été confirmées par une souche épidémique de Salmonella Typhimurium associée à l’installation de l’APC Blakely, en Géorgie. Des milliers d’autres étaient probablement écœurées sans confirmation.
Mary M. Englehart, avocate de première instance à la Direction de la protection du consommateur du ministère de la Justice, retournera à Albany pour les audiences de la motion 2255. Avec Patrick Hearn et Alan Dasher, elle faisait partie du trio d’avocats du département de la Justice des États-Unis qui a remporté les condamnations au procès devant jury de 2014.
Cette fois, Englehart représentera le gouvernement avec Speare I. Hodges, un autre avocat de la Direction de la protection des consommateurs du MJ.
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