Les consommateurs classent les aliments et les boissons comme l’une des industries les plus importantes en matière d’impact environnemental, mais beaucoup sont incapables d’articuler ce qui rend un produit de la catégorie durable.
La société d’intelligence décisionnelle Morning Consult a interrogé plus de 2 000 consommateurs aux États-Unis sur leurs attitudes, leurs comportements et leurs attentes en matière de durabilité. L’industrie des aliments et des boissons est arrivée en deuxième position lorsqu’on a demandé aux répondants de choisir le secteur dans lequel la durabilité est la plus importante. Vingt et un pour cent ont déclaré que le sujet était le plus important pour les aliments et les boissons, légèrement derrière l’automobile (26%), mais considérablement plus élevé que les soins de santé (10%), la troisième industrie la mieux classée.
Malgré l’importance relative de la durabilité, au moins un quart des consommateurs ont déclaré ne pas savoir ce qui rend un produit alimentaire ou une boisson durable.
Ce manque de connaissances peut être attribué à un manque général de sensibilisation à la provenance des aliments et à la façon dont ils se retrouvent sur les tables, a déclaré Emily Moquin, analyste des aliments et des boissons chez Morning Consult.
« La plupart des Américains sont très éloignés de l’origine et de la transformation des aliments qu’ils mangent, il est donc très difficile de déterminer exactement ce que les marques devraient faire », a-t-elle déclaré. « L’agriculture, les usines, les émissions – il y a tellement de points le long du chemin sur lesquels les gens n’ont aucune visibilité. Il y a beaucoup d’occasions de comprendre comment dire aux gens ce que vous faites dans un langage clair et simple.
Une chose que les consommateurs connaissent bien, c’est l’emballage. L’élimination des emballages d’une manière respectueuse de l’environnement ou la réduction complète de l’emballage était une réponse courante pour décrire ce que signifie pour une marque d’aliments et de boissons d’être durable.
« Tout ce qui concerne le recyclage est une priorité », a déclaré Mme Moquin. « Les gens voient leurs propres déchets ménagers, ce qui les amène à réfléchir à ce qu’il advient de tous ces produits rapidement consommés. Les déchets en général sont importants. La réduction du gaspillage d’eau, du gaspillage alimentaire et des sous-produits de la fabrication est une priorité pour les gens, car ce sont des concepts assez faciles à comprendre.
Même avec le manque de connaissances, les consommateurs sont plus préoccupés par ce que les entreprises font pour réduire leur impact environnemental que par leurs propres actions personnelles. Le gaspillage alimentaire créé par les restaurants, les épiceries et les fabricants figurait en tête de leur liste de préoccupations.
Près de 70 % des répondants se sont dits préoccupés par le gaspillage alimentaire industriel, comparativement à 55 % qui étaient préoccupés par leurs déchets alimentaires personnels. Un peu moins de la moitié étaient préoccupés par l’impact environnemental de leur alimentation personnelle, tandis que 64% étaient préoccupés par l’impact environnemental de la fabrication de produits.
Morning Consult a demandé aux consommateurs d’évaluer l’importance de plusieurs mesures durables que les fabricants d’aliments et de boissons peuvent prendre. L’offre de produits locaux et biologiques était une réponse courante, parallèlement à l’utilisation d’emballages recyclables et à la réduction du gaspillage alimentaire. Les consommateurs ont également déclaré qu’ils souhaitaient voir les marques mettre en œuvre des pratiques agricoles durables et utiliser des ingrédients durables.
La prévention de la déforestation et la réduction des émissions sont deux domaines qui pourraient bénéficier d’une communication accrue et de l’éducation des consommateurs, a déclaré Mme Moquin.
« Il n’y a pas beaucoup de visibilité pour les consommateurs en ce qui concerne l’agriculture et la déforestation, mais ils savent que cela fait partie de l’industrie », a-t-elle déclaré. « Dans le cas des émissions, une grande partie du flou vient avec les engagements à des dates à plus long terme. Les gens regardent la chronologie et se demandent quelle est l’ampleur de l’impact qu’une marque peut avoir ou si elle fait réellement des progrès. Tout est une question d’action et d’éducation, surtout lorsque vos objectifs sont à plus long terme.
