Les experts en salubrité des aliments s’inquiètent d’un manque de conformité de la part des ensembles à domicile, car bon nombre d’entre eux transforment un passe-temps en entreprise pendant le confinement.
Selon le Bureau Veritas, spécialiste de la salubrité des aliments, une forte augmentation des ventes d’aliments à domicile pendant la pandémie du COVID-19 pourrait constituer une menace pour la santé et la sécurité.
Le Chartered Institute of Environmental Health (CIEH) a déjà souligné l’augmentation « préoccupante » du nombre de personnes qui vendent des aliments en grande partie par l’intermédiaire des médias sociaux, mais qui ne s’inscrivent pas en tant qu’entreprise alimentaire. Aujourd’hui, Bureau Veritas exhorte les cuisiniers entrepreneurs à vérifier et à respecter leurs exigences de conformité avant de vendre des aliments – sous peine d’amendes de la part des autorités locales.
La société de sécurité alimentaire indique que les chiffres de la Food Standards Agency (FSA) – basés sur les données de près de 200 autorités locales – montrent qu’environ 44 % des nouvelles entreprises qui ont été lancées depuis le premier lockdown sont basées à domicile.
Toutefois, de nombreux cuisiniers férus d’affaires ne s’inscrivent pas auprès des autorités locales et ne respectent pas la conformité. Le Royaume-Uni a certaines des lois les plus strictes sur la sécurité alimentaire dans le monde, avec des obligations en matière d’hygiène, d’emballage, d’étiquetage, de gestion des déchets, de gestion des allergènes, et plus encore.
« Toute personne produisant des aliments à la maison pour la vente (ou les donnant sur une base régulière et organisée) doit s’inscrire auprès de son autorité locale en vertu des lois sur la salubrité des aliments », a déclaré Rachel Baldwin, directrice de l’ICC alimentaire au Bureau Veritas. « Il s’agit d’une inspection pour aider à maintenir l’hygiène alimentaire, mais il semble que bon nombre de ces nouvelles entreprises de verrouillage ne suivent pas les procédures nécessaires.
« Tous les vendeurs d’aliments devraient avoir une formation de base en hygiène; leurs locaux devraient être adéquats pour la préparation des aliments (couvrant tout, du lavage des mains et des postes de changement aux zones de préparation des aliments et à la qualité des surfaces intérieures) et ils doivent avoir mis en place des procédures de gestion des déchets alimentaires.
Baldwin a également laissé entendre que beaucoup de considérations de sécurité ont peut-être été négligées, y compris les préoccupations relatives à la contamination croisée liées aux animaux de compagnie à la maison, la lutte antiparasitaire, la sécurité-incendie, la lutte contre la température et les livraisons sécuritaires dans les emballages de qualité alimentaire. Les entreprises à domicile devront également mettre en place un système d’analyse des dangers et de points de contrôle critiques (HACCP), ce qui présentera un autre défi à ceux qui cherchent à monétiser un passe-temps.
De plus, avec l’entrée en vigueur de la loi natasha en octobre, ils devront s’assurer qu’ils adhèrent à cette nouvelle loi qui exige que l’emballage inclue la liste complète des ingrédients sur les aliments préemballés en vente directe.
« Il est clair que cela soulève une myriade complexe de défis et d’exigences pour les vendeurs d’aliments, mais les lois sur la salubrité des aliments ne peuvent être ignorées », a déclaré Baldwin à l’égard de l’introduction de la loi de Natasha.
« La réalisation et le maintien de la conformité sont une nécessité absolue, même pour ceux qui opèrent à domicile. La bonne nouvelle, c’est que la FSA a divers documents qui peuvent être utilisés, comme des cadres pour les plans haccp.
« En fin de compte, cependant, le fait de ne pas s’inscrire en tant qu’entreprise alimentaire signifie que les dispositions d’hygiène ne sont pas vérifiées par les autorités locales – ce qui met les vendeurs à risque d’amende et leurs clients risquent d’être lésés. »
