SKF a mis au point une solution qui empêche non seulement les roulements de contaminer potentiellement les lignes de production, tout en offrant de grandes performances.
La salubrité des aliments est un ingrédient clé dans la fabrication d’aliments et de boissons. La contamination peut se produire à partir de nombreuses sources non inconsidérés.
Des normes rigoureuses sont établies par les fabricants, l’industrie et le gouvernement, mais même ces procédés ne garantissent pas qu’un produit exempt de contaminants se déroule hors de la chaîne de production. Il incombe à tous les fabricants et transformateurs d’aliments et de boissons de s’assurer qu’ils font tout ce qu’ils peuvent pour s’assurer que les installations répondent aux normes d’hygiène.
Un problème, non pris en compte par beaucoup, qui a surgi des roulements est qu’ils peuvent contaminer les lignes de production, quoique accidentellement. C’est un problème qui a dérangé Eva Otel, qui est la responsable mondiale du marketing et de la durabilité – alimentation et boissons, pour skf, spécialiste suédois du roulement.
Alors qu’elle regardait sa fille jouer à un match de football, Otel a eu une conversation avec un inspecteur microbiologiste du HACCP. Une chose en a conduit une autre et il a fini par faire une présentation au groupe de l’industrie alimentaire au sein de SKF, ce qui a amené Otel à réfléchir à l’impact des roulements sur l’hygiène d’une chaîne de production d’aliments ou de boissons.
« Nous avons compris qu’avec les lavages à haute pression, les bactéries peuvent se propager dans l’air, et j’ai été très surpris par cela. Nos roulements sont si près de la ligne de nourriture – si vous avez le convoyeur, le roulement est très proche de cela », dit-elle. « J’ai formulé cette hypothèse de « et si les roulements peuvent contaminer les aliments? J’ai pris contact avec le département d’hygiène et de microbiologie des Instituts de recherche de Suède (RISE). Nous avons mis en place un projet visant à mesurer la quantité de bactéries, en nous concentrant sur la listeria.
Otel et quelques-uns de son équipe sont allés à quelques usines et ont regardé le processus de lavage, qui a été approfondie. Ils ont prélevé des tests d’écouvillons et des échantillons de bactéries avant et après le lavage. Ceci inclus dans et autour des roulements ainsi qu’à l’intérieur des roulements. Ils ont livré les échantillons à l’institut microbiologique qui a fait un dénombrement des bactéries.
« C’était très surprenant, a dit Otel. « Dans une usine de transformation du poisson, ils ont trouvé la listeria, qui a un taux de mortalité de 30 pour cent chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Ce n’est pas quelque chose que quelqu’un veut trouver. Et, fait intéressant, le nombre de bactéries était encore plus élevé après le lavage dans certains des échantillons.
Ce qu’Otel et son équipe ont découvert, c’est que même si la zone alimentaire est lavée, les roulements ouverts ne sont pas nettoyés spécifiquement.
« Je peux comprendre pourquoi, tout l’excès de graisse provenant de la relubrification des roulements ne ferait que rendre les choses plus difficiles », a déclaré M. Otel.
En outre, le nettoyage derrière les unités de roulement n’est même pas possible, en particulier pour les unités qui sont montées en flash. Pendant le temps de traitement, il y a beaucoup de liquides entrant derrière les boîtiers de roulement – une surface qui ne sèche jamais vraiment. Et partout où il y a de l’humidité et des résidus, la région devient un environnement propice à la croissance des bactéries.
« Nous avons observé d’autres phénomènes qui expliquent pourquoi le nombre de bactéries a augmenté même après le lavage. Imaginez un convoyeur, où il y a un espace entre l’arbre sur lequel le roulement est monté et le tissu », a déclaré Otel. « Quand ils se lavent sous pression de l’autre côté, vous pouvez imaginer tous ces résidus de nourriture et tout est lavé vers le roulement. C’est vraiment beaucoup d’accent sur le lavage de la plante, mais les roulements n’ont pas été pris en compte, parce que vous allez dans une usine, après le nettoyage hygiénique – et je l’ai fait – il semble très propre. Donc, vous ne pensez même pas aux roulements qui sont souvent cachés derrière la protection des gardes.
Ces résultats ont contribué au développement des unités de roulement à billes SKF Food Line conçues de façon hygiénique. La conception de ces unités de roulement à billes signifie que le joint arrière du boîtier de roulement empêche la migration de particules alimentaires ou de liquide, entrant dans le roulement par l’arrière de l’appareil. Une autre caractéristique du joint arrière du roulement – en combinaison avec le caoutchouc de base – est qu’il scelle complètement le point d’accès de l’arbre pour les unités flanged. Cette étanchéité signifie que les résidus alimentaires ne viennent pas par derrière et que vous n’avez pas tout le liquide qui s’écoule derrière le boîtier du roulement.
Ensuite, il ya un couvercle d’extrémité qui est verrouillé en toute sécurité pour rendre l’appareil complètement fermé. L’unité de roulement a la capacité de s’autodé drainer sans laisser d’eau quelle que soit son orientation. C’est parce que toutes les surfaces sont biaisées et ont une finition de surface très lisse.
Et pas seulement ça. SKF ne serait pas SKF si elle ne s’efforçait pas d’améliorer continuellement les performances de ses produits. Dans la nourriture et les boissons, la sécurisation du reliability des roulements – malgré les lavages d’équipement durs – est la clé pour la disponibilité de l’équipement qui fait tous les chantiers durs; les lignes de remplissage, les tapis roulants et les machines d’emballage.
Un jeune chef de développement de produits italien, Fabio Falaschi, a mis au point la solution. C’était une chose de créer un roulement qui est entièrement fermé, mais une autre de comprendre comment arrêter le nettoyage des supports entrant dans la cavité du roulement, qui tôt ou tard émulsionne la graisse à l’intérieur et est souvent la cause profonde des défaillances.
« Traditionnellement, les concepteurs mettent plus de lèvres sur les joints de roulement pour une protection supplémentaire contre les lavages à haute pression, mais ce n’est toujours pas efficace dans le temps, compte tenu de la ré-graissage pour purger les pratiques d’entretien. Ce que Fabio a dit, c’est : « Pourquoi essayons-nous de combattre ce que nous ne pouvons pas combattre ? », a déclaré Otel. « Il a dit, nous allons travailler avec les fluides de nettoyage et non pas contre elle. Il a vu une gouttière de pluie et il a obtenu un concept, qui comprenait également en utilisant la gravité.
« Tout comme une gouttière de pluie peut recueillir de l’eau pourquoi ne pas recueillir les médias de nettoyage et lui permettre de sortir en toute sécurité? », A déclaré Falaschi. « Il y a une lèvre supérieure sur le boîtier qui empêche la plupart des supports de nettoyage d’entrer dans le roulement. Cependant, certains des médias de nettoyage entreront. Les autres lèvres de gouttière à l’intérieur du boîtier de roulement permettent aux autres supports de sortir du roulement au fond du boîtier en raison de la gravité. Cela élimine tout risque que de l’eau et du détergent s’approchent de la lèvre d’étanchéité et protège l’intégrité de la graisse de roulement, ce qui signifie une vie de roulement accrue.
Étant donné que ces nouvelles unités de roulement sont révolutionnaires en offrant une fiabilité accrue dans les environnements typiques de traitement et de nettoyage de l’industrie, les gestionnaires de l’entretien sont impressionnés. Ils apprécient également qu’ils n’ont pas besoin de les lubrifier, ce qui leur permet d’économiser du temps et des coûts.
Toutefois, ce que SKF a vu, c’est que les gestionnaires de la salubrité et de la qualité des aliments les aiment encore plus. Lorsqu’ils comprennent les risques pour la salubrité des aliments que posent les unités de roulement conventionnelles, ils font pression pour la mise en œuvre de l’unité SKF dans leur installation de production.
En plus du fait que ces unités hygiéniques sont mieux nettoyées, elles peuvent également économiser jusqu’à 33 p. 100 dans l’eau de nettoyage, avec l’avantage supplémentaire qu’aucune bactérie n’ait contaminé l’excès de graisse emportée dans le flux d’eaux usées.
« Même si l’entretien n’est pas responsable de l’environnement et de la durabilité, ils ont des indicateurs clés de performance en cascade, de sorte qu’ils doivent prouver leurs économies d’énergie et d’eau », a déclaré M. Otel.
« Les personnes d’entretien sont après la fiabilité. L’exploitation et l’entretien sont souvent des « combats » sur la disponibilité d’une ligne. La maintenance veut plus de temps pour l’entretien, et les opérations veulent l’utiliser davantage. Plus il y a de temps gagné à ne pas avoir besoin de regra graisser les roulements ou de les modifier pour éviter les temps d’arrêt imprévus, plus les opérations de temps doivent augmenter la production.
Otel sait qu’au bout du compte, ce qui est important dans l’industrie des aliments et des boissons, c’est la salubrité des aliments, la fiabilité des lignes et plus de disponibilité pour la production, tout en démontrant les soins environnementaux et la durabilité. Et c’est tout ce que les nouvelles unités de roulement food line de SKF ont un impact.
