Les chercheurs ont décrit la première éclosion liée à la farine au Canada qui s’est produite il y a quelques années.
Il s’agissait également de la première éclosion nationale associée à une souche non O157 d’E. coli, selon l’étude publiée dans Epidemiology and Infection.
En décembre 2016, un groupe de six cas d’E. coli O121 ont été identifiés au Canada. Au total, 30 cas confirmés ont été trouvés avec des dates d’apparition des symptômes entre novembre 2016 et avril 2017. Un total de 28 ont été dactylographyés O121:H19.
Les patients se sont d’ossés entre 2 et 79 ans et la moitié étaient des femmes. Huit ont été hospitalisés et une personne a développé le syndrome hémolytique urémique. Personne n’est mort. Les isolats cliniques canadiens portaient le gène stx2.
Les premières enquêtes ont mis en évidence le bœuf
Lorsque les entrevues initiales à l’aide d’un questionnaire fermé générateur d’hypothèses ne faisaient pas état d’une source commune, les gens ont été ré-interrogés en utilisant une approche ouverte. Cela a permis d’explorer des sources de maladie qui n’avaient pas été prises en considération au départ et qui n’étaient pas incluses dans les questionnaires générateurs d’hypothèses.
La farine a été envisagée dès le début en raison d’une éclosion aux États-Unis en 2016. Cependant, la plupart des cas initiaux n’ont pas signalé la cuisson ou la cuisson. Ce n’est qu’après avoir sondé spécifiquement sur l’exposition à la farine et lécher la cuillère pendant la cuisson que la farine est devenue un élément d’intérêt. De nombreux cas ont dû être contactés à plusieurs reprises et ont posé plusieurs questions.
Les premières entrevues ont permis d’identifier le bœuf haché comme source possible d’infection, car les six premiers cas ont signalé cette exposition. Trois caisses avaient mangé des hamburgers dans deux chaînes de restaurants différentes dans la même province. Les enquêteurs de la santé publique ont découvert que les restaurants avaient reçu des hamburgers du même fournisseur. Comme plus d’infections ont été signalées, les gens ont continué à déclarer la consommation de bœuf haché, mais d’autres hypothèses ont également émergé, y compris les charcuteries de style saucisse, bacon, pizza, morceaux de porc ou des pièces, et l’avoine. Comme d’autres cas ont été enregistrés, les viandes de bœuf haché et de charcuterie n’étaient plus fréquemment mentionnées.
Au total, 25 personnes ont été réadhésées par l’Agence de la santé publique du Canada (ASPC) selon une approche ouverte. Un peu plus de la moitié d’entre eux ont été ré-interrogés par l’ASPC à deux reprises.
Se concentrer sur la farine
Des entrevues ouvertes sur les comportements de cuisson et de cuisson à la maison ont révélé des expositions à la farine crue et à la consommation de pâte et de pâte crues. D’autres questions sur les marques ont mis au jour la farine Robin des Bois, fabriquée par Ardent Mills, comme ingrédient couramment utilisé dans la cuisson et la cuisson.
En fin de compte, 12 cas avaient utilisé ou probablement utilisé de la farine Robin des Bois pendant la période d’exposition et 16 personnes ont signalé qu’elle avait été utilisée ou probablement utilisée à la maison pendant leur période d’exposition. Douze cas ont eu l’exposition directe et indirecte à cette farine dans la maison et quatre ont eu l’exposition indirecte à elle bien que la cuisson faite par d’autres à la maison.
Des patients qui n’ont pas signalé l’exposition à la farine, une personne a eu la pizza dans un restaurant qui a employé la farine produite par l’usine impliquée. Trois autres personnes ont peut-être été exposées au travail : un cas était un boulanger dans un restaurant et deux étaient des caissiers d’épicerie qui auraient pu être en contact avec de la farine au travail.
Tests positifs sur les produits
En mars 2017, un test positif d’E. coli O121 provenait d’un échantillon ouvert de farine de marque Robin des Bois provenant du domicile d’un patient. La présence de bactéries dans les échantillons ouverts ne confirme pas automatiquement le produit comme source de l’éclosion, mais fournit des preuves à prendre en considération dans l’enquête, selon le rapport. Les deux échantillons de farine prélevés au détail ont donné un résultat positif à la recherche d’E. coli O121 et ont correspondu aux résultats cliniques des patients.
La découverte de la souche épidémique dans un échantillon ouvert a donné lieu à une hypothèse testée en ré-interrogeant les cas pour poser des questions précises sur la farine ainsi qu’un plan d’échantillonnage des aliments.
Au total, 109 échantillons de 257 sacs de farine Robin des Bois ont été échantillonnés et 12 pour cent ont été positifs pour le STEC. La souche épidémique a été isolée dans plusieurs produits de farine de marque Robin des Bois de différentes tailles et dates de production entre septembre et novembre 2016.
Différents sérotypes d’E. coli, y compris O8:H19, O8:H28, O15:H4, O88:H25 et O187:H52, ont été identifiés lors de l’essai d’échantillons fermés et ouverts de farine, mais aucun cas clinique ne leur a été apparié.
Aucun écart n’a été constaté à l’usine où le produit rappelé a été fabriqué. Il n’y a pas eu d’étape de mise à mort dans le traitement de la farine et aucun test pour les agents pathogènes à l’usine. L’enquête sur le site n’a pas permis d’identifier une source précise de contamination par E. coli dans les produits de farine, de sorte que la cause profonde de la contamination n’a pas été découverte.
« Ces récentes flambées de farine d’E. coli O121, combinée à la découverte d’autres sérotypes E. coli non-O157 dans des échantillons de farine fermés, suggèrent que la farine est un véhicule émergent pour les infections non-O157 STEC et devrait être considérée comme une source potentielle dans les enquêtes non-O157 STEC épidémie », ont déclaré les chercheurs.
D’autres recherches sur la farine
Entre-temps, les scientifiques ont examiné l’apparition d’agents pathogènes bactériens et les niveaux d’organismes indicateurs dans la farine de blé au Canada.
Non-O157 STEC ont été isolés de six des 347 échantillons, selon une étude dans le Journal of Food Protection.
Les résultats suggèrent que l’occurrence de STEC O157 et salmonella est faible mais le taux de STEC non-O157 dans la farine de blé avec le potentiel de causer la maladie est relativement commun. La consommation de farine crue pourrait augmenter la probabilité d’infections à STEC, selon les chercheurs.
Une autre étude, publiée dans la même revue, a mené des enquêtes en ligne sur les pratiques de manipulation de la farine des consommateurs et leurs connaissances sur les risques pour la salubrité des aliments liés à ce produit.
De 1 045 consommateurs qui utilisent la farine aux États-Unis, moins de 1 p. 100 ont tenu un registre des détails d’identification des produits, comme le nombre de lots, et moins de 11 p. 100 ont conservé des renseignements sur la marque et l’utilisation par date.
Si un rappel affectait la farine qu’ils achetaient, près de la moitié achèterait le même produit d’une marque différente pendant quelques mois avant de revenir à la marque rappelée. Parmi les consommateurs qui utilisent de la farine pour cuire au four, les deux tiers ont dit qu’ils avaient mangé de la pâte à biscuits crue ou de la pâte. Les messages sur la salubrité des aliments ont eu moins d’impact sur les « mangeurs » de pâte crue que sur les « non-mangeurs ».
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