Des études longitudinales ont été réalisées par des chercheurs de la Keck School of Medicine de l’USC, mettant au jour une contamination par les PFAS avec des viandes transformées, des thés et des emballages alimentaires.
L’étude a été partiellement financée par les National Institutes of Health et visait à découvrir des produits alimentaires et des boissons liés aux substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (PFAS).
Nouveaux aliments a déjà fait état des effets potentiels des PFAS sur la santé humaine. En fait, dans un article écrit pour Nouveaux aliments, Sara Stead a expliqué que « les aliments peuvent être contaminés par le sol et l’eau utilisés pour cultiver les aliments, par la concentration de ces substances chez les animaux, ainsi que par l’emballage des aliments ou l’équipement de transformation qui contient des PFAS ».
Où en sommes-nous avec les « produits chimiques éternels » ?
Parfois appelés « produits chimiques éternels », les PFAS sont généralement utilisés dans les tissus, les meubles et autres articles ménagers, mais des tests récents les ont liés au bétail, à l’eau potable et aux emballages alimentaires.
La nouvelle étude, menée par des chercheurs de la Keck School of Medicine de l’USC, a été réalisée en analysant deux groupes multiethniques de jeunes adultes, l’un représentant un échantillon national et l’autre principalement hispanique. Les résultats ont révélé qu’une plus grande consommation de thé, de viandes transformées et d’aliments préparés à l’extérieur de la maison était associée à une augmentation des niveaux de PFAS dans le corps au fil du temps.
« À notre connaissance, il s’agit de la première étude à examiner comment les facteurs alimentaires sont associés aux changements dans les PFAS au fil du temps. L’examen de plusieurs points temporels nous donne une idée de la façon dont le changement de régime alimentaire des gens pourrait réellement avoir un impact sur les niveaux de PFAS », a déclaré Jesse A. Goodrich, PhD, professeur adjoint de sciences de la population et de la santé publique à la Keck School of Medicine et auteur principal de l’étude.
Les résultats de l’étude ont été publiés dans la revue Environnement International, et soulignent également l’importance de tester et de surveiller divers produits alimentaires et boissons pour détecter toute contamination par des PFAS.
« Nous commençons à voir que même les aliments qui sont métaboliquement très sains peuvent être contaminés par les PFAS. Ces résultats soulignent la nécessité d’examiner ce qui constitue une alimentation « saine » d’une manière différente », a déclaré Hailey Hampson, doctorante à la division de la santé environnementale de la Keck School of Medicine et auteure principale de l’étude.
Pour tester les participants pour les niveaux de divers PFAS, les personnes impliquées dans l’étude ont donné des échantillons de sang, le groupe CHS étant testé deux fois (une fois vers l’âge de 20 ans et une fois vers l’âge de 24 ans), tandis que le groupe NHANES a été testé une fois vers l’âge de 19 ans.
Dans le groupe CHS, les participants qui ont déclaré une consommation plus élevée de thé lors de la première visite avaient des niveaux plus élevés de PFAS lors de la visite de suivi (une portion supplémentaire de thé était liée à une augmentation de 24,8 % de l’acide perfluoro-hexanesulfonique (PFHxS), de 16,17 % de l’acide perfluoroheptanesulfonique (PFHpS) et de 12,6 % de l’acide perfluorononanoïque (PFNA)). Ceux qui ont déclaré une plus grande consommation de porc lors de leur première visite présentaient également des niveaux plus élevés de PFAS lors du suivi (une portion supplémentaire de porc était associée à une augmentation de 13,4 % de l’acide perfluorooctanoïque (PFOA)).
Cependant, l’étude a révélé que la consommation d’aliments préparés à la maison « avait l’effet inverse », car pour chaque augmentation de 200 grammes d’aliments préparés à la maison, les niveaux d’acide perfluorooctanesulfonique (PFOS) étaient inférieurs de 0,9 % au départ et de 1,6 % au suivi.
« Ces résultats sont importants car ils révèlent non seulement la présence de PFAS traditionnels, tels que le PFOA et le PFOS, mais aussi des PFAS plus récemment développés, notamment le PFHxS et le PFHpS », ont expliqué les chercheurs, avant de poursuivre : « Les participants qui consommaient plus de thé, de hot-dogs et de viandes transformées avaient des niveaux de PFAS plus élevés ; manger plus d’aliments préparés à la maison était lié à des niveaux plus faibles de PFAS.
« Cela nous a vraiment aidés à déterminer que les associations que nous observons ne sont pas vraies pour un seul emplacement géographique, mais qu’elles s’appliquent réellement à des personnes de partout au pays », a ajouté M. Goodrich.
Selon les auteurs de l’étude, en observant les liens entre les niveaux de PFAS et l’évolution de la production alimentaire au fil du temps, il est suggéré que les changements alimentaires pourraient avoir un impact sur les niveaux de PFAS dans le corps. De plus, ils estiment que les résultats suggèrent que la surveillance publique de certains produits, tels que les boissons, « pourrait aider à identifier et à éliminer les sources de contamination ».
Cependant, les scientifiques ont souligné que l’emballage des aliments est « plus omniprésent et peut nécessiter une approche plus audacieuse ». En 2023, le procureur général de Californie a publié une lettre d’avis exigeant que les fabricants d’emballages alimentaires et de pailles en papier divulguer les niveaux de PFAS dans leurs produits, ce que Goodrich considère comme un « très bon pas dans la bonne direction ».
À l’avenir, Goodrich, Hampson et le reste de l’équipe de recherche mènent des recherches sur l’étendue de la contamination par les PFAS dans les marques de thé populaires, ainsi qu’une étude de suivi sur l’alimentation et les niveaux de PFAS dans un groupe multiethnique de participants.
Restez à jour avec Nouveaux aliments dans les mois à venir pour en savoir plus sur les impacts potentiels des PFAS dans le secteur alimentaire.
