Plus de 600 personnes sont tombées malades en Grèce début 2019 avec de l’eau du robinet contaminée, la source la plus probable, selon un récent rapport de recherche.
Au total, 638 cas de gastro-entérite ont été enregistrés avec apparition des symptômes de fin janvier à début février 2019. Cependant, les scientifiques ont estimé que le fardeau réel de la maladie était beaucoup plus élevé, selon leur manuscrit accepté par la revue Epidemiology and Infection.
Un peu plus de la moitié des malades étaient des femmes et l’âge des patients 1990 93 ans 1999. Les symptômes étaient principalement de la diarrhée et des vomissements. Une hospitalisation a été nécessaire pour 430 patients, mais aucun décès n’a été enregistré.
Confirmation de laboratoire non possible
Les chercheurs ont mené une étude de cas avec des participants âgés de plus de 16 ans, résidents de la ville dans le nord de la Grèce, qui ont visité le centre de soins de santé à la fin janvier. Il s’agissait de 48 cas et de 52 contrôles. Les cas étaient plus susceptibles d’avoir consommé de l’eau du robinet dans les deux jours précédant l’apparition des symptômes et d’avoir utilisé de l’eau du robinet pour produire des glaçons.
Les scientifiques ont également fait une étude rétrospective de cohorte avec 236 élèves dans quatre écoles primaires de la ville. Soixante et onze pour cent des cas ont été absents de l’école pendant au moins une journée. La consommation d’eau du robinet en deux jours avant le début des symptômes a été associée aux cas de gastro-entérite.
En Grèce, 32 flambées d’origine hydriques ont été enregistrées entre 2004 et 2018 et sept d’entre elles ont touché plus de 200 personnes.
L’origine hydrique des flambées n’a pas été confirmée. Plus d’un agent pathogène a été détecté à partir d’échantillons de selles de six des 11 cas testés. Quatre étaient positifs pour deux agents pathogènes et deux étaient positifs pour trois agents pathogènes chacun. Campylobacter était le plus commun car il a été trouvé dans huit échantillons cliniques et le norovirus a été trouvé dans cinq. Campylobacter a été détecté avec divers agents pathogènes, principalement e. coli diarrhéique. Les échantillons d’eau n’ont pas été testés pour les parasites parce qu’il n’y a pas de laboratoire dédié.
Comment l’eau a-t-elle été contaminée?
Il y avait des problèmes avec les réservoirs d’eau et leurs enceintes. L’inspection du système d’approvisionnement a révélé des défaillances techniques; la désintégration du ciment, en particulier sur les toits des réservoirs, le manque de protection de l’enceinte environnante dans l’un des réservoirs et l’équipement de protection approprié sur les fenêtres de la station de pompage et des réservoirs. Les analyses microbiologiques des échantillons d’eau prélevés par la municipalité étaient négatives.
Il n’y avait pas d’élevage près des sources ou de la zone des réservoirs et le pipeline d’eaux usées n’était pas près de la conduite d’eau potable. Il n’y a pas eu de conditions météorologiques extrêmes dans la région en janvier 2019.
« En plus des preuves épidémiologiques, une source d’eau est également étayée par la taille de l’épidémie, l’absence d’une activité commune ou la consommation d’aliments parmi les cas, et le fait qu’il n’y avait pas d’augmentation enregistrée des cas de gastro-entérite dans les zones voisines et les villages avec un système d’approvisionnement en eau différent », ont déclaré les chercheurs.
L’eau peut avoir été contaminée par des matières fécales provenant des eaux usées plutôt que par une seule personne. L’enquête sur l’éclosion n’a pas abouti à une conclusion définitive sur la façon dont l’eau aurait pu être contaminée et sur la question de savoir si la contamination était d’origine humaine ou animale. Les faibles niveaux de chlore résiduel trouvés au cours de l’inspection pourraient entraîner des lacunes dans les pratiques d’assainissement de l’eau.
« L’épidémie a permis aux autorités locales de mieux connaître les mesures nécessaires pour assurer la sécurité de l’eau, y compris la modernisation du système d’approvisionnement, la surveillance continue de la détection précoce des défauts, le contrôle systématique de la qualité de l’eau des processus de traitement appropriés et la protection pendant le stockage et la distribution de l’eau », ont déclaré les chercheurs.
(Pour vous inscrire à un abonnement gratuit à Soya75, cliquez ici)
