Une enquête menée auprès de 5 000 consommateurs dans dix pays européens dans le cadre de l’initiative d’innovation alimentaire EIT Food a révélé davantage de preuves de l’impact à long terme du COVID sur le comportement des consommateurs.
Bien que l’abordabilité reste une priorité pour beaucoup, 32% affirmant que l’accès à la nourriture à bas prix sera plus important, il ne devrait pas se faire au prix de la santé et d’une bonne nutrition, selon l’enquête. Au contraire, près de la moitié des consommateurs (49 %) dit être en bonne santé sera plus important pour eux à la suite de COVID-19.
La recherche a été menée par un consortium d’universités de premier plan en Europe, dirigé par l’Université d’Aarhus au Danemark. Les dix pays étudiés étaient l’Espagne, la Suède, l’Allemagne, le Royaume-Uni, la Pologne, l’Italie, la France, la Grèce, la Finlande, la Roumanie.
Il a découvert que les mesures de verrouillage peuvent avoir causé un changement durable de comportement par rapport à la consommation alimentaire – marquée par des changements substantiels dans les habitudes d’achat, la préparation des repas et les habitudes alimentaires.
L’importance des aliments a augmenté
Alors que le tiers des répondants (34 %) ont perdu une partie ou la moitié de leur revenu et plus de la moitié (55 %) ont dit qu’ils avaient du mal à joindre les deux bouts chaque mois, les consommateurs européens ont déclaré acheter plus dans presque toutes les catégories d’aliments, car les blocages du COVID-19 et l’augmentation des devoirs à travers l’Europe ont conduit les gens à passer plus de temps à la maison et à manger moins à l’extérieur.
Le changement de comportement le plus important a été la façon dont nous magasinons, près de la moitié des consommateurs ayant signalé une augmentation des achats en ligne (45 %); des achats en vrac (47 %) et des voyages d’achat soigneusement planifiés (45 %).
Les consommateurs européens passent également plus de temps dans la cuisine avec plus d’un tiers (36%) qu’ils ont apprécié de passer du temps à cuisiner pendant le confinement. Partager cette expérience avec d’autres est devenu plus important aussi, avec trois sur dix (29%) s’asseoir pour manger ensemble comme un ménage plus régulièrement.
Habitudes durables après la pandémie
Selon l’enquête, l’importance accrue que la nourriture a joué dans nos vies se poursuivra après la levée des mesures de verrouillage. Près d’un tiers des consommateurs ont dit qu’il serait plus important d’avoir le temps de cuisiner des repas faits maison (27 %) et de continuer à manger des aliments plus variés (30 %) après la pandémie.
En plus de donner la priorité à leur propre santé, les consommateurs européens ont signalé un certain nombre de changements qui pourraient avoir un impact positif sur la santé de la planète. Par exemple, plus d’un tiers (35 %) a déclaré que l’achat d’aliments produits localement est devenu plus important pour eux pendant la pandémie covid-19. Et il semble que la tendance pour faire du shopping localement devrait se poursuivre, avec près de neuf sur dix (87%) qu’ils étaient très susceptibles de continuer à le faire à l’avenir.
Saskia Nuijten, directrice de la communication et de l’engagement du public chez EIT Food, a déclaré : « La fragilité de notre système alimentaire a été mise en relief lors de la pandémie du COVID-19. Les consommateurs européens ont changé leur façon de magasiner et de consommer des aliments presque du jour au lendemain, et il n’y a aucun signe de retour au statu quo après la levée des mesures de verrouillage.
« Cette étude montre que les consommateurs espèrent un meilleur accès à des aliments abordables qui profiteront à la fois à la planète et à leur santé. C’est l’une des possibilités sur laquelle l’industrie peut donner suite alors que nous réfléchissons à la façon de bâtir un meilleur système alimentaire de la ferme à la fourchette.
« Les solutions reposeront sur des partenariats interse sectoriels collaboratifs, et nous sommes impatients de continuer à travailler avec nos partenaires pour accélérer la transition vers un système alimentaire adapté à l’avenir. »
Le professeur Klaus Grunert, chef de section du département de gestion de l’Université d’Aarhus, a ajouté : « Nos recherches montrent que covid-19 a changé la façon dont les gens pensent, achètent, planifient et consomment leur nourriture.
« La lueur d’espoir au cours de cette pandémie a été l’essor de diverses tendances positives, en particulier en ce qui concerne la durabilité et la santé. L’industrie a une réelle occasion d’innover pour répondre aux besoins des consommateurs, par exemple grâce à de nouvelles expériences pour que les consommateurs apprécient les aliments à la maison ou adaptent leur expérience en ligne à de nouvelles façons de magasiner.
