Carola Schouten, la ministre néerlandaise de l’Agriculture par intérim, a déclaré la semaine dernière qu’une taxe devrait être introduite pour augmenter le prix des aliments produits de manière non durable dans les supermarchés.
S’adressant à une émission de télévision néerlandaise Zembla, Shouten a suggéré que le mécanisme de prix pourrait être utilisé pour inciter les consommateurs à faire des achats plus durables et à opter pour des produits comme la viande biologique, par exemple.
Les acheteurs, a-t-elle dit, ne comprennent pas l’impact des différents modèles de production sur l’environnement. « En tant que consommateur, vous ne voyez pas la différence dans le supermarché entre la façon dont quelque chose est produit et ce que cela signifie pour le milieu de vie. »
Le produit de la taxe pourrait être utilisé pour promouvoir des pratiques agricoles durables et soutenir l’investissement agricole. « Assurez-vous que le prélèvement… est placé dans un fonds spécial, par exemple, afin qu’il puisse être utilisé pour faire face aux coûts de durabilité de l’agriculteur. Le couteau coupe ensuite dans les deux sens », Shouten a déclaré au radiodiffuseur néerlandais.
La perspective d’une taxe sur la viande ou le sucre a été fréquemment évoquée à La Haye. L’année dernière, la Chambre des représentants a adopté une motion demandant à Schouten de conclure des accords avec les supermarchés sur la durabilité, y compris des rapports annuels sur leur travail en matière de développement durable.
Shouten a suggéré que cette initiative s’est heurtée à la résistance du secteur de la distribution alimentaire et a déclaré : Zemblaque les leviers de la politique budgétaire n’ont pas été retirés parce que l’approche controversée n’a pas reçu le soutien politique nécessaire.
Néanmoins, l’idée que la tarification pourrait stimuler le changement de comportement et promouvoir la transition vers des systèmes alimentaires durables gagne du terrain dans les cercles néerlandais.
Jeroen Candel, professeur agrégé au Groupe d’administration publique et de politique de l’Université de Wageningen, a déclaré à Soya75 qu’il existe maintenant « un consensus assez fort » parmi les universitaires selon lequel « la tarification serait un moyen efficace de changer le comportement des consommateurs ».
« Jusqu’à présent, le gouvernement s’est exclusivement appuyé sur des interventions d’information, mais celles-ci ont très peu d’impact. L’année dernière, quatre ministères ont publié un rapport interministéral dans lequel ils conseillaient également l’introduction de mesures fiscales.a-t-il noté.
La levée de fonds pour des initiatives agricoles nationales qui contribuent à faire progresser la transformation des systèmes alimentaires s’aligne sur les efforts européens en matière de durabilité dans le cadre de la stratégie de la ferme à la table. En plus des fonds disponibles au niveau de l’UE, M. Candel estime que « des fonds supplémentaires considérables seront nécessaires au niveau national » pour réaliser une transition vers le système alimentaire. « Cet instrument pourrait aider à cet égard.a-t-il expliqué.
La taxation s’attaquerait également au problème des systèmes alimentaires durables, tant du point de vue de la production que de la consommation, ce qui représenterait un nouvel écart par rapport à la politique précédente. « Jusqu’à présent, les interventions politiques ont principalement ciblé le côté de la production. Il reste encore beaucoup à faire pour modifier également la demande, notamment les pratiques des consommateurs. »l’universitaire wu a expliqué.
Cependant, comme tous les impôts régressifs, le fardeau de cette politique pèserait le plus lourdement sur les pauvres. Est-il juste que les groupes déjà vulnérables à l’insécurité alimentaire prennent une plus grande part de la facture (en pourcentage de leur revenu) pour nous aider tous à passer à un système alimentaire durable?
Candel estime que toute taxe sur les aliments produits de manière non durable devrait être combinée à d’autres leviers financiers pour résoudre ce problème.
« Vous pourriez combiner une telle intervention avec une réduction des taxes sur les produits sains. Mais je pense que la question la plus générale et la plus fondamentale est de savoir pourquoi l’accès des gens à des aliments sains et nutritifs est compris en premier lieu. Je dirais que cela a à voir avec des politiques sociales faibles (qui doivent être améliorées) plutôt qu’avec le prix de la nourriture, qui n’a jamais été aussi bas auparavant.», a-t-il suggéré.
Alors que les dirigeants politiques néerlandais se réunissent cette semaine dans le but d’obtenir une percée dans les négociations de coalition au point mort – des négociations qui durent depuis plus de six mois après que les élections générales néerlandaises ont ramené un parlement profondément divisé – il appartiendra à un nouveau cabinet de décider si une taxe sur les aliments non durables est sur les cartes. Mais le soutien semble s’accumuler pour une intervention qui était autrefois considérée comme une valeur aberrante.
