Le Nevada doit compter sur les États environnants pour les œufs sans cage

Avec la signature du gouverneur Stephen Sisolak le 4 juin, le Nevada a rejoint l’Utah, le Michigan, Washington, l’Oregon, la Californie, le Massachusetts et le Rhode Island, en rendant obligatoires les œufs sans cage.

Il n’y a qu’un seul problème. Il n’y a pas de producteurs d’œufs commerciaux au Nevada, et aucun n’est susceptible d’y créer des entreprises. Jerry Wilkins de Morning Fresh Farms du Colorado s’est rendu à Carson City en avril pour approuver le projet de loi.

« À bien des égards, nous sommes votre fournisseur d’œufs « local » et nous avons un intérêt direct à nous assurer que les Habitants du Nevada peuvent continuer à profiter d’œufs de ferme frais de cette région qui sont sans cruauté, sûrs et abordables », a déclaré Wilkins.

Wilkins a déclaré qu’il en coûte des millions de dollars pour se convertir en œufs sans cage. Morning Fresh Farms soutient le Nevada en allant sans cage au nom d’un approvisionnement en œufs plus stable et de la création de règles du jeu équitables.

Plus de 200 chaînes de magasins de détail et de restaurants disent qu’elles préfèrent maintenant les œufs sans cage, représentant environ 25 pour cent du marché actuel. Il y a cinq ans, la production sans cage représentait environ 6 pour cent des ventes d’œufs.

Le Nevada Farm Bureau (NFB) a commencé par s’opposer au Projet de loi de l’Assemblée du Nevada (AB) 399. Le vice-président exécutif Doug Busselman a déclaré que l’ONF n’avait plus fini par s’opposer au projet de loi sans cage pendant le processus législatif.

C’est parce que la Humane Society of the United States a accepté de supprimer toutes les exigences du projet de loi sans cage des producteurs d’œufs comptant 3 000 poules pondeuses ou moins. « Notre opposition était basée sur les impacts des petits producteurs d’œufs et des petites cours du Nevada », a déclaré Busselman.

En l’absence de producteurs d’œufs de taille commerciale au Nevada et en l’absence de systèmes de cages en batterie, l’ONF s’est contenté de retirer les petits producteurs de la couverture du projet de loi. Trois mille poules pondeuses ou moins sont couramment utilisées comme définition d’un petit producteur.

La Nevada Restaurant Association était également neutre AB 399, mais a remis en question le calendrier d’une action qui augmente probablement le coût d’un aliment de base sur une industrie qui a besoin de temps pour se rétablir après avoir été dévastée par la pandémie.

Un autre producteur d’œufs de l’extérieur de l’État, NuCal Foods of California, était également présent au Nevada pour faire pression en faveur du projet de loi.

« Cette tendance vers des œufs sans cage est motivée en grande partie par le client et parfois poussée par des groupes de défense des animaux », explique Jim Van Gorkom de NuCal.

NuCal a fourni au Nevada des œufs en coquille fraîche « pendant des décennies de leurs fermes en Californie ». », a déclaré Van Gorkom.

Le rapport du comité sénatorial du Nevada indique que la réglementation par l’État de la production d’œufs dans les fermes et de la vente d’œufs et de produits à base d’œufs est nécessaire pour protéger la santé et le bien-être du public, promouvoir la sécurité alimentaire et faire progresser le bien-être des animaux.

Le projet de loi interdit la vente d’œufs ou d’ovoproduits, le transport d’œufs ou d’ovoproduits au Nevada et le confinement en connaissance de cause d’une poule pondeuse dans des enclos qui ne sont pas conformes. Il permet au ministère de l’Agriculture du Nevada d’utiliser à la fois des inspecteurs gouvernementaux et privés pour assurer la conformité.

Le député Howard Watts, D-Las Vegas, a déclaré que le projet de loi qu’il a parrainé « vise à s’assurer que les œufs produits ou vendus dans l’État du Nevada répondent à certaines normes de traitement sans cruauté pour les poules pondeuses, souvent appelées logements « sans cage ». Les producteurs d’œufs et les défenseurs du bien-être animal conviennent que c’est la bonne chose à faire.

Watts, qui dit avoir un troupeau de six poules dans la cour, affirme que les poulets domestiques avaient de l’espace pour se déplacer « pendant des centaines, peut-être des milliers d’années » jusqu’à ce qu’un « modèle industriel qui place l’efficacité au-dessus de tout le reste entraîne des conditions « horribles » avec des poules dans des cages en batterie ».

En l’absence de producteurs d’œufs commerciaux situés au Nevada, des questions ont été soulevées quant à savoir si AB 399 fera une grande différence pour l’application de la loi et les inspections.

Watts a déclaré à d’autres législateurs qu’un propriétaire ou un exploitant agricole devrait passer par un processus de certification sans cage avec le ministère de l’Agriculture du Nevada (NDA). Selon lui, les petits producteurs qui sont exemptés « respectent presque toujours les normes d’exemption de cage de toute façon ».

Watts a déclaré que la NDA intégrerait les nouvelles exigences dans « les producteurs existants pour garantir la sécurité alimentaire, y compris les œufs ». Il a déclaré qu’il y avait « diverses options pour que des inspections soient fournies » dans les rapports de la NDA dans le cadre du processus.

AB 399 a adopté le Sénat du Nevada, 16-à-5; et l’Assemblée ou la chambre basse, 27-15.