Dans un rapport, des universitaires de diverses universités du Royaume-Uni ont affirmé que « l’abandon » par le gouvernement britannique de ses promesses de transformer le système alimentaire national signifiera qu’il « aura du mal à atteindre ses propres objectifs en matière de santé, de climat et de nature ».
Publié dans la revue Nourriture naturelle, des universitaires des universités de Sheffield, Cambridge, Reading et York ont fait valoir que les « volte-face et le manque d’ambition » du gouvernement britannique en matière de politique alimentaire rendent la nation « de plus en plus vulnérable », en particulier en ce qui concerne la hausse des prix des denrées alimentaires, les conditions de santé liées à l’alimentation et le déclin de la biodiversité.
En 2021, Henry Dimbleby, ancien conseiller du gouvernement britannique, a publié une étude indépendante pour expliquer comment le régime alimentaire national devait changer au cours des 10 prochaines années pour que les objectifs du gouvernement en matière de santé, de climat et de nature soient atteints.
Dimbleby démissionne et s’en prend à la politique alimentaire du gouvernement
En mai 2023, Mark Spencer, ministre d’État à l’Alimentation, à l’Agriculture et aux Pêches, a annoncé que la décision d’élaborer une stratégie pour l’horticulture serait annulée. Puis, en juin 2023, le gouvernement britannique a informé l’industrie, affirmant qu’il souhaitait désormais se concentrer sur une révision du travail dans le secteur alimentaire et un programme d’innovation agricole.
À la suite de ce va-et-vient, les universitaires ont demandé au gouvernement de développer une « approche plus cohérente, coordonnée et collaborative de la politique alimentaire ».
Dans le cadre de leurs orientations, ils ont proposé un plan en cinq points, qui, selon eux, soutiendra le Royaume-Uni dans sa transition vers un système alimentaire plus durable et plus sain. Pour éclairer leur plan, les experts disent qu’ils ont utilisé les recommandations de l’examen de Dimbleby, ainsi que les preuves de plusieurs programmes de recherche sur les politiques financés par le gouvernement britannique.
Les cinq points clés du plan sont les suivants :
- Mettre en place une commission intergouvernementale qui relie la santé de la population et la santé planétaire afin de prendre des décisions politiques sur les systèmes futurs
- Une analyse économique complète des recommandations mises en évidence dans l’examen de Dimbleby,
- Des repas scolaires gratuits mis à la disposition de tous les enfants des écoles primaires en Angleterre, ce qui, selon eux, «[revolutionise]« restauration dans les écoles
- Intégrer des mesures sanitaires et environnementales obligatoires dans le Partenariat pour la transparence des données alimentaires. Ce partenariat favorise l’utilisation des données lors de la prise de décisions concernant la production et la vente d’aliments et de boissons plus sains et plus durables.
- Un cadre complet sur la façon dont les terres devraient être utilisées pour la production alimentaire, ce qui, selon les universitaires, aiderait à inverser le statut du Royaume-Uni en tant que pays du G7 le moins performant en termes d’épuisement des espèces.
Commentant pourquoi elle pense que « The Dimbleby Review » faisait partie intégrante que le gouvernement britannique devrait encore prendre en compte, le professeur Carol Wagstaff, professeur de qualité des cultures pour la santé, a déclaré: « Le Dimbleby Review a ouvert la voie au gouvernement pour concevoir et promulguer une stratégie alimentaire qui soutiendrait enfin un système alimentaire capable de fournir des régimes alimentaires sains et durables accessibles à tous les citoyens britanniques.
« Malheureusement, cette occasion a été manquée et au lieu de cela, nous avons assisté à une augmentation de la pauvreté alimentaire et à un raccourcissement de l’espérance de vie en raison de la prévalence des maladies liées à l’alimentation. »
Wagstaff a poursuivi en notant qu’elle croit que les événements mondiaux impliquant des conflits, le changement climatique et la crise du coût de la vie ont « exposé les vulnérabilités de notre système alimentaire actuel », ce qui, selon elle, « a eu pour conséquence que les agriculteurs ne peuvent pas se permettre les coûts de production, de sorte que la quantité de nourriture produite au Royaume-Uni a diminué, et inversement une augmentation du nombre de personnes qui n’ont pas les moyens de manger et qui deviennent de plus en plus importantes. plus dépendants de l’aide alimentaire ».
« Sauver le système alimentaire britannique en mettant en œuvre nos recommandations clés améliorerait la vie des citoyens, stimulerait l’économie en soutenant le secteur agroalimentaire et contribuerait de manière significative à préserver la santé de notre planète. »
En outre, les universitaires affirment qu’il y a eu une série de « politiques gouvernementales mises de côté et de décisions annulées depuis la publication de la Stratégie alimentaire 2022 », l’auteur principal du rapport, le professeur Bob Doherty de l’Université de York, commentant: « Bien que la stratégie alimentaire 2022 du gouvernement n’ait pas été aussi robuste que l’examen Dimbleby, c’était un pas critique dans la bonne direction.
« À peine un an plus tard, le gouvernement a manqué à sa responsabilité de mettre en œuvre des changements dans l’ensemble du secteur agroalimentaire. Nous assistons maintenant à un déclin progressif de la sécurité alimentaire, de l’alimentation, de la santé des sols et de lad biodiversité. Pour éviter que le Royaume-Uni ne prenne davantage de retard par rapport aux autres pays du G7, nous devons prendre des mesures pour lutter contre la santé liée à l’alimentation, améliorer les repas scolaires pour les 800 000 enfants vivant dans la pauvreté, augmenter la consommation de fibres, de fruits et de légumes, et mieux mesurer les impacts environnementaux de la production alimentaire afin que les objectifs des Nations Unies sur les émissions nettes de gaz à effet de serre nulles puissent être atteints. »
Doherty a conclu en déclarant que, « plutôt que de retarder et de faire demi-tour, si le gouvernement britannique mettait en œuvre sa propre stratégie alimentaire, cela stimulerait notre secteur agroalimentaire et permettrait au pays d’économiser beaucoup d’argent en termes de PIB, ainsi que d’améliorer la santé des sols et d’apporter une contribution précieuse et à long terme à la santé humaine et planétaire ».
