Une réduction drastique de la consommation de viande rouge a été proposée comme un moyen de prévenir un réchauffement excessif, ce qui, selon une étude serait une mauvaise nouvelle pour l’industrie britannique des fruits et légumes.
L’élevage intensif à travers le monde contribue au changement climatique selon les chercheurs.
Des scientifiques des États-Unis et du Royaume-Uni ont publié un rapport mettant en garde contre les conséquences si l’industrie alimentaire ne change pas de manière significative ses méthodes de production. Il indique, avec une certaine inquiétude, que même si toutes les émissions de combustibles fossiles étaient éliminées du jour au lendemain, l’industrie alimentaire serait toujours responsable de 1,5 °C de réchauffement – dangereusement proche de la limite supérieure de 2 °C décrite par l’Accord de Paris sur le climat.
David Tilman, professeur d’écologie à l’Université de Santa Barbara et l’un des auteurs du rapport, n’a pas bronché dans son avertissement au monde : « Tout ce qu’il nous faudrait pour dépasser la limite de réchauffement de deux degrés, c’est que les émissions alimentaires restent sur leur chemin et une année supplémentaire d’émissions actuelles de combustibles fossiles… Et je vous garantis que nous n’arrêterons pas les émissions de combustibles fossiles dans un an.
Selon les chercheurs, il s’agit d’un problème agricole mondial – comme l’explique le professeur Tilman, les problèmes diffèrent légèrement en fonction de la richesse d’un pays. Dans les pays à haut rendement, a-t-il précisé, comme les États-Unis, les méthodes agricoles sont avancées et modernes, ce qui signifie que l’élevage intensif et la surutilisation des engrais continuent de contribuer aux émissions de gaz à effet de serre.
En revanche, la croissance démographique des pays à faible rendement (comme ceux de l’Afrique subsaharienne) et l’augmentation de la richesse stimulent la demande pour plus de nourriture et vers des régimes plus « urbains » plus riches en viande et en produits carnés.
« Leur demande de nourriture augmente, mais les agriculteurs n’ont pas les ressources nécessaires pour avoir des rendements élevés, alors ils dégagent de plus en plus de terres », a déclaré le professeur Tilman.
S’appuyer sur les régions vulnérables au climat
Les conséquences du réchauffement climatique pourraient être particulièrement graves pour le Royaume-Uni, qui dépend trop des pays dits « vulnérables au climat » pour ses fruits et légumes.
Une étude menée par la London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM) a révélé que seulement 22 pour cent des aliments et légumes ont été fournis au pays en 2013, les importations en provenance de pays classés comme « ulnérables au clima » augmentant à 32 pour cent.
Le Dr Pauline Scheelbeek, du Centre sur le changement climatique et la santé planétaire de LSHTM, qui a dirigé l’étude, a déclaré : « La dépendance accrue à l’égard des importations de fruits et légumes en provenance de pays vulnérables au climat entraînera, si aucune mesure adéquate d’adaptation au changement climatique n’est prise dans les pays producteurs, entraînera des problèmes d’approvisionnement en fruits et légumes au Royaume-Uni et pourrait affecter le prix et la consommation de ces aliments.
« Cela pourrait être un défi majeur dans nos efforts visant à promouvoir une consommation accrue de fruits et légumes au Royaume-Uni, tant pour des raisons de santé que pour des raisons environnementales. »
Lutter contre le changement climatique
Il ya encore l’espoir d’un renversement de fortune si. Le professeur Tilman a décrit les mesures qui devaient être prises pour prévenir les deux degrés catastrophiques de réchauffement. En plus de faciliter l’utilisation d’engrais, il croit qu’un régime alimentaire plus à base de plantes est essentiel.
« Nous ne disons pas que ces régimes doivent être végétariens ou végétaliens », a-t-il précisé. Réduire la consommation de viande rouge à une fois par semaine et avoir des protéines provenant d’autres sources telles que le poulet ou le poisson, tout en augmentant les fruits et légumes, en conjonction avec la diminution de l’utilisation de combustibles fossiles, pourrait aider à maintenir le réchauffement climatique en dessous de l’objectif de l’Accord de Paris.
