SPARKS, MD. — Compte tenu de son vaste portefeuille et de son empreinte mondiale, McCormick & Co., Inc. a un point de vue unique sur la pandémie de coronavirus depuis sa première vague en Chine et a fait son tour dans le monde entier, a déclaré Lawrence E. Kurzius, président, président et chef de la direction.
« Nous avons connu la perturbation COVID-19 depuis le début et aussi de diverses perspectives, tant géographiquement que du point de vue de la chaîne », a déclaré M. Kurzius le 8 septembre lors d’une présentation virtuelle à la Barclays Global Consumer Staples Conference.
McCormick voit la demande continue forte, y compris les gains de pénétration des ménages à grande échelle, pour ses assaisonnements de marque, épices et condiments que plus de consommateurs à travers le monde cuisinent à partir de zéro et manger à la maison plus. M. Kurzius a cité des données indiquant que 85 % des consommateurs américains ont déclaré que la pandémie avait changé leurs habitudes alimentaires et qu’elle était inspirée à cuisiner, à manger, à magasiner et à penser les aliments différemment. En outre, environ un tiers des consommateurs ont dit qu’ils ajoutent des épices aux repas à emporter ou à la livraison des restaurants.
« Un autre tiers d’entre eux disent qu’ils ajoutent ou trempent dans des sauces ou des condiments qu’ils ont à la maison, ce qui alimente davantage la demande pour les produits aromatisés de McCormick », a-t-il dit, ajoutant : « Pensez à toutes les moutardes de Français utilisées sur les sandwichs qui sont maintenant fabriqués à la maison pendant l’heure du déjeuner, lorsque les consommateurs dînent à l’époque où ils auraient pu sortir auparavant. »
Les résultats sont mitigés au sein de l’activité industrielle de McCormick, en grande partie grâce aux fermetures dans les chaînes éloignées de la maison, a déclaré M. Kurzius. Il a cité des signes de reprise parmi les clients de mcCormick dans les restaurants à service rapide dans les Amériques et les régions d’Europe, du Moyen-Orient et d’Afrique.
« Le reste de la restauration, cependant, continue de lutter dans toutes les régions », a-t-il dit. « Nous nous attendons à ce que cela soit le cas pendant un certain temps, car les restaurants et autres établissements de restauration comme les stades et les cafétérias continuent d’être en grande partie fermés ou exploités à capacité limitée.
« Du point de vue de la nourriture à la maison, avec nos clients d’aliments emballés, nous constatons une grande variabilité de leur demande. Certains sont en hausse solide à deux chiffres, et certains sont en baisse. C’est très spécifique au client. Mais pris tous ensemble, nous nous attendons à revenir à des taux de croissance pré-COVIDE sur nos produits de fabrication de saveurs sur mesure.
La société bénéficie de plusieurs initiatives déjà en cours avant la pandémie qui ont gagné en importance au cours des derniers mois, a déclaré Michael R. Smith, vice-président exécutif et chef de la direction financière.
« Nous avions déjà l’intention d’augmenter nos investissements dans le marketing de marque en 2020, par exemple, la campagne étant axée sur l’éducation des consommateurs sur la façon d’utiliser nos produits et de renforcer la confiance dans la cuisine, ce qui est encore plus pertinent dans l’environnement COVIDE-19 », a déclaré M. Smith. « Et avec l’agilité que nous avons bâtie dans notre organisation marketing, nous avons été en mesure de pivoter rapidement notre messagerie pour cibler les besoins des consommateurs et les aider dans cet environnement.
« Nous avions également prévu de renforcer notre connexion avec les consommateurs chaque jour lors de leurs voyages de saveur numérique, et avec l’augmentation du nombre de consommateurs en ligne, nous sommes encore mieux placés pour le faire maintenant. Nous recueillons des informations en temps réel et créons et déployons de nouveaux contenus pour nos propriétés appartenant à McCormick et fournissons des solutions pour elles.
« Troisièmement, avec l’accélération du canal du commerce électronique d’environ trois à cinq ans, au cours de cette pandémie, comme en témoigne notre croissance à trois chiffres au deuxième trimestre, non seulement nos investissements antérieurs ont porté leurs fruits, mais les investissements que nous avons prévus, comme rendre tous les points de contact disponibles et nos produits à un clic de l’heure ont été encore plus précieux pendant cette période. »
La demande énorme due à l’augmentation de la consommation à domicile et au stockage antérieur des garde-manger a remis en question la chaîne d’approvisionnement de McCormick, a déclaré M. Kurzius.
« En entrant dans la crise, il y avait beaucoup plus de bons stocks finis à portée de main pour nous et des stocks pour les détaillants qu’il n’y en a aujourd’hui », a-t-il dit. « Et comme cet inventaire a été épuisé, nous avons dû mettre le produit sur l’allocation, et cela signifie que le consommateur et le client ont été limités dans combien ils peuvent acheter pendant que nous essayons de soutenir équitablement le marché. »
Alors qu’elle s’apprête à entrer dans son trimestre le plus achalandé, McCormick prévoit accroître sa main-d’œuvre et accroître sa capacité de fabrication grâce à des partenariats avec des fabricants tiers.
« ‘ici la fin de l’année, nous aurons ajouté l’équivalent d’une usine supplémentaire de capacité de fabrication américain », a déclaré M. Kurzius. « Cette capacité vient de commencer à être mise en ligne en août. Et nous allons continuer à monter en puissance au cours des prochains mois jusqu’à ce qu’il soit complètement en place d’ici la fin of le quatrième trimestre. Nous faisons donc de bons progrès. Nos niveaux de service continuent de s’améliorer. Nous sommes confiants dans notre capacité à répondre à la demande, et nous nous positionnons pour le succès continu.
« Bien sûr, comme COVID-19 était une perturbation inconnue à partir de l’année, nous n’aurions pas pu prévoir la croissance que nous connaissons maintenant. Et donc, nous nous intensifions rapidement en réponse à cette situation dynamique, qui a évidemment un coût tout à fait élevé. »
L’augmentation rapide de l’échelle créera des coûts supplémentaires et des inefficacités à court terme, a averti M. Smith. Auparavant, la société prévoyait que les coûts liés à COVID-19 s’élevaient à environ 30 millions de dollars, principalement répartis entre le deuxième et le troisième trimestre avec des coûts minimes au quatrième trimestre.
« Cette estimation comprend en partie les coûts liés à l’intensification de la forte croissance de la demande », a déclaré M. Smith. « Comme nous l’avons également mentionné, ce montant pourrait fluctuer en fonction du rythme de la reprise de COVID-19 ainsi que du niveau de la demande, qui restent tous deux incertains. Comptez du niveau toujours élevé de la demande soutenue, nous nous attendons maintenant à ce que nos coûts liés à COVED-19 soient plus élevés que prévu et qu’ils se poursuivront au quatrième trimestre.
Un autre effet de la pandémie pourrait être d’autres possibilités de fusion et d’acquisition pour McCormick. La société reste intéressée par les transactions à la fois boulon-on et transformationnel à travers ses entreprises de produits de marque grand public et de solutions de saveur industrielle, M. Kurzius dit.
« C’est une période très intéressante pour de nombreuses entreprises, et nous pensons qu’à mesure que nous traverserons cette crise, il y aura des possibilités qui deviendront disponibles », a-t-il dit. « De nombreuses entreprises privées familiales réévaluent leurs profils de risque, en particulier les familles ayant plusieurs générations impliquées et peut-être une divergence d’intérêts où certaines voudront peut-être diversifier la richesse familiale. Nous avons vu beaucoup d’activité de la part d’entreprises familiales privées dans notre secteur cible et nous pensons au moins à court terme, c’est d’où viendront certaines des occasions les plus intéressantes.
