De Novo Dairy en Afrique du Sud et Zero Cow Factory en Inde ont reçu environ 1 million d’euros (1,02 million de dollars) de Pascual Innoventures, devenant ainsi les premiers bénéficiaires du programme conçu pour favoriser l’innovation dans l’agriculture cellulaire dans les produits laitiers.
Les deux startups produisent des protéines laitières sans animaux, avec De Novo Dairy spécialisée dans la lactoferrine produite par fermentation de précision, et Zero Cow Factory – dans la caséine. Les deux autres entreprises qui figuraient dans Mylkcubator 1.0 étaient Real Deal Milk, basée à Barcelone, un spécialiste de la fermentation de précision qui produit du lactosérum et de la caséine; et Pure Mammary Factors, Inc., qui produit des laits de culture cellulaire.
Le programme est géré en partenariat avec l’accélérateur de start-up, Eatable Adventures. Pascual Innoventures affirme que l’agriculture cellulaire et la fermentation de précision « commencent à démontrer leur viabilité industrielle », avec des startups évaluées à plus de 5,3 millions de dollars selon les données de Dealroom.
Mylkcubator 2.0 – des protéines de précision à l’agriculture moléculaire
Une nouvelle cohorte de startups a été annoncée pour la deuxième édition du programme, qui a été élargie pour inclure des projets d’agriculture moléculaire, c’est-à-dire qui produisent des protéines en utilisant des cellules végétales au lieu de cellules animales. Des entreprises de l’Argentine à Israël y participent.
Il s’agit de la société portugaise PFx Biotech, qui développe des protéines du lait maternel pour les utiliser comme ingrédients protéiques alternatifs dans la nutrition pédiatrique et avancée; le néerlandais Miruku, un spécialiste de l’agriculture moléculaire qui exploite les cellules végétales pour produire des protéines et des graisses; Maolac, spécialiste israélien des ingrédients biofonctionnels; ERGO Bioscience, une start-up argentine, qui exprime la myoglobine et la caséine à partir de cultures de cellules de carottes, et Nutropy, une société Français qui produit des ingrédients laitiers en « nourrissant » la levure avec des sucres, des minéraux et des vitamines.
Expliquant le montant du financement que les cinq startups se disputeront, Gabriel Torres, directeur de Pascual Innoventures, a déclaré à DairyReporter: « Cela sera évalué après avoir étudié la faisabilité des projets ainsi que le point de maturité des entreprises et des technologies sur lesquelles les startups travaillent.
« Nous explorons constamment de nouveaux projets et de nouvelles pistes de collaboration avec des acteurs émergents qui peuvent ajouter de la valeur pour l’avenir de l’alimentation dans le segment laitier. Nous continuerons donc à mener de nouveaux projets et investissements à l’avenir. »
