WASHINGTON — Les consommateurs évitent de plus en plus les ingrédients inconnus et ceux qui portent des noms à consonance chimique, selon une nouvelle étude du Conseil international d’information sur les aliments (IFIC).
L’organisation a sondé 1 000 consommateurs au début de mai et a constaté que les deux tiers accordent plus d’attention aux listes d’ingrédients sur les aliments et les boissons qu’il y a un an.
« Je pense que la pandémie a été un signal d’alarme pour beaucoup de gens », a déclaré Ali Webster, PhD, directeur de la recherche et des communications nutritionnelles à l’IFIC. « Nous avons certainement observé une hausse de l’intérêt du public à prendre le contrôle de sa propre santé. »
Près de 60 % des consommateurs ont dit qu’ils essaient de choisir des aliments et des boissons contenant des ingrédients propres lorsqu’ils font leurs courses en personne, et 48 % ont dit la même chose pour les achats en ligne. La plupart des consommateurs utilisent des sources d’information sur les ingrédients sur l’emballage pour prendre des décisions d’achat, mais un nombre croissant d’entre elles cherchent également des informations sur des ingrédients alimentaires spécifiques en ligne et auprès de leurs amis et de leur famille, selon l’étude.
Les définitions des ingrédients propres variaient. La définition la plus courante était « non artificiel ou synthétique », près de la moitié des répondants évitant les arômes, les colorants, les édulcorants et les conservateurs artificiels. Les ingrédients décrits comme biologiques, frais et naturels se sont également classés haut, ainsi que les ingrédients qui sont connus pour être nutritifs et ceux qui ont des noms familiers faciles à prononcer.
Plus de 40% des consommateurs ont déclaré qu’ils se considéraient comme un mangeur propre, un terme qui englobe également une gamme de définitions, selon l’étude. Près de la moitié ont dit que cela signifie ne pas manger d’aliments hautement transformés. Manger des produits frais, manger des aliments biologiques et manger des aliments sans OGM étaient également des définitions communes.
« La pandémie a été un signal d’alarme pour beaucoup de gens[…]nous avons certainement observé une hausse de l’intérêt du public à prendre le contrôle de sa propre santé.
Les consommateurs plus jeunes, bien éduqués et férus de technologie avec des revenus plus élevés sont les plus susceptibles de s’identifier comme des mangeurs propres, a déclaré Mme Webster.
« Ces choses sont en quelque sorte un indicateur pour avoir plus de ressources disponibles pour rechercher des informations sur ce sujet », a-t-elle déclaré. « Ils ont également les moyens financiers de payer un peu plus pour quelque chose qui va répondre à leurs préférences en matière d’ingrédients. Cela ne signifie pas nécessairement que leurs homologues sont moins enclins à avoir cette aspiration, mais pour beaucoup de gens, d’autres priorités comme le prix et la commodité viennent au premier plan.
L’étude a révélé qu’une alimentation propre ne consiste pas à éviter les effets négatifs potentiels de la consommation d’ingrédients inconnus. Les consommateurs recherchent également des avantages positifs pour la santé.
« Il y a un manque de précision quant à la raison pour laquelle les gens évitent certains ingrédients qui ne leur sont pas familiers », a déclaré Mme Webster. « Nous voyons des problèmes plus spécifiques comme les problèmes digestifs, les sensibilités alimentaires ou les préoccupations relatives à l’environnement prendre beaucoup de retard sur les bienfaits généraux pour la santé. »
