Ils sont tous classés comme des aliments ultra-transformés, selon la classification NOVA , qui définit les aliments ultra-transformés comme ceux fabriqués par transformation industrielle et qui contiennent souvent des additifs tels que les couleurs, les saveurs, les émulsifiants ou les agents de conservation.
Une nouvelle campagne de la British Nutrition Foundation avertit que de nombreux aliments sains sont injustement ternis par l’attention accrue actuellement accordée à toutes les choses « ultra-traitées ».
Il martèle à la maison le message aux consommateurs que, tandis que la consommation élevée de beaucoup d’aliments ultra-transformés – tels que les boissons gazeuses et les céréales sucrées contenant des niveaux élevés de sucre ajouté, de graisse, et/ou de sel, et manque de vitamines et de fibres – peut inclure un plus grand risque de maladie cardio-vasculaire et de décès, le terme peut inclure des articles qui peuvent être une partie utile d’une alimentation saine et équilibrée.
Une enquête de la BNF, réalisée par YouGov, suggère que les gens ont du mal à faire la distinction entre les aliments classés comme ultra-transformés et les autres aliments transformés.
Plus d’un cinquième des répondants au sondage (21 %) a déclaré qu’une alimentation saine et équilibrée ne devrait pas inclure d’aliments ultra-transformés. Mais l’enquête a révélé un manque de compréhension des aliments qui sont inclus dans la définition ultra-traitée.
Lorsqu’on leur a donné une liste d’aliments et qu’on leur a demandé quels ils se classeraient comme des fèves au lard en conserve ultra-transformées, seulement huit pour cent ont sélectionné des fèves au lard en conserve, neuf pour cent de yogourt aux fruits faible en gras, 12 % de crème glacée, 19 % de pain tranché préemposé provenant d’un supermarché, 26 % de sauces pour pâtes prêtes à l’enfant et 28 % de céréales pour petit déjeuner contenant du sucre ajouté.
Confusion au sujet des aliments ultra-transformés
Sara Stanner, directrice scientifique de la British Nutrition Foundation, a déclaré : « Il y a de plus en plus de recherches sur les aliments ultra-transformés et la santé, et le terme est utilisé plus que jamais. Mais la plupart des gens n’ont toujours pas entendu parler du terme et ne sont pas clairs sur ce qu’il comprend. De nombreux aliments qui seraient classés comme ultra-transformés peuvent ne pas être reconnus comme tels et, bien que de nombreux aliments ultra-transformés ne soient pas des options saines, ce n’est pas toujours le cas. En plus d’articles moins sains comme les chips, gâteaux, bonbons, chocolat et boissons sucrées, que beaucoup d’entre nous ont besoin de réduire, les aliments ultra-transformés peuvent inclure du pain complet tranché et des sauces pour pâtes à base de légumes qui peuvent être une partie utile d’une alimentation saine et équilibrée.
Près de 70 % des personnes interrogées étaient d’accord avec l’affirmation selon qu’il vaut mieux cuisiner à partir de zéro que d’utiliser des aliments transformés, mais 53 % sont d’accord pour dire qu’une alimentation saine et équilibrée peut inclure certains aliments transformés et 49 % ont dit que les aliments transformés peuvent être pratiques et aider à gagner du temps. 26 % étaient d’accord avec l’affirmation selon qui il n’est pas possible de cuisiner tous leurs repas à partir de zéro.
Stanner a poursuivi: « Il peut y avoir une attitude très critique à l’égard des aliments transformés, ce qui implique que vous ne pouvez pas bien manger si votre alimentation n’est pas entièrement composée de « vrais aliments » cuits à partir de zéro. Mais la plupart des aliments que nous mangeons sont transformés d’une certaine façon et les aliments transformés aident beaucoup d’entre nous à préparer les repas dans le temps et le budget limités que nous avons. Et ce n’est pas parce que quelque chose est fait maison qu’il s’agit d’une option saine – les recettes varient considérablement du très sain au très indulgent. Ce qui devrait vraiment nous préoccuper, c’est de la santé globale d’un aliment et de l’équilibre de notre alimentation dans son ensemble.
Les nombreux avantages des aliments transformés
Les aliments transformés ont de nombreux avantages, a souligné le BNF, et les aliments consommés aujourd’hui sont transformés dans une certaine mesure pour les rendre comestibles, plus sûrs, plus durables, plus pratiques et plus nutritifs, par exemple, par l’enrichissement des aliments.
Pendant ce temps, les techniques de transformation des aliments utilisées par l’industrie et à la maison – comme l’ébullition, la fermentation, le salage, la congélation, la mise en conserve, la cuisson au four, le saminage et la pasteurisation – sont utilisées depuis des milliers d’années.
Blâmer les modes de vie sédentaires et non les produits alimentaires
La BNF ajoute que les aliments transformés ne devraient pas être blâmés pour les problèmes liés à des modes de vie de plus en plus sédentaires. Notre environnement, a-t-il dit, nous encourage à manger plus que ce dont nous avons besoin, ce qui peut encourager le gain de poids. Il ne s’agit pas de la transformation des aliments en soi, a-t-il fait valoir, mais il est important de réduire la consommation d’aliments riches en gras, en sucre et en sel, dont bon nombre sont des aliments transformés.
Stanner a ajouté: « Certains aliments ultra-transformés, comme les confiseries, les collations frites, les gâteaux et les boissons sucrées, sont déjà reconnus par les professionnels de la nutrition comme des aliments à limiter, mais cela ne signifie pas que tous les aliments transformés devraient être diabolisés. En regardant les étiquettes des aliments, en partieà la teneur en sucre, en sel et en gras saturés, peut être utile pour nous aider à faire des choix plus sains. De plus, nous devons encourager les fabricants d’aliments à produire des aliments plus sains, en veillant à ce que des choix alimentaires plus sains soient plus faciles, plus pratiques et plus abordables pour les gens.
