La pandémie de COVID-19 a eu un impact significatif sur de nombreux domaines, notamment moins d’échantillons prélevés et une baisse de la plupart des agents pathogènes d’origine alimentaire, selon un rapport annuel de Food Standards Scotland (FSS).
Le rapport de l’agence pour l’exercice terminé le 31 mars 2021 mentionne l’échantillonnage, les niveaux de cinq agents pathogènes d’origine alimentaire, l’application de la loi et la fraude alimentaire.
L’année a été décrite par Ross Finnie, président de la FSS, et Geoff Ogle, directeur général, comme la « tempête parfaite » avec la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne et la pandémie en cours.
Les restrictions de confinement liées au coronavirus ont entraîné une forte baisse des échantillons soumis aux laboratoires avec 150 échantillons par mois contre 600 par mois avant la COVID. Cela a eu un impact sur les laboratoires, le travail privé étant leur principal revenu et un laboratoire d’analystes public envisageait de se retirer des tests d’échantillons de contrôle officiels.
En 2020-2021, il y a eu une forte réduction de 72% du nombre d’échantillons prélevés par rapport à l’année précédente. Sur 853 échantillons microbiens, 90 n’étaient pas satisfaisants, tandis que 105 des 763 échantillons chimiques présentaient des infractions et six des 156 n’étaient pas conformes en raison de la substitution.
Dans l’ensemble, 12,1% des 1 616 échantillons testés par les autorités locales pour la sécurité alimentaire n’étaient pas satisfaisants, contre 14,3% des 6 267 en 2019-2020.
La plupart des agents pathogènes diminuent, mais Listeria augmente
Les données de Public Health Scotland montrent que les cas signalés de Campylobacter étaient de 5 254 en 2020-21, contre 6 145 en 2019-2020. Salmonella est passé de 737 à 317 et E. coli O157 de 141 à 110. Seuls 46 cas de norovirus ont été signalés, comparativement à 764 en 2019-2020. Cependant, les infections à Listeria sont passées de six à 18.
La baisse globale peut refléter la sous-déclaration en raison des restrictions sur les rendez-vous chez le médecin généraliste et des personnes qui ne cherchent pas de traitement pour les cas bénins de vomissements et de diarrhée pendant la pandémie. Cependant, il pourrait y avoir une véritable réduction de la maladie en raison des restrictions sur les voyages à l’étranger, les restaurants au restaurant et les interactions sociales, et des améliorations de l’hygiène des mains, selon le rapport.
Le Scottish Salmonella Reference Laboratory séquence environ 500 échantillons d’isolats vétérinaires et alimentaires et les travaux devraient être terminés à l’été 2022. Les résultats de l’étude seront utilisés pour appuyer l’évaluation des risques.
En 2020-2021, sur 2 056 tests effectués à partir de sites côtiers, 161 échantillons ont dépassé les niveaux autorisés de toxines lipophiles. L’un des 963 échantillons était supérieur à la limite maximale pour les toxines d’intoxication amnésique par les mollusques et crustacés (ASP). Onze des 1 276 échantillons ont atteint les niveaux supérieurs de toxines paralytiques d’empoisonnement aux mollusques et crustacés (PSP).
Le Brexit a eu un impact considérable sur le secteur alimentaire et l’exportation de biens vers l’Europe et ailleurs. Le processus de certification sanitaire des exportations (CEE) comportait des défis, mais il s’est maintenant amélioré, ont déclaré des responsables.
Incidents et application de la loi
Les incidents en Écosse traités par FSS qui étaient liés à la sécurité sanitaire des aliments microbiologiques, aux biotoxines et aux allergènes étaient de 33 sur 94, contre 87 sur 98 en 2019-2020. Sur les 94 incidents, 17 ont été dirigés par la Food Standards Agency mais impliquaient une contribution écossaise.
En avril 2020, toutes les inspections non urgentes telles que les inspections inopinées de routine dans les usines de découpe autonomes et les audits ont été interrompues en raison de la pandémie.
Les avis d’exécution officiels délivrés aux établissements approuvés par la FSS sont passés de 37 à 15 en 2019-2020. Au total, 91 avertissements écrits ont été émis aux entreprises de viande, comparativement à 107 en 2019-2020.
Trois des 94 incidents liés à la fraude alimentaire contre deux des 52 en 2019-2020. Au total, 201 des 1 772 échantillons testés par les autorités locales pour l’authenticité des aliments ont été enregistrés comme insatisfaisants par rapport à 895 des 6 267 échantillons en 2019-2020.
FSS a également récemment publié des lignes directrices sur l’utilisation de méthodes alternatives pour la désinfection des outils. Il est destiné aux abattoirs, aux établissements de manutention du gibier agréés et aux ateliers de découpe.
Il incombe aux entreprises alimentaires de fournir des informations sur la méthode, les outils qui seront désinfectés, les données de validation, les contrôles de vérification après la mise en œuvre et la procédure opérationnelle normalisée (PON) pour l’utilisation d’une méthode alternative équivalente à l’utilisation d’eau supérieure à 82 degrés C (179 degrés F).
Enfin, un guide révisé sur le gibier sauvage contient des directives à l’intention du secteur écossais du gibier sauvage, ainsi que des agents d’application de la loi, sur les exigences légales en matière d’hygiène alimentaire qui s’appliquent à la chasse, à la transformation et à la fourniture de gibier sauvage dans la chaîne alimentaire.
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