2023 a été une année difficile pour la viande végétale. Avec Beyond Meat, l’une de ses plus grandes marques, qui voit le cours de son action chuter et une série d’entreprises qui se lancent dans l’administration, le marché des analogues de viande à base de plantes n’est pas une réussite sans réserve.
Cependant, la marque britannique VFC à base de plantes ne rétrécit pas, mais se développe. En utilisant ses acquisitions pour renforcer sa taille, elle espère étendre sa portée dans l’industrie.
Un réseau en pleine expansion
VFC, ou « Vegan Fried Chick*n », n’est plus seulement une marque de poulet à base de plantes. L’entreprise s’appelle désormais Vegan Food Group, ou VFG, et vise à se développer avec d’autres acquisitions à base de plantes.
« VFG se concentrera sur les affaires ; croissance organique et par le biais d’acquisitions », a déclaré Matthew Glover, cofondateur de VFC, à Soya75. « Nous n’investirons que dans des start-ups dans le cadre de notre stratégie de fusions et acquisitions, mais pas dans le sens typique du capital-risque. »
Jusqu’à présent, le groupe d’alimentation végétalienne comprend Meatless Farm, qui vend des produits à base de plantes, notamment de la viande hachée végétalienne, des hamburgers végétaliens et des steaks végétaliens, et que VFC a sauvé de l’administration l’année dernière ; et Clive’s Purely Plants, qui fabrique des produits de pâtisserie à base de plantes tels que des tartes, des « rouleaux de saucisses » et des quiches.
Le nouveau changement de marque de l’entreprise suggère un désir d’expansion. Cela pourrait, si le succès le permet, signifier une mondialisation. « Nous serons basés au Royaume-Uni et dans l’UE à court terme, c’est donc là que nous nous concentrerons principalement. Mais certaines de nos marques exportent déjà vers des régions comme le Moyen-Orient et l’Australie, nous garderons donc l’esprit ouvert en général quant à l’expansion internationale si cela a un sens financier et stratégique », nous a déclaré Glover.
Glover, qui dirige également Veg Capital et est le cofondateur de la campagne Veganuary, assumera le rôle de « Chief Mission Officer » pour la société nouvellement rebaptisée. « Je serai davantage impliqué dans un rôle stratégique en tant que président du conseil d’administration du groupe, en soutenant le PDG Dave Sparrow et en travaillant avec la responsable du marketing Alison Reilly pour planifier l’orientation globale de la marque pour le groupe et les marques individuelles sous l’égide de VFG.
« Compte tenu de la nécessité d’une consolidation, je serai également fortement impliqué dans les discussions avec les entreprises intéressées et dans l’analyse des opportunités les plus judicieuses pour VFG. »
Glover a des objectifs élevés pour l’entreprise, disant qu’il espère qu’elle deviendra un jour un « Unilever végétalien ». Nous lui avons demandé si une telle comparaison pourrait un jour signifier une expansion au-delà du secteur alimentaire.
« Pour l’instant, nous nous concentrerons sur l’alimentation, car 99 % des animaux exploités dans le monde sont dans le secteur alimentaire. À long terme, il pourrait y avoir des opportunités dans les cosmétiques (ou) les matériaux, par exemple le cuir végétalien, mais ce n’est pas dans nos pensées immédiates », nous a-t-il dit.
