Basée en Bretagne, en France, Algaia SA produit des ingrédients spécialisés à base d’algues – y compris des extraits d’algues et des hydrocolloïdes – pour l’industrie. Dans le secteur alimentaire, par exemple, l’entreprise fabrique des substituts d’amidon modifiés « clean label » et des fibres à base d’alginate, entre autres ingrédients.
Ce mois-ci, le groupe JRS, dont le siège est en Allemagne, qui fabrique des ingrédients fonctionnels et des matières premières à base de plantes, a annoncé qu’il achèterait Algaia. L’acquisition comprend le centre de R&D d’Algaia à Saint-Lô, en Normandie, et son site de production à Lannilis, en Bretagne.
Suite à l’achat de l’ancienne activité d’alignements de DuPont avec un site de production à Landerneau, en Bretagne, en 2018, JRS considère l’acquisition du site voisin d’Algaia à Lannilis comme « une autre étape importante » dans son activité d’algues.
Un rachat synergique
Les deux entreprises récoltent et transforment durablement les algues le long de la côte atlantique en France, considérée comme l’un des plus grands champs d’algues fraîches d’Europe.
En unissant ses forces, JRS pense pouvoir créer les meilleures conditions pour répondre à la demande croissante de solutions naturelles, renouvelables et biodégradables pour l’industrie alimentaire, ainsi que pour l’alimentation animale, les produits pharmaceutiques et les soins médicaux, les soins ménagers et personnels, ainsi que les revêtements de surface ou l’agriculture.
« L’acquisition d’Algaia permet des synergies considérables avec notre activité existante d’alginate et souligne notre engagement à fournir des solutions innovantes exceptionnelles à base d’algues à nos clients mondiaux » a déclaré Josef Otto Rettenmaier, président du groupe JRS.
« JRS s’engage pleinement à assurer la continuité des activités, à développer les deux sites de production et à soutenir la récolte et l’utilisation locales durables des sources d’algues fraîches en Bretagne. »
Du point de vue d’Algaia, le PDG Frédéric Faure a déclaré qu’il était impatient d’apporter à JRS son expertise à long terme en matière d’innovation et d’affaires dans les hydrocolloïdes et les ingrédients agricoles – ainsi que son savoir-faire exclusif en bioraffinerie.
« Nous sommes convaincus que la nouvelle organisation permettra de répondre à la demande croissante de produits à base d’algues et d’assurer une croissance durable sur les deux sites. »
Les algues à l’honneur
En effet, la demande d’algues est « en croissance rapide ». Selon Allied Market Research, le marché mondial des algues était évalué à 6,5 milliards de dollars (6,03 milliards d’euros) en 2021 et devrait atteindre 14,6 milliards de dollars d’ici 2031.
Même l’Union européenne finance des travaux visant à faire des algues un aliment de base de l’alimentation européenne via un partenariat public-privé lancé l’année dernière dans les îles Féroé. Dirigé par la société de culture d’algues Ocean Rainforest, le projet SeaMark rassemble 25 partenaires multidisciplinaires des secteurs public et privé d’Euorope, dont Algaia.
L’année dernière, la Commission européenne a également lancé l’initiative européenne sur les algues pour soutenir les secteurs de la culture et de la transformation des algues. « Le renforcement des secteurs de la culture et de la transformation des algues dans l’UE peut répondre à la demande dans un large éventail d’industries, allant de l’alimentation, de l’alimentation animale ou du plastique biosourcé aux cosmétiques, aux produits pharmaceutiques ou aux biocarburants » , a déclaré Virginijus Sinkevičius, commissaire chargé de l’environnement, des océans et de la pêche, à l’époque.
