Dans le cadre de sa stratégie de transformation Pep+ qui vise à placer la durabilité au cœur de l’activité de PepsiCo, la branche européenne du géant de l’alimentation et des boissons a introduit un nouvel objectif : éliminer l’utilisation de plastique fossile vierge de tous ses sacs croustillants et chips dans la région d’ici 2030.
« C’est l’occasion de réinventer le plastique flexible et de passer à une économie circulaire qui aurait été impossible à réaliser il y a dix ans . »Archana Jagannathan, directrice principale de l’emballage durable chez PepsiCo Europe, a déclaré à Soya75.
C’est un grand engagement de PepsiCo dans le but de s’attaquer à un gros problème : la pollution plastique. Si les tendances actuelles se poursuivent, on estime qu’il y aura plus de plastique dans l’océan que de poissons. Et les paquets croustillants sont une question particulièrement épineuse.
Les statistiques varient mais, selon une étude réalisée par Resource Futures pour le gouvernement écossais, les emballages alimentaires, y compris les emballages croustillants, les collations et les emballages sucrés, sont toujours l’une des principales catégories identifiées dans les enquêtes sur les déchets marins.
Les efforts couvriront les marques de collations de PepsiCo d’un milliard de dollars, notamment Walkers, Doritos et Lays. L’abandon du plastique vierge sera livré en passant à du plastique 100% recyclé ou renouvelable dans ses paquets, a déclaré la société.
Les essais consommateurs de l’emballage commenceront sur les marchés européens en 2022, en commençant par le plastique renouvelable dans une gamme Lay’s en France au premier semestre. Plus tard dans l’année, une gamme de la marque Walkers au Royaume-Uni testera le contenu recyclé.
Augmenter le contenu recyclé et renouvelable
PepsiCo utilise actuellement du plastique flexible pour ses emballages de collations – l’emballage souple utilisé pour fabriquer ses sacs croustillants et chips. Cela offre un certain nombre d’avantages, notamment la conservation efficace des chips qui, en raison de leur teneur élevée en matières grasses, peuvent rapidement se gâter lorsqu’elles sont exposées à l’air. La société a déclaré que la nature légère de l’emballage signifie que l’emballage a également une faible empreinte carbone par rapport à d’autres alternatives.
PepsiCo espère que l’innovation en matière de matériaux lui permettra de tirer parti de ces avantages. Le contenu recyclé dans les emballages sera dérivé du plastique précédemment utilisé et le contenu renouvelable proviendra de sous-produits de plantes telles que l’huile de cuisson usagée ou les déchets de pâte à papier.
Le passage à des matériaux vierges sans fossiles devrait fournir des emballages croustillants liés à des émissions de gaz à effet de serre jusqu’à 40% en moins, a révélé le géant de la restauration.
Améliorer la recyclabilité des sacs croustillants
Au-delà du passage à des contenus renouvelables et recyclés, PepsiCo a développé son programme « Making Bags Better » qui se concentrera sur une série d’investissements et d’innovations afin que des plastiques plus flexibles soient recyclés et réutilisés en Europe.
L’avancement de sa propre conception d’emballage permettra à l’entreprise de faciliter le recyclage des paquets croustillants. Actuellement, la nature complexe des emballages croustillants, qui sont généralement constitués de différentes couches de matériaux comme les plastiques et l’aluminium, rend le recyclage un défi technique et économique.
« Le recyclage des emballages souples devrait être la norme dans toute l’Europe. Notre approche Making Bags Better examine tous les catalyseurs dont nous avons besoin pour construire une économie circulaire pour les emballages flexibles utilisés pour fabriquer nos sacs à puces,», a expliqué Jagannathan.
« Cela commence par la création du bon design pour nous assurer que nous n’utilisons que la quantité d’emballage nécessaire, puis par faciliter le recyclage de nos sacs. Nous passons à une structure de matériau différente pour nos paquets d’ici la fin de 2023 à travers l’Europe pour y parvenir. »
PepsiCo a travaillé aux côtés de la société d’emballage AMCOR pour développer le nouveau design de sac, qui contient de « plus grandes proportions » de plastiques recyclables comme le polypropylène, communément appelé « mono-matériaux ».
Ceux-ci répondent aux directives de conception pour le recyclage développées par l’économie circulaire pour les emballages flexibles (CEFLEX) qui ont été approuvées par un éventail de parties prenantes actives dans la chaîne de valeur des emballages flexibles.
Gerald Rebitzer, directeur du développement durable chez AMCOR, a expliqué que cette approche facilite le recyclage des sacs de PepsiCo et a ajouté que davantage de matériaux recyclables et renouvelables se retrouvent dans les emballages.
« En collaboration avec PepsiCo, nous avons amélioré les technologies de matériaux sur le nouveau paquet croustillant de PepsiCo pour le rendre plus facile à recycler. Et nous commençons à intégrer du contenu renouvelable et recyclé dans les emballages de PepsiCo. »
Renitzer a déclaré qu’AMCOR investit des partenaires en amont pour augmenter les investissements dans ces matériaux. « Nous construisons un avenir où l’emballage flexible fait partie de l’économie circulaire… Pour répondre aux demandes de nos clients comme PepsiCo, nous encourageons davantage de partenaires en amont à investir dans les chaînes d’approvisionnement de ces nouveaux matériaux. »
Ce désir a été repris par Jagannathan de PepsiCo qui nous a dit que l’un des goulots d’étranglement auxquels l’entreprise est actuellement confrontée est une pénurie de matériaux recyclés et renouvelables.
« La faible offre de plastique renouvelable ou recyclé est un défi majeur auquel nous sommes confrontés. Nous espérons que cette annonce sera un signal pour montrer qu’il y a une demande d’entreprises comme PepsiCo pour ce matériau et que cela donnera aux fournisseurs la confiance nécessaire pour mettre en place des investissements afin d’augmenter l’offre, ce qui nous aidera en tant qu’industrie à surmonter ce problème. »
Infrastructure de recyclage et fin de vie
PepsiCo a souligné que la bonne conception – qui incorpore des matériaux recyclés et qui est elle-même facile à recycler – n’est qu’un élément de l’approche nécessaire pour lutter contre la pollution plastique. C’est très bien d’avoir un sac recyclable, mais il faut aussi le recycler.
« Avoir le bon design d’emballage n’est que la première étape. Nous avons également besoin de la bonne infrastructure pour nous assurer que ces sacs sont collectés, triés puis recyclés. »Jagannathan a expliqué.
Les investissements dans les secteurs de l’alimentation, de l’emballage et de la gestion des déchets doivent être alignés, tout comme le régime politique dans lequel les entreprises opèrent.
En 2018, l’Union européenne a adopté une stratégie régionale pour les plastiques dans le cadre de son plan d’action pour une économie circulaire. L’une des stratégies décrites est que d’ici 2030, tous les emballages en plastique mis sur le marché de l’UE sont réutilisables ou peuvent être recyclés de manière rentable.
PepsiCo aimerait que les régulateurs aillent plus loin. « Les facilitateurs des politiques publiques auront également un rôle vital à jouer. Nous collaborons et finançons déjà le développement de systèmes efficaces de collecte des déchets en Europe (par le biais de la responsabilité élargie des producteurs). En plus de cela, PepsiCo aimerait voir des objectifs de recyclage plus élevés pour le plastique dans son ensemble, et un objectif spécifique pour les flexibles afin de stimuler la collecte, le tri et le recyclage. Cela devrait inclure la collecte obligatoire et un meilleur tri des plastiques souples. Nous pensons également qu’il devrait y avoir une interdiction de la mise en décharge et des taux élevés d’incinération dans toute l’Europe, et nous voulons également donner des instructions de tri claires et harmonisées aux consommateurs. La reconnaissance et le soutien d’un large éventail de technologies mécaniques et de recyclage avancées seront également essentiels . »Jagannathan nous l’a dit.
PepsiCo explore également de nouvelles possibilités de vie pour ses sacs de collation. En fin de compte, l’objectif de PepsiCo est la circularité sac à sac qui convient aux emballages alimentaires. Mais, sans infrastructure en place pour atteindre cet objectif, cet objectif reste loin d’être atteint. Le fabricant de Walkers-to-Doritos estime donc que la collecte, le tri avancé et le recyclage de films flexibles pour produire des « produits précieux et durables » constituent un « premier pas important » vers un avenir circulaire pour les emballages flexibles.
Pour cette raison, PepsiCo explore également la conversion de paquets en granulés de plastique à transformer en articles tels que des poteaux de sol et en pièces dans l’industrie automobile.
Collaborer pour avoir un impact
Comme il s’agit d’un problème à l’échelle de l’industrie, une réponse collective est nécessaire. PepsiCo travaille aux côtés de ses fournisseurs et d’autres entreprises opérant dans l’espace pour trouver des solutions innovantes sur une base préconcurrentielle.
« La technologie sera essentielle pour nous permettre d’atteindre notre ambition d’améliorer les sacs, ce qui implique une collaboration préconcurrentielle avec nos fournisseurs d’emballages et d’autres entreprises. » Dit Jagannathan.
« Alors que nous cherchons à utiliser davantage de contenu recyclé dans nos emballages en plastique, nous sommes engagés dans des partenariats pour développer des technologies mécaniques avancées et de recyclage amélioré. Nous aimerions voir davantage de discussions scientifiques et l’adoption des technologies pertinentes.
« L’approvisionnement de ces matériaux est également un défi et nous participons donc à des projets préconcurrentiels pour nous assurer que davantage d’emballages sont recyclés. »
Ceci, a poursuivi Jagannathan, inclut l’initiative Holy Grail 2.0 Digital Watermarks axée sur by AIM – European Brands Association et propulsé par l’Alliance to End Plastic Waste. Ce projet, nous a dit l’exportation durable, a le potentiel de « permettre un tri plus efficace et donc un plus grand volume de récupération circulaire disponible pour le recyclage ». PepsiCo a lancé des essais de cette technologie sur certains de ses emballages en France et en Allemagne en 2022.
Un avenir circulaire pour F&B : les déchets peuvent avoir une « grande valeur »
L’approche de PepsiCo en matière d’emballage démontre l’importance que l’entreprise accorde au développement de solutions d’économie circulaire pour améliorer l’efficacité et lui permettre de produire plus en utilisant moins de ressources naturelles.
Le fabricant quaker-to-PepsiMax met en œuvre des principes circulaires dans un certain nombre de domaines de son activité, nous a-t-on dit, y compris le recyclage des flux secondaires de production.
« Nous sommes déjà engagés dans des itinéraires circulaires pour d’autres flux de déchets dans notre entreprise. Au Royaume-Uni, nous testons la prise des épluchures de pommes de terre usagées de notre usine de chips Walkers et leur conversion en un engrais à faibles émissions composé à 92% d’organique. Il a le potentiel de réduire nos émissions de carbone de pomme de terre de 70 % ». Jagannathan a élaboré. « Nous prenons également l’huile usée de la cuisson de nos croustilles et la convertissons en biocarburant qui peut alimenter les camions qui fournissent les pommes de terre à l’usine.
« Nous devons repenser le concept de déchet – il peut avoir une grande valeur. »
