Des recherches menées au Royaume-Uni ont révélé cinq thèmes liés aux attitudes et aux comportements des consommateurs à l’égard de la consommation d’aliments après la date limite de consommation.
Il s’agit notamment de la confusion de l’étiquetage des dates, du traitement des dates limites de consommation comme un simple guide et d’un comportement enraciné.
Trente personnes d’Angleterre, du Pays de Galles et d’Irlande du Nord ont participé à deux interviews et à un journal basé sur une application entre le 22 mars et le 4 avril pour savoir pourquoi elles consomment des aliments après la date limite de consommation.
La Food Standards Agency (FSA) a chargé Ipsos MORI d’examiner le comportement des consommateurs à l’égard de ces dates. Une revue des données probantes a également permis d’identifier 51 documents.
Confusion sur l’étiquette
Une étude récente de la FSA a révélé que 76% des adultes ont sciemment mangé des aliments tels que le fromage et la salade après la date limite de consommation, mais 64% ont déclaré qu’ils vérifiaient toujours cette date avant de cuisiner ou de préparer des aliments. Cela soulève la question de savoir pourquoi les gens mangent des aliments périmés, malgré la vérification de la date.
L’enquête a révélé que les participants confondaient souvent les dates limites de consommation et les dates de péremption et ont adopté une approche générale des étiquettes de date. Au cours du journal de l’application, ils ont fréquemment partagé des images de produits avec des dates de péremption malgré les questions sur les dates de péremption. Ils ont également décrit la consommation d’articles tels que du pain et des œufs après la consommation, même si ces produits avaient probablement des dates de péremption.
Les gens ont exprimé leur scepticisme quant au fait que la date limite de consommation était une date limite exacte et pensaient qu’il s’agissait plutôt d’une estimation prudente de l’industrie. L’expérience personnelle d’articles qui vont mal avant cette date ou qui ne sont pas malades malgré la consommation d’aliments périmés a renforcé les perceptions et sapé la confiance des consommateurs en tant que marqueur de sécurité.
Expliquer comment les dates limites de consommation sont déterminées et fournir des informations sur les risques associés à des produits spécifiques pourrait aider à mieux faire connaître quels produits ont une date limite de consommation et pourquoi, selon le rapport. Une plus grande cohérence dans l’étiquetage, l’emplacement de la date et l’utilisation d’imprimés plus grands pourrait également contribuer à accroître l’identification de la date limite de consommation.
Si un article a dépassé la date limite de consommation, les répondants ont utilisé des jugements sensoriels, y compris l’odeur, les indices visuels, la texture et le goût pour évaluer s’il était sans danger pour la consommation. Ceci malgré les avertissements des autorités qu’il n’est pas possible de goûter, de voir ou de sentir les bactéries d’intoxication alimentaire.
Rôle de l’expérience
Les habitudes, les routines et les hypothèses existantes étaient essentielles. L’absence de maladie était un signe qu’il était peu probable qu’elle soit grave ou à long terme, les participants supposant que les effets indésirables seraient à court terme ou légers.
Les participants avaient une compréhension limitée des causes d’intoxication alimentaire et de la façon dont cela se rapporte aux aliments périmés. Il y avait une tendance à associer la maladie aux repas au restaurant, plutôt qu’aux aliments préparés à la maison, ainsi qu’à des produits tels que la viande ou le poisson.
Les participants pensaient souvent que les aliments pré-préparés tels que les plats cuisinés ou les viandes cuites étaient moins risqués à manger après la date limite de consommation car ils avaient déjà été cuits ou traités. Les habitudes pour préparer des aliments périmés comprenaient la cuisson à une température plus chaude ou plus longue, l’élimination des parties moisies ou décolorées et l’utilisation d’articles dans un repas plus copieux plutôt que seuls.
Le lavage des mains, le nettoyage des surfaces et le maintien des groupes d’aliments séparés lors de l’entreposage et de la préparation des repas étaient considérés comme plus importants que les dates de consommation.
Les expériences de l’enfance ont souvent eu une influence sur les attitudes à l’égard des dates de consommation. Les valeurs en matière de bien-être animal, l’inégalité dans le système alimentaire mondial et le désir d’éviter le gaspillage ont également influencé les décisions de manger des aliments périmés plutôt que de les jeter.
Les participants ont été influencés par la pression du temps, l’accès aux magasins et le prix de la nourriture. Ils ne voulaient pas se rendre malades pour le coût de la nourriture. Au lieu de cela, ils utilisaient leur jugement pour déterminer si cela était probable, trouvant souvent que les aliments périmés étaient sans danger.
Les répondants ont souligné les difficultés financières des autres, mais pas d’eux-mêmes, lorsqu’on leur a demandé pourquoi les gens peuvent consommer des aliments au-delà des dates de consommation.
Se concentrer sur la planification des repas, les listes de courses et vérifier le réfrigérateur avant d’acheter des articles pourrait aider les gens à éviter de se retrouver avec un excès de nourriture proche ou dépassée de sa date de consommation, selon le rapport.
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