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Si le mot pour 2020 en matière de salubrité des aliments était adaptation, le mot pour 2021 sera résilience. Covid-19 continuera de défier les fabricants d’aliments et de boissons, et la résilience sera nécessaire pour relever ces défis avec succès.
L’industrie alimentaire a prouvé en 2020 qu’une adaptation rapide et réussie pouvait se produire avec sa réponse à la pandémie de coronavirus, mais non sans défis.
Covid-19 est rapidement devenu la plus grande crise de santé publique au cours des 100 dernières années. Les entreprises ont appris qu’elles n’avaient pas suffisamment d’information et que l’information qu’elles avaient évoluait rapidement. Les entreprises alimentaires devaient être ouvertes au changement.
Même des questions simples, comme le port de masques facaux, sont devenues difficiles à répondre pour les entreprises alimentaires. La disponibilité des masques a été remise en question lorsque l’Organisation mondiale de la Santé a d’abord dit au public de ne pas porter de masques afin d’économiser de l’équipement de protection individuelle pour les travailleurs de la santé. Et puis, une fois que les gens ont été invités à porter des masques, les questions sont devenues comment se procurer les masques nécessaires, comment former et éduquer les gens sur le port de masques, et si les masques devaient être éliminés ou pourraient être réutilisés ou lavés.
Les entreprises alimentaires ont pu naviguer dans ce secteur, et les secteurs de la réglementation se sont également adaptés, passant à des inspections virtuelles et limitant les contacts.
À mesure que les entreprises réagissent à l’évolution de la demande des consommateurs, elles deviennent beaucoup plus adaptables.
Maintenant que ces entreprises alimentaires ont résisté à la tempête initiale de COVID-19 et que les vaccins fournissent une lumière au bout du tunnel, il faut changer de façon à penser, de l’adaptation à la résilience.
En s’adaptant, les entreprises trouvent de nouvelles opportunités. Les leaders du marché émergent de ceux qui sont les plus disposés à changer. Ce n’est pas une innovation en matière d’équipement, un produit exceptionnel, ou un processus unique qui fera des leaders du marché en 2021, c’est la résilience.
David Acheson, chef de la direction et président du Groupe Acheson, a quatre suggestions sur la façon dont les entreprises alimentaires peuvent devenir résilientes face aux nouveaux défis de 2021. Acheson a plus de 30 ans d’expérience dans l’industrie, y compris en tant qu’ancien commissaire aux aliments à la FDA et ancien médecin en chef au Service de sécurité et d’inspection des aliments de l’USDA. Ceci et par la suite articles exploreront chacune de ses quatre idées.
En 2021, les fabricants d’aliments et de boissons devront faire preuve de résilience en :
- réduire les risques liés à la chaîne d’approvisionnement,
- relever les défis liés aux consommateurs,
- faciliter le suivi des produits, et
- l’anticipation de la surveillance gouvernementale.
Réduire les risques liés à la chaîne d’approvisionnement
La salubrité des aliments a connu un certain nombre de changements récents, y compris des chaînes d’approvisionnement de plus en plus complexes.
M. Acheson souligne que, peu importe où vous en êtes dans la chaîne d’approvisionnement, vous avez des clients et des fournisseurs. Même si vous avez une ligne de mire directe dans les programmes de salubrité des aliments de vos fournisseurs, ou si vous achetez directement des produits, il est possible que ces entités ne soient pas responsables de la gestion des risques majeurs. Ces risques peuvent commencer jusqu’à la ferme. Pour atténuer ces risques, les gens de l’industrie des aliments et des boissons doivent d’abord connaître les risques, et ensuite qui s’y attaque tout au long de la chaîne d’approvisionnement.
Les risques sont toujours une source de préoccupation pour l’industrie alimentaire. Voici quelques-uns qui attirent le plus l’attention en ce moment:
- Résidus de médicaments et de produits chimiques,
- Métaux lourds, y compris le plomb et le cadmium,
- De nouveaux microbes sont trouvés, comme les souches d’E. coli,
- Les nouveaux aliments considérés comme à haut risque, comme les pêches et les oignons,
- Défis de résistance aux antibiotiques,
- Allergènes, et
- Surfaces de contact alimentaire pour les aliments prêts-à-manger (RTE).
Les entreprises ont dû s’assurer que leur chaîne d’approvisionnement sera en mesure de répondre à la demande en cas de pandémie. Ils ont eu besoin de sécuriser plusieurs fournisseurs de sauvegarde. Ils ont dû demander s’ils devaient augmenter les commandes et les stocks d’entrepôts sur ces articles.
« De nombreuses entreprises ont dû chercher ailleurs des ingrédients clés lorsque leurs fournisseurs de routine n’étaient plus en mesure de répondre à leurs demandes », a déclaré M. Acheson.
Il souligne également comment l’amélioration de l’épidémiologie a mis au jour de nouveaux risques.
« Par exemple, les pêches (fraîches) et les oignons, qui étaient auparavant considérés comme des aliments à faible risque, étaient tous deux liés à des éclosions de salmonellose (en 2020). La technologie a également permis le séquençage du génome entier, qui peut être efficace pour suivre les sources originales de telles flambées, mais met encore plus de pression sur les entreprises alimentaires pour qu’elles resserrent encore davantage leurs mesures de salubrité des aliments.
Stratégies
Les stratégies les entreprises ont utilisé pour traiter avec COVID-19 peut être utilisé comme des exemples de la façon de traiter les problèmes à l’avenir.
Les entreprises alimentaires doivent faire des plans d’urgence. En 2020, nous avons vu certaines entreprises aller jusqu’à avoir des entrepôts d’urgence.
D’un point de vue réglementaire, certaines entreprises alimentaires doivent naviguer dans les magasins de plusieurs États et villes avec des restrictions covid-19 différentes. Ils doivent rester bien informés au milieu de changements constants. Ils doivent s’y conformer pour se conformer à diverses exigences et aux interprétations de ces exigences.
La collaboration de l’industrie a aidé les entreprises à mettre sur pied des pratiques exemplaires.
La pandémie a forcé les entreprises alimentaires à changer la façon dont les aliments sont produits, transportés et commercialisés. La capacité des fabricants à travailler ensemble a rendu ce type de changement possible. Des réseaux ont été construits pour donner des commentaires aux entreprises.
Gestion des fournisseurs et technologie d’exploitation
La capacité des entreprises à gérer les risques liés à la salubrité des aliments se résume souvent à la façon dont elles suivent toutes les informations qu’elles reçoivent. Les stratégies que les entreprises mettent en œuvre doivent comprendre des programmes fondés sur les risques avec des AC (certificats d’authenticité) et des examens de vérifications par des tiers visant à promouvoir la salubrité des aliments à partir de tous les maillons de la chaîne d’approvisionnement.
« Le contrôle de ces risques doit être un travail d’équipe, en particulier parce que les entreprises se retrouvent bombardées de papier », a déclaré M. Acheson. « Le fait de ne manquer qu’un seul AC pourrait présenter des risques, c’est pourquoi la gestion des fournisseurs offre une excellente occasion de tirer parti de la technologie. »
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