Le Chartered Trading Standards Institute (CTSI) a publié un rapport qui s’inquiète de l’absence de définition légale de la nourriture végétalienne.
Il a affirmé dans le rapport que l’absence de définition juridique « potentiellement [puts] les personnes allergiques à risque, ainsi que la confusion pour les consommateurs et les entreprises ».
À l’heure actuelle, il n’existe aucune définition légale permettant de savoir si les aliments vendus à base de plantes ou végétaliens peuvent contenir des ingrédients tels que du lait ou d’autres produits d’origine animale. CTSI considère cela comme quelque chose qui «[leaves] végétaliens et personnes allergiques dans le noir » sur ce qui est légalement autorisé dans leur nourriture.
Dans son rapport, CTSI a averti qu’il est « plus important que jamais » que les consommateurs puissent être sûrs que s’ils décidaient d’adopter un régime végétalien, ils pouvaient être assurés que les aliments étiquetés comme végétaliens ne contenaient pas de produits d’origine animale.
« Comme de plus en plus de consommateurs choisissent de manger des aliments sans ingrédients d’origine animale, il est important d’établir ce que nous voulons que cela signifie, en tant que société. Cette recherche a démontré que les consommateurs pensent que les aliments décrits comme convenant à un régime végétalien signifient qu’ils seront exempts d’ingrédients d’origine animale », a déclaré David Pickering, responsable de l’alimentation et de la nutrition du CTSI.
CTSI demande que cela soit reflété dans le cadre juridique de la vente d’aliments afin que les consommateurs puissent faire des choix éclairés et que les entreprises alimentaires aient une idée claire de ce que signifie l’expression.
Environ deux millions de personnes au Royaume-Uni vivent avec une hypersensibilité alimentaire, selon la Food Standards Agency). Dans son rapport, CTSI a souligné que les produits « végétaliens » « peuvent être un problème particulier pour les personnes allergiques aux produits d’origine animale tels que le lactose ».
L’utilisation des données d’échantillonnage fournies par Hampshire and Kent Scientific Services a révélé que plusieurs produits étiquetés comme « végétaliens » ou « à base de plantes » contenaient du lait ou des œufs, ce qui signifie par conséquent que ceux qui suivent un régime végétalien « sont susceptibles d’avoir inconsciemment mangé des produits dérivés d’un animal », selon CTSI.
En fait, le sondage public de l’Institut a révélé que 76,4% des consommateurs croient à tort que les produits alimentaires étiquetés comme végétaliens ne contiennent aucun produit animal, même en très petites quantités. Cependant, CTSI a déclaré que, comme il n’existe actuellement aucune définition légale de la nourriture végétalienne, elle estime que rien n’empêche « des traces de produits d’origine animale d’apparaître dans les aliments vendus comme convenant à un régime végétalien ».
Maintenant, CTSI appelle les décideurs politiques à créer une nouvelle définition légale de la nourriture végétalienne pour s’assurer que les règles sont claires. Il veut également s’assurer que tout fabricant de produits alimentaires ou restaurant qui ne respecte pas ces règles puisse être tenu responsable.
« Cela clarifierait pour les personnes allergiques, par exemple au lait ou aux œufs, si les aliments étiquetés comme végétaliens sont sûrs ou non », a déclaré le CTSI.
Commentant le récent rapport, le directeur général de CTSI, John Herriman, a déclaré: « Nos recherches révèlent que de nombreux consommateurs croient à tort que lorsque quelque chose est décrit comme végétalien ou à base de plantes, il ne contient aucun produit d’origine animale. Cependant, il n’y a actuellement rien dans la loi qui exige que cela soit vrai.
Pourquoi les allergies alimentaires devraient être considérées comme une opportunité commerciale et non comme une menace
« En plus de semer la confusion chez les consommateurs et les entreprises, l’absence de définition juridique pourrait être exploitée par des entreprises alimentaires contraires à l’éthique prétendant que les aliments sont végétaliens, alors qu’en fait, ils contiennent des produits d’origine animale.
« Ce qui est peut-être plus préoccupant, c’est que cette ambiguïté peut avoir des conséquences désastreuses et parfois tragiques pour les personnes allergiques aux produits d’origine animale, comme le lait et les œufs. Nous sommes conscients que des gens ont malheureusement perdu la vie à cause de cela et demandons donc plus de clarté sur ce qui peut et ne peut pas être légalement décrit comme végétalien et à base de plantes », a poursuivi Herriman.
Partageant sa position sur l’étiquetage des produits alimentaires « végétaliens », Jessica, responsable des normes commerciales, a expliqué: « L’augmentation de la demande d’aliments vendus ou promus comme « végétaliens » ou « à base de plantes » a grimpé en flèche ces dernières années. Il y a eu une augmentation des plaintes et des incidents où les consommateurs estiment avoir été induits en erreur par l’utilisation de ces termes, pour de nombreuses raisons.
« Il y a également eu une augmentation du nombre de personnes allergiques d’origine animale choisissant des aliments marqués » végétaliens « pensant qu’ils sont sans danger pour eux, seulement pour souffrir d’une réaction allergique. Cela montre un réel besoin d’une définition juridique pour donner aux consommateurs et aux entreprises la clarté nécessaire. »
