Pour la première fois dans l’histoire, à travers le monde, les personnes âgées de plus de 65 ans sont désormais plus nombreuses que les enfants de moins de cinq ans, selon l’ONU. D’ici le milieu du siècle, il y en aura plus de deux fois plus. En Europe, la population de plus de 65 ans devrait atteindre près de 150 millions d’ici 2050.
Ces faits offrent très clairement d’énormes possibilités à l’industrie alimentaire de capitaliser sur les besoins spécifiques de ce qui est un groupe de consommateurs en pleine expansion, et souvent riche, désireux d’explorer les aliments associés à un déclin cognitif plus lent.
Tirerons-nous le meilleur parti de ces possibilités?
Selon un récent rapport de Barclays, l’industrie alimentaire devrait faire davantage pour répondre aux besoins nutritionnels de la population vieillissante. Il se plaint du nombre de nouveaux produits lancés qui répondent aux « surfeurs d’argent » et « baby-boomers » pâlit par rapport au NPD ciblant les millennials à la mode ou la génération Zers. « Le récit sur le vieillissement doit évoluer. Vivre plus longtemps, une vie plus saine aura un impact sur les gens de tous âges et il existe de nombreuses possibilités pour l’industrie de la nutrition en particulier d’adapter ces offres »,a déclaré Hiral Patel, responsable de l’investissement durable et thématique de Barclay.
Comment commercialiser des produits vieillissants sains
Anu Turpeinen, directeur de la recherche en nutrition chez Valio, a déclaré à la Soya75 2021 Digital Summit: Positive Nutritionque l’industrie alimentaire devrait se tourner vers l’industrie de la santé et de la beauté comme un exemple de la façon de commercialiser des produits vieillissants sains.
« L’industrie de la beauté et des soins personnels a établi un modèle d’affaires réussi pour un vieillissement en santé, avec des produits contenant des ingrédients haut de gamme dans un emballage élégant avec un langage positif »,dit-elle. « L’industrie de la mode a commencé à mettre en vedette des personnes âgées dans des publicités profitant de la vie, et l’industrie alimentaire pourrait faire de même. Nous pourrions nous approprier le fait de faire partie de la solution pour profiter au maximum de la vie en tant que personne âgée. Il existe de nombreuses preuves scientifiques sur l’importance de la nutrition dans le vieillissement en bonne santé et il existe des allégations de santé vérifiées à utiliser dans les produits alimentaires pour le vieillissement en santé.
La publicité dans le secteur alimentaire devrait adopter des attitudes changeantes rapidement à l’égard du vieillissement, a-t-elle suggéré. La recherche, par exemple, suggère que les gens deviennent plus heureux avec l’âge. « Ce que signifie le vieillissement évolue rapidement et la perception du vieillissement change. 60 est le maintenant le nouveau 40.
Les cohortes croissantes de consommateurs plus âgés sont également de plus en plus disposées et capables de dépenser pour des produits alimentaires associés à un vieillissement sain.
« Les gens ont naturellement des préoccupations au sujet du vieillissement : déclin des fonctions cognitives, perte d’autonomie, démence… ainsi, les adultes vieillissants sont prêts à investir dans des innovations qui les aident à maintenir leur santé cognitive et à rester indépendants »,dit-elle.
« Ce que nous mangeons effets longévité »
Mme Turpeinen a déclaré aux auditeurs que les industries de l’alimentation et de la nutrition ont des moyens importants de permettre un vieillissement en santé.
Bien que la génétique et l’environnement jouent leur rôle en permettant à une personne de vieillir sainement, l’un des facteurs les plus importants est l’alimentation et la nutrition, dit-elle. « Bien que les bases d’une bonne santé soient posées au début de la vie, de nombreuses données provenant d’études épidémiologiques et d’interventions cliniques montrent clairement que ce que nous mangeons a des effets sur la qualité de vie aussi dans les années ultérieures. »
Importance des protéines, vitamines et minéraux
Les experts en nutrition recommandent aux personnes âgées d’augmenter leur apport en protéines par rapport aux jeunes adultes. Pendant ce temps, l’absorption de certaines vitamines diminue avec l’âge. Dans de nombreux pays, les apports en vitamines et minéraux, par exemple le calcium et les vitamines B et D, sont insuffisants dans les populations âgées.
Valio croit donc que ses produits laitiers sont bien placés pour prévenir les carences nutritionnelles et aider le fonctionnement physique et cognitif pendant le vieillissement.
« Les produits laitiers sont un excellent exemple d’une source de protéines de haute qualité riche en nutriments »,dit Turpeinen. La protéine du lait contient les 9 acides aminés essentiels que le corps humain n’est pas en mesure de synthétiser et que nous devons obtenir de la nourriture. Les protéines laitières sont également absorbées efficacement, et le corps peut l’utiliser presque complètement.
Les matières grasses laitières contiennent également la membrane globules de graisse laitière (MFGM), un composant unique du lait avec des phospholipides et d’autres liquides complexes. La recherche suggère que chez les personnes âgées, la supplémentation en phospholipides peut restaurer et maintenir des fonctions cognitives, telles que la mémoire, la concentration, la compréhension et la résolution de problèmes.
Turpeinen a révélé que la solution de Valio ciblant les consommateurs plus âgés est un produit lait en poudre formulé qui contient le même rapport lactosérum/caséine que dans le lait. Il contient également des phospholipides, des vitamines A, B et D et des minéraux pour soutenir l’activité et la cognition.
« Il est également sans lactose pour un meilleur confort digestif car ces problèmes peuvent devenir plus fréquents pendant le vieillissement», a-t-elle dit.
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