La technologie VR pourrait permettre aux fabricants d’aliments de tester rapidement des choses comme les allégations sur emballage et même le positionnement sur les tablettes par rapport aux habitudes d’achat des consommateurs – sans avoir besoin d’un grand rassemblement sur les gens.
Les scientifiques de Campden BRI ont récemment mené une expérience virtuelle dans les supermarchés en utilisant la technologie de réalité virtuelle (VR) pour mieux comprendre quelles allégations sensorielles sur emballage motivent les consommateurs à acheter des produits. L’étude immersive visait à imiter un milieu de supermarché réel pour s’assurer que les choix de produits des participants reflétaient ceux faits lors de leur magasin d’alimentation habituel.
« En mettant en évidence le point de vente unique d’un produit, les allégations sensorielles telles que « Grand goût ! » et « Sucré et lisse » peuvent être de puissants outils de marketing », a déclaré Marleen Chambault, chercheuse sensorielle et grand public, qui a dirigé l’étude sur les consommateurs.
« Le défi pour les exploitants d’entreprises alimentaires est toutefois de savoir si les allégations qu’ils utilisent font une différence et motivent les consommateurs à acheter leurs produits. Les études de consommation typiques n’ont souvent pas l’élément réel, mais le contexte joue un rôle essentiel dans la détermination du comportement des consommateurs. Nous avons utilisé la VR pour surmonter ce problème.
Beaucoup croient que l’emballage a un impact significatif sur le choix du consommateur. À l’aide de la VR, plusieurs versions de l’emballage d’un produit pourraient être créées relativement rapidement, chaque version ayant une allégation différente sur le paquet et accompagnée du prix du produit. La simulation qui en a résulté a permis aux participants d’interagir avec les produits d’une manière qui n’a pas été possible dans des études antérieures sur les consommateurs.
Pour recréer l’expérience de magasinage, Chambault s’est assuré qu’aucune pierre n’ait été laissée intacte pendant la conception de l’essai : « Nous avons même simulé les bruits de supermarché de fond pour plonger davantage les participants. »
À l’aide d’un ordinateur, le test exigeait que les répondants se déplacent dans les allées virtuelles des supermarchés pour se diriger vers les étalages de céréales pour le petit déjeuner et de jus d’orange. Ici, ils ont choisi un produit d’une sélection, chacun affichant différentes revendications sur le paquet.
Pour les deux produits, comme dans les études précédentes non-VR, les allégations nutritionnelles telles que « Pas de sucre ajouté » semblait avoir un impact particulièrement fort sur le choix du consommateur. Les allégations sensorielles ont également eu un impact significatif dans cette étude, en particulier celles qui se concentrent sur les caractéristiques sensorielles spécifiques des produits, comme « doux et lisse » par exemple.
Les restrictions causées par la crise sanitaire actuelle ont limité les études en personne qui constituent l’épine dorsale de la recherche sur les consommateurs.
L’étude VR a renforcé les résultats antérieurs de Campden BRI selon laquelle la meilleure allégation à utiliser dépend du produit spécifique.
« Nous avons constaté que les consommateurs ne sont pas toujours motivés par les mêmes allégations », a poursuivi M. Chambault. « Les répondants ont rarement choisi à la fois une céréale pour petit déjeuner et un jus d’orange avec le même type d’allégation, ce qui souligne la nécessité pour les fabricants d’aliments de tester des allégations spécifiques avec leurs produits. »
Avec un meilleur aperçu de l’impact que les différentes allégations ont sur les consommateurs, Campden BRI espère que les fabricants d’aliments seront en mesure d’identifier les allégations qu’ils devraient utiliser sur leurs emballages pour influencer la probabilité du consommateur d’acheter leurs produits.
