Les responsables de la santé publique au Royaume-Uni enquêtent sur une épidémie d’E. coli O157 qui a rendu malades près de 200 personnes en un mois.
Depuis début septembre, 192 cas génétiquement liés d’E. coli producteur de toxine Shiga (STEC) O157 ont été identifiés en Angleterre, en Écosse, en Irlande du Nord et au Pays de Galles.
La majorité des personnes malades sont des adultes, mais il n’y a eu aucun décès lié à l’incident.
Aucune source de l’augmentation des infections n’a encore été identifiée, mais les patients sont interrogés pour aider à trouver le véhicule de l’infection.
Aucun cas de syndrome hémolytique et urémique (SHU) n’a également été signalé. Le SHU est un type d’insuffisance rénale associée à des infections à E. coli qui peut entraîner des problèmes de santé graves et la mort à vie.
Le Dr Lesley Larkin, responsable de la surveillance, des infections gastro-intestinales et de la sécurité alimentaire à l’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA), a déclaré qu’une augmentation des cas d’E. coli notifiés aux systèmes de surveillance de la santé publique avait été observée ces dernières semaines.
« Les dernières données montrent les premières indications d’un retour aux niveaux attendus pour cette période de l’année, mais nous continuons à surveiller de près la situation. Le séquençage du génome entier nous montre que cette augmentation des rapports est due à une souche particulière de STEC O157 qui a provoqué une épidémie, et nous étudions les causes potentielles avec des experts en santé publique et en sécurité alimentaire au Royaume-Uni et en Irlande », a-t-elle déclaré.
« S’assurer de se laver les mains avec de l’eau et du savon est le meilleur moyen d’empêcher ce virus de se propager. Lorsque vous préparez des aliments, assurez-vous de bien laver la salade, les fruits et les légumes et de suivre toutes les instructions de cuisson sécuritaires pour la viande.
À propos des infections à E. coli
Toute personne qui a développé des symptômes d’infection à E. coli devrait consulter un médecin et informer son médecin de son éventuelle intoxication alimentaire. Des tests spécifiques sont nécessaires pour diagnostiquer les infections, qui peuvent imiter d’autres maladies.
Les symptômes des infections à E. coli varient pour chaque personne, mais comprennent souvent de graves crampes d’estomac et de la diarrhée, qui est souvent sanglante. Certains patients peuvent également avoir de la fièvre. La plupart des patients se rétablissent dans les cinq à sept jours. D’autres peuvent développer des symptômes et des complications graves ou potentiellement mortels, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Environ 5 à 10 pour cent des personnes diagnostiquées avec des infections à E. coli développent une complication potentiellement mortelle de l’insuffisance rénale, connue sous le nom de syndrome hémolytique et urémique (SHU). Les symptômes du SHU comprennent de la fièvre, des douleurs abdominales, une sensation de fatigue, une diminution de la fréquence des mictions, de petites ecchymoses ou saignements inexpliqués et une pâleur.
De nombreuses personnes atteintes de SHU se rétablissent en quelques semaines, mais certaines souffrent de blessures permanentes ou de décès. Cette condition peut survenir chez les personnes de tout âge, mais elle est plus fréquente chez les enfants de moins de cinq ans en raison de leur système immunitaire immature, les personnes âgées en raison de la détérioration du système immunitaire et les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les patients atteints de cancer.
Les personnes qui présentent des symptômes du SHU devraient immédiatement consulter un médecin d’urgence. Les personnes atteintes de SHU seront probablement hospitalisées parce que la maladie peut causer d’autres problèmes graves et continus tels que l’hypertension, les maladies rénales chroniques, les lésions cérébrales et les problèmes neurologiques.
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