– Avis –
Note de la rédaction : Frank Yiannas, sous-commissaire de la FDA pour la politique alimentaire et la réponse
Les éclosions d’origine alimentaire peuvent tous nous toucher, et la Food and Drug Administration des États-Unis est à l’avant-garde de la protection des consommateurs contre les maladies d’origine alimentaire. Chaque jour, l’agence prend des mesures pour aider à protéger l’approvisionnement alimentaire du pays. Notre capacité à le faire avec succès repose sur l’amélioration continue de notre système de surveillance et sur la fourniture de mises à jour opportunes et transparentes aux consommateurs sur les épidémies lorsqu’elles se produisent.
Pour atteindre ces objectifs, nous avons récemment publié un plan d’amélioration de la réponse aux épidémies d’origine alimentaire, une étape importante pour améliorer la rapidité, l’efficacité, la coordination et la communication des enquêtes sur les éclosions d’origine alimentaire menées par l’agence. Le plan d’amélioration s’appuie sur des années de travail de la FDA pour protéger les consommateurs contre les épidémies de maladies d’origine alimentaire, en travaillant en étroite collaboration avec des partenaires étatiques, fédéraux et internationaux des secteurs public et privé.
Il y a beaucoup en jeu ici. Chaque année, environ 48 millions de personnes aux États-Unis (1 sur 6) tombent malades, 128 000 sont hospitalisées et 3 000 meurent de maladies d’origine alimentaire, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Mais croyez-moi, les statistiques ne disent pas toute l’histoire. Nous réalisons que derrière chaque chiffre se cache une personne réelle avec une histoire réelle des conséquences douloureuses des maladies d’origine alimentaire.
C’est pourquoi la FDA se concentre sur la prévention. Nous reconnaissons que pour faire progresser la salubrité des aliments, nous devons être plus rapides, plus rationalisés et plus efficaces pour identifier et localiser les aliments associés aux maladies et identifier les facteurs de causes profondes afin d’aider à prévenir des épidémies similaires à l’avenir. Nous reconnaissons également que parfois, faire progresser la salubrité des aliments signifie retirer les aliments contaminés du marché.
Les progrès de la santé publique, comme le séquençage du génome entier (SWG), ont amélioré notre capacité à détecter les éclosions d’origine alimentaire et nous ont permis de reconnaître que certaines des éclosions identifiées aujourd’hui n’avaient peut-être pas été détectées auparavant dans le passé. WGS a également permis à l’agence de détecter certaines éclosions plus tôt par rapport aux méthodes de laboratoire précédemment utilisées et nous permet de détecter les nouveaux véhicules alimentaires de maladies d’origine alimentaire. Ces progrès sont une bonne chose pour la santé publique. Cela dit, dans un système alimentaire vaste, distribué et mondial, les enquêtes sur les épidémies restent difficiles. À mesure que notre capacité à détecter les éclosions s’améliore, nous devons également nous efforcer d’améliorer nos processus d’enquête, afin de nous assurer que nous sommes en mesure d’enquêter rapidement et efficacement sur les éclosions, de prévenir d’autres maladies, de comprendre les facteurs qui ont permis qu’elles se reproduisent et d’aider à les empêcher de se reproduire.
Depuis que la Food Safety Modernization Act (FSMA) de la FDA a été promulguée en 2011, nous avons fait de grands progrès dans la modernisation et la protection de l’approvisionnement alimentaire des États-Unis. Cela comprend la publication récente d’une règle proposée visant à améliorer la sécurité de l’eau agricole avant la récolte pour les produits (autres que les germes) couverts par la règle sur la sécurité des produits. La contamination de l’eau utilisée dans les exploitations agricoles a été un facteur dans certaines éclosions, et la règle proposée, si elle est finalisée, est conçue pour fournir des moyens pratiques et efficaces de protéger à la fois les sources d’eau et la santé publique.
En 2011, la FDA a également créé un groupe permanent, le Coordinated Outbreak Response and Evaluation (CORE), dédié à l’identification, à la réponse et à l’aide à la prévention des épidémies de maladies multi-États liées aux compléments alimentaires et aux produits cosmétiques réglementés par la FDA. En octobre 2020, dans le cadre de notre engagement accru en faveur de la transparence, nous avons commencé à publier le tableau d’enquête CORE, une mise à jour hebdomadaire qui comprend des informations sur toutes les éclosions d’origine alimentaire auxquelles la FDA répond et fournit des mises à jour à chaque étape d’une enquête. Nous visons à partager des informations rapidement et avec précision lors d’une enquête sur une épidémie lorsque des détails importants, tels que les aliments qui peuvent causer des maladies, peuvent encore être inconnus.
Le plan d’amélioration publié ce mois-ci met l’accent sur quatre domaines prioritaires dans lesquels les améliorations auront le plus d’impact : 1) le traçage des produits, 2) les enquêtes sur les causes profondes, 3) les données sur les éclosions et 4) les améliorations opérationnelles.
Nous avons collaboré avec des experts des secteurs public et privé lors de l’élaboration de ce plan afin de recueillir des commentaires sur la façon de renforcer la réponse de l’organisme aux flambées épidémiques. Dans le cadre de ce processus, l’agence a passé un contrat avec l’École de santé publique de l’Université du Minnesota pour évaluer la capacité de la FDA à soutenir, rejoindre ou diriger multistatLes enquêtes sur les éclosions ainsi que de fournir des recommandations d’amélioration, qui ont été fournies à l’agence dans un rapport récemment publié. Le nouveau plan d’amélioration reflète notre engagement à infléchir la courbe des maladies d’origine alimentaire aux États-Unis, un objectif primordial incarné dans la nouvelle ère de sécurité alimentaire plus intelligente de la FDA.
En 2019, nous avons annoncé l’initiative New Era of Smarter Food Safety et, en juillet 2020, nous avons publié un plan directeur décrivant nos objectifs pour la prochaine décennie. Les initiatives New Era s’appuient sur ce que nous avons réalisé dans notre mise en œuvre de la FSMA en tirant parti de l’utilisation de technologies, d’outils et d’approches nouveaux et émergents. Un exemple de travail en cours comprend la règle de traçabilité des aliments proposée. Les exigences proposées dans la règle aideraient la FDA à identifier rapidement et efficacement les destinataires de certains aliments afin de prévenir ou d’atténuer les épidémies de maladies d’origine alimentaire. Nous pensons que cette règle est un pont vers cette nouvelle ère d’un système alimentaire plus sûr, plus numérique et traçable.
Mener des enquêtes opportunes et efficaces sur les éclosions d’origine alimentaire est un effort d’équipe qui implique une collaboration aux niveaux fédéral, étatique et local. À la FDA, nous comprenons que nous avons un rôle important à jouer. Nous avons une équipe dévouée de professionnels de la santé publique qui travaillent sans relâche, jour et nuit, pour y parvenir. Mais il est difficile de s’attaquer à la cause profonde d’une épidémie en raison, entre autres, de la complexité de notre approvisionnement alimentaire et du manque de transparence de la chaîne d’approvisionnement.
La FDA s’est engagée à renforcer la sécurité alimentaire et nous pensons que les consommateurs américains méritent d’avoir confiance dans la sécurité des aliments qu’ils mangent eux-mêmes et servent leur famille. Alors que nous mettons en œuvre les objectifs énoncés dans le Plan d’amélioration de la réponse aux épidémies d’origine alimentaire, la nouvelle ère de la salubrité des aliments plus intelligente, et que nous continuons à mettre en œuvre la FSMA, nous serons transparents à chaque étape du processus. Le consommateur américain ne mérite pas moins.
