Dans ce contexte, le défi Transformer la production alimentaire, qui fait partie du Fonds de défi de la stratégie industrielle de la recherche et de l’innovation du Royaume-Uni (UKRI), qui investit 90 millions de livres sterling pour soutenir de nouvelles façons de produire des aliments qui réduisent les émissions et la pollution, a publié un nouveau rapport intitulé Protéines alternatives : identifier les priorités du Royaume-Uni. Le rapport détaille une feuille de route pour l’avenir des protéines alternatives au Royaume-Uni, identifiant trois domaines clés: les protéines végétales, la fermentation et les nouveaux systèmes nécessitant des investissements et du développement.
À mesure que le secteur des protéines alternatives se développe et que la demande augmente, il y a une pression croissante pour la production de différentes sources de protéines pour la consommation humaine et animale, estime Tom Jenkins Directeur adjoint: Programme de transformation de la production alimentaire de l’ISCF au Royaume-Uni Recherche et Innovation.
L’UKRI prévoit que le secteur des protéines alternatives atteindra 27 milliards de dollars d’ici 2027, le Royaume-Uni devenant le plus grand marché de consommation de protéines alternatives en Europe.
« C’est une occasion fantastique de tirer parti de nos capacités de base de recherche et des PME, afin d’établir de nouvelles industries et des capacités de fabrication au Royaume-Uni dans les protéines alternatives – en s’appuyant sur notre expérience dans le développement de la production de mycoprotéines ici au Royaume-Uni par l’intermédiaire de Quorn. »dire.
« Il y a également eu d’importants investissements en actions dans des sociétés de protéines alternatives, un record de 5 milliards de dollars en 2021, qui soutiendront la mise à l’échelle de leurs opérations. Dans le cadre du programme Transforming Food Production, nous avons également travaillé avec le secteur du capital-risque pour aligner notre financement de subvention sur des investissements en capital afin de soutenir la croissance et les ambitions d’échelle des PME britanniques, et nous avons récemment financé deux projets développant une technologie de viande cellulaire ou en laboratoire. »
Il y a aussi un aspect de sécurité alimentaire à considérer, en particulier compte tenu des récents chocs sur nos chaînes d’approvisionnement alimentaire mondiales, a-t-il expliqué. « Les protéines alternatives ont le potentiel d’être produites dans des environnements non traditionnels comme les friches industrielles ou à proximité d’autres industries où elles peuvent utiliser des flux de coproduits comme le CO2. Cela pourrait réduire la pression sur les systèmes de production alimentaire plus traditionnels et offrir des possibilités de biodiversité et de réduction du carbone. Le secteur émergent des protéines alternatives offre aux consommateurs la possibilité de bénéficier d’une plus grande variété de produits dans les années à venir à mesure que l’industrie évolue, de sorte que, dans ce contexte, le goût, le prix et la disponibilité seront importants pour les consommateurs qui essaient de nouvelles protéines alternatives et, surtout, restent des clients réguliers.
Grande niche ou grande opportunité?
Mais le défi de transformer le marché des protéines alt d’un grand créneau en une grande opportunité est un défi qu’il reconnaît également. Innovate UK agit en tant qu’agence nationale de l’innovation dans le cadre de l’UKRI pour soutenir les entreprises et les aider à commercialiser de nouvelles technologies, a-t-il expliqué. « Grâce à nos concours, nous fournissons des subventions qui aident les entreprises à accéder à certaines des capacités scientifiques de pointe de nos universités et instituts de recherche britanniques. Cela permet aux projets de R&D d’être « suralimentés » d’une manière qui serait vraiment difficile à réaliser pour les PME dans des circonstances normales. Nous soutenons des projets passionnants axés sur le développement de protéines alternatives à partir d’algues, d’insectes, de fermentations avancées pour la production de protéines unicellulaires, d’agriculture cellulaire et de viande en laboratoire.
L’UKRI a publié une feuille de route récente en juin qui a réuni des partenaires impliqués dans ces projets avec une cohorte plus large d’universitaires, de fournisseurs de technologie, de producteurs alimentaires, de détaillants et de ministères intéressés afin d’identifier et de convenir des opportunités et des obstacles à l’établissement d’un secteur compétitif des protéines alternatives au Royaume-Uni. « Rassembler ces différents acteurs à travers les chaînes d’approvisionnement contribue à créer une vision commune pour réaliser la grande opportunité qu’offre le secteur émergent des protéines alternatives »a noté Jenkins.
Qualités nutritionnelles
D’autres préoccupations concernent les qualités nutritionnelles des protéines alt par rapport aux protéines d’origine animale. « Les alternatives végétales aux produits laitiers ou carnés auront des profils nutritionnels différents et l’importance de le reconnaître a été soulignée lors de l’atelier »a révélé Jenkins. « Le développement de matières premières végétales meilleures et plus diversifiées a également été souligné comme une opportunité pour le secteur à l’avenir, par exemple grâce à la sélection végétale et à la génétique avancées. Il y a aussi des opportunitésies d’utiliser de nouvelles sources de protéines alternatives telles que les microalgues pour améliorer le profil nutritionnel des protéines animales traditionnelles. »UKRI, par exemple, finance un projet qui augmente la teneur en DHA de la viande grâce à l’incorporation d’algues dans les régimes alimentaires des poulets.
Un autre défi est l’acceptation par les consommateurs et les achats répétés. Jenkins croit que la plus grande disponibilité de ces types de produits alimentaires alternatifs sera la clé pour les intégrer dans l’alimentation des gens. « Il existe une gamme beaucoup plus large de ces types de produits protéinés alternatifs dans les supermarchés et un plus grand choix lorsque nous consommons des aliments à l’extérieur de la maison. Les discussions en petits groupes que nous avons eues dans le cadre de l’atelier sur la feuille de route ont mis en évidence un changement des consommateurs vers les régimes flexitariens et le potentiel de nouvelles protéines alternatives à faire partie de notre alimentation aux côtés de viandes et de produits laitiers plus traditionnels.
Les avertissements de « greenwashing » s’accélèrent
Pendant ce temps, on craint qu’il ne soit finalement contre-productif et source de division de se concentrer sur les références environnementales revendiquées par les protéines alternatives. Le plus grand supermarché du Royaume-Uni, Tesco, par exemple, a récemment été réprimandé par l’organisme de surveillance de la publicité, après avoir échoué à montrer que ses hamburgers Plant Chef et ses aliments à base de protéines végétales étaient plus respectueux de l’environnement que leurs équivalents à base de viande. En réponse à cette affaire, la Countryside Alliance a fait valoir qu’il ne devrait pas s’agir d’un cas de « viande mauvaise, bonne à base de plantes », mais « d’origine locale et produite de manière durable, de kilomètres de nourriture et de mauvaise transformation lourde ».
« Savoir d’où vient votre nourriture et comment elle est produite est beaucoup plus important que de savoir si elle est animale ou végétale. » c’est ce qu’il a dit. « Remettre en question les hypothèses sur les avantages de certains produits à base de plantes et le dénigrement occasionnel de l’élevage est important car, s’ils sont laissés incontestés, ils menacent la durabilité de la planète et de la campagne. »
Les protéines alternatives devraient compléter les sources de protéines traditionnelles, a souligné Jenkins. « Le Royaume-Uni possède certains des meilleurs systèmes de production animale du point de vue du bien-être et de la durabilité, et nous soutenons le développement d’un récit positif pour célébrer cela »dire. « Il existe également une opportunité pour les protéines alternatives de compléter les sources de protéines traditionnelles et nous finançons des projets de développement de protéines alternatives telles que les insectes et les algues qui peuvent être incluses dans les régimes alimentaires du bétail et de l’aquaculture afin de réduire la dépendance à l’égard des importations de farine de soja et de poisson.. »
La réglementation britannique post-Brexit « pour stimuler l’innovation »
Le Brexit est la clé de l’accélération des protéines alt, a souligné UKRI. Par exemple, la discussion de l’UKRI est actuellement centrée sur la façon d’utiliser la réglementation britannique post-Brexit pour stimuler l’innovation. Il existe un grand potentiel, a-t-il déclaré, pour tirer parti de la récolte d’algues au Royaume-Uni en exploitant le littoral. Après le Brexit, le Royaume-Uni est également son propre régulateur pour les produits de protection des cultures et la réglementation GM / GE. Les discussions ont également porté sur l’agronomie au stade de la production primaire en identifiant de nouvelles approches de protection des cultures.
Le cadre réglementaire des produits de fermentation, quant à lui, est complexe et difficile à naviguer. Par exemple, des tests alimentaires approfondis sont nécessaires pour mettre sur le marché de la viande cultivée en laboratoire et des tests approfondis sont également nécessaires pour enregistrer de nouvelles mycoprotéines comme source de nourriture. Le Brexit est une opportunité pour les organismes de réglementation britanniques de rationaliser ces processus, selon l’UKRI. En tant qu’agence nationale de financement et d’innovation, sa mission n’est pas de faire pression sur la FSA – mais elle dit qu’elle a travaillé avec l’agence pour aider les entreprises britanniques à mieux naviguer dans le paysage réglementaire. « Le Brexit offre une opportunité potentielle de rendre le processus réglementaire plus agile, offrant une voie plus rapide vers le marché pour les produits nouveaux et nouveaux . » selon le dernier rapport. « Cela pourrait aider les entreprises britanniques à expliquer le développement de protéines alternatives nutritives et durables. »
