« Une nouvelle norme en matière de transparence d’entreprise »: Nestlé divulgue la valeur nutritionnelle de son portefeuille mondial

À la fin de l’année dernière, Nestlé a annoncé son intention de rendre compte chaque année du profil nutritionnel de son portefeuille mondial, à compter de son rapport annuel 2022.

Pour le plus grand fabricant mondial de produits alimentaires, avec un chiffre d’affaires de 94,4 milliards de francs suisses (94,7 milliards d’euros) en 2022 dans 188 pays, ce n’est pas une mince affaire. Mais aujourd’hui (21 mars), les résultats sont là, faisant de Nestlé la « première » entreprise à divulguer ses valeurs nutritionnelles mondiales en fonction des ventes nettes de produits.

Les résultats​

Nestlé compare l’ensemble de son portefeuille – des boissons aux confiseries et aux aides culinaires – par rapport au système Health Star Rating (HSR), une initiative australienne et néo-zélandaise qui attribue des cotes santé aux aliments et boissons emballés.

Les produits formulés pour nourrissons et enfants en bas âge, ainsi que les aliments destinés à des fins médicales spéciales, sont exclus du système. Pour Nestlé, cela signifie que ses produits médicaux et de nutrition infantile – qui ont rapporté 15,7 milliards de francs en 2022 – ainsi que son activité d’aliments pour animaux de compagnie, sont exemptés.

Le profil nutritionnel du portefeuille de Nestlé​

Les résultats révèlent que 57% du portefeuille de produits de Nestlé, y compris ses produits nutritionnels spécialisés, mais à l’exclusion de son activité de soins pour animaux de compagnie, obtiennent une note HSR de ≥ 3,5 étoiles. Vingt-deux pour cent du portefeuille a un TGV de 1,5 à < 3,5 étoiles, et 21% a un TGV de < 1,5 étoiles.

« C’est une confirmation que nous avons fait du bon travail et beaucoup de travail au cours des dernières années » Bernard Meunier, vice-président exécutif, responsable des unités commerciales stratégiques (SBU), marketing et ventes, a déclaré à Soya75.

Quant à savoir si les résultats étaient conformes aux attentes, Meunier nous a dit qu’ils ne sont pas une « surprise totale ». L’entreprise avait le sentiment d’être « au bon endroit », a-t-il expliqué.

« C’est une bonne confirmation que nous avons parcouru un long chemin et que nous sommes dans une bonne position. Mais cela ne veut pas dire que nous nous arrêtons là. Nous continuons, bien sûr, à travailler sur nos produits. »​

Health Star Rating pas parfait, mais « très solide »​

Le régime HSR a été lancé en 2014 pour aider les consommateurs à comparer le profil nutritionnel général des aliments appartenant à la même catégorie de produits emballés et transformés. Le système d’étiquetage volontaire sur le devant de l’emballage attribue un score de 0,5 à 5 étoiles basé sur un algorithme qui évalue les produits en fonction de la teneur totale en énergie, en graisses saturées, en sodium et en sucre (ce qui peut réduire le score), ainsi que de la teneur en fibres, protéines, fruits, légumes, noix et légumineuses (ce qui peut augmenter le score).

Il s’agit du système d’étiquetage de choix pour l’Initiative pour l’accès à la nutrition (ATNI), qui classe les produits classés 3,5 étoiles ou plus comme généralement plus sains. L’indice mondial de l’accès à la nutrition classe les 25 plus grands fabricants d’aliments et de boissons utilisant le système HSR. L’indice mondial le plus récent classe Nestlé à la première place.

Mais le HRS n’est pas sans critiques. En 2018, par exemple, des recherches menées en Australie ont révélé que plus de la moitié (57 %) des nouveaux produits alimentaires discrétionnaires (les plus riches en énergie et pauvres en nutriments) ont obtenu une cote HSR de ≥2,5 étoiles santé. Les mêmes chercheurs, dans un article séparé, ont également constaté que le HSR était principalement utilisé sur des produits alimentaires considérés comme « ultra-transformés ».

Reconnaissant que le système n’est pas parfait, Nestlé a justifié sa préférence pour le TGV, le décrivant comme « l’un des plus robustes » du secteur. « Il a été examiné par des pairs et étudié de manière substantielle à l’avance, donc c’est très solide » Marie-Chantal Messier, responsable des affaires alimentaires et industrielles au sein de l’équipe des affaires publiques de Nestlé, a déclaré à cette publication.

Le fait que l’ATNI utilise HSR pour comparer les 25 plus grandes entreprises du secteur de l’alimentation et des boissons a également pesé sur la décision de Nestlé. Dans un souci de transparence, Nestlé utilise désormais une base de comparaison « très similaire ». « Ce n’est pas exactement la même base, car ATNI ne se concentre que sur les cinq plus grandes catégories que nous avons, et uniquement sur certains marchés. Quoi [we are publishing] c’est maintenant une transparence totale », , a déclaré Messier.

Parallèlement à la décision de Nestlé de se comparer au HSR, son algorithme est très similaire, « avec quelques ajustements », à d’autres systèmes d’étiquetage nutritionnel populaires sur le devant de l’emballage, tels que le modèle de profilage nutritionnel du Royaume-Uni au Royaume-Uni et le Nutri-Score en Europe. « Je dirais qu’ils sont cousins apparentés » a expliqué l’expert en affaires publiques.

Et maintenant?​

Pour le fabricant Maggi-to-Smarties, les résultats reflètent « beaucoup de révolutions » dans son portefeuille mondial de produits. Nestlé a apporté des modifications à son portefeuille et, après avoir tiré parti des outils de reformulation, a amélioré ses produits au fil du temps.

Si des progrès ont été réalisés depuis 2021, lorsque le journal britannique Financial TimesDes documents internes publiés suggérant que 37% du portefeuille de Nestlé (à l’exclusion des aliments pour animaux de compagnie et des produits de nutrition médicale spécialisés) ont obtenu une note HSR de 3,5 ou plus, est probable, malgré aucun changement dans les deux séries de chiffres.

Nestlé ne croit pas que les documents divulgués présentaient le « bon » calcul, a expliqué Meunier. « Aujourd’hui, nous présentons des chiffres audités qui montrent exactement la proportion de produits Nestlé avec un HSR de 3,5 étoiles et plus, ainsi qu’une nutrition spécialisée.​

« Ces [2021] Les chiffres étaient hors contexte, et ce n’étaient pas non plus les mêmes chiffres que nous avons aujourd’hui parce que nous n’avions pas fait le travail. Ce n’est pas comparable… Ce que nous présentons et publions [today] est la bonne image.​

À l’avenir, Nestlé s’est engagé à fixer un objectif mondial pour la partie « plus saine » de son portefeuille plus tard cette année. Mais dans l’ensemble, la major de l’alimentation n’est pas dans une course pour « changer ou augmenter les proportions ici ou là ». « Nous pensons que nous avons un bon portefeuille qui est bien équilibré » réitéra Meunier.

Nestlé n’a pas non plus l’intention de transformer des produits indulgents, tels que le chocolat, en produits de santé. Mais les efforts de reformulation persistent. « Nous continuerons d’améliorer les produits qui peuvent être [reformulated] en réduisant les niveaux de sucre, de sodium et de matières grasses, tout en maintenant nos recettes gagnantes », , a déclaré Meunier. « Nous sommes dans ces catégories pour gagner, et gagner, c’est obtenir la préférence des consommateurs. »​

Outre les efforts de reformulation et d’innovation, Nestlé actionne d’autres leviers en ce qui concerne les 43% de son portefeuille (hors aliments pour animaux de compagnie) avec moins de 3,5 étoiles HSR. Par exemple, Nestlé a récemment renforcé ses pratiques de marketing responsable auprès des enfants, annonçant qu’elle limiterait volontairement son marketing aux enfants de moins de 16 ans.

« Nous intensifierons nos conseils sur les portions et nous intensifierons notre éducation » a ajouté M. Messier, qui consistera notamment à fournir des recettes aux consommateurs et aux familles, à encourager les « échanges sains » et à fournir davantage de services sur ce qui quantifie une alimentation saine et équilibrée.

Nutriments​
« Les systèmes d’étiquetage sur le devant de l’emballage basés sur les nutriments soutiennent-ils ou sapent-ils les recommandations des recommandations diététiques basées sur les aliments? Leçons tirées du système australien de notation par étoiles de la santé’
Publié en décembre 2018
DOI : 10.3390/nu10010032
Auteurs : Lawrence M, Dickie S, Woods J.

Journal international de nutrition comportementale et d’activité physique​
« Analyse de l’utilisation du système australien Health Star Rating par niveau de transformation des aliments »
Publié en décembre 2018
DOI : 10.1186/s12966-018-0760-7
Auteurs : Dickie, S., Woods, J.L. & Lawrence, M.