Planetarians affirme qu’il « améliore la viande alternative » en combinant la puissance des protéines végétales et la technologie de fermentation.
La start-up dispose d’une technologie brevetée qui lui permet de transformer « plusieurs types de sources de protéines végétales » en viande alternative par fermentation – sans avoir besoin d’ingrédients supplémentaires.
L’entreprise se positionne comme le nec plus ultra en matière d’analogues de viande clean-label. Il dit que les résultats de son processus unique sont une texture charnue, une saveur umami et un coût inférieur à celui de la viande traditionnelle et d’autres substituts de viande.
« Mon estomac rejette la viande alternative »a expliqué Anastasia Tkacheva, cofondatrice de Planetarians. « En regardant autour de nous, nous avons constaté que ce n’était pas spécifique à moi. Beaucoup de gens en bonne santé sont prêts à manger des aliments à base de plantes, mais préoccupés par les listes d’ingrédients trop longues de ceux-ci.
S’appuyant sur ces connaissances, la start-up d’ingrédients à base de plantes a terminé les essais de mise à l’échelle de sa technologie zéro émission et zéro déchet dans une installation pilote de Clextral. La société a également développé et testé des prototypes de son analogue de viande à ingrédient unique.
« La technologie planetarians utilise la fermentation pour convertir les glucides dans les plantes en protéines supplémentaires sans extraction. La fermentation simultanée efface l’arrière-goût, ajoute de la saveur et de la couleur au barbecue sans utiliser de produits chimiques, ce qui influence la digestion.a révélé Aleh Manchuliantsau, fondateur et PDG de l’entreprise. « Les consommateurs se sentent bien de voir un seul ingrédient sur l’étiquette; c’est propre.
Preuve de concept
À l’aide de cette technologie, l’équipe a construit des « prototypes fonctionnels » et une feuille de route produit présentant des applications dans plusieurs catégories. Il a été en mesure de développer des brochettes « élastiques saccadées sans gluten » ainsi que des brochettes « BBQ tasting and coloured » sans ajout de saveurs et de couleurs, et un hamburger « juteux » sans méthylcellulose.
« La saveur propre est facile à modifier dans les applications et se prête à plusieurs produits exceptionnels en part de marché. »a noté Max Barnthouse, chef de Planetarians. « Il s’adapte incroyablement bien aux saveurs et se transforme facilement en un certain nombre de formes et de textures. Il retient bien l’humidité et offre un produit final juteux. »
Le chef a souligné qu’il existe de nombreuses autres opportunités d’innovation, soulignant les possibilités de développement en tant que porc effiloché à base d’algues, steaks de tournesol ou barres à base de pois utilisant la technologie.
Les tests de faisabilité semblent également positifs, a affirmé la start-up.
En exécutant des échantillonnages consécutifs de juillet à août 2021, l’équipe a constaté que sa solution résout les problèmes critiques – le Net Promoter Score actuel est de 8,28 après échantillonnage auprès de plus de 100 personnes. L’équipe a également déclaré qu’elle avait des preuves que les clients paieraient le prix cible – la société a vendu le premier lot de viande alternative aux restaurants de San Francisco. En parallèle, plusieurs grandes entreprises évaluent des échantillons, contribuant ainsi à un pipeline de commandes futures de 2 millions de dollars.
Financer la prochaine étape
« Il nous a fallu quatre ans depuis le moment où Planetarians a terminé des tests de faisabilité à l’Université du Minnesota et a reçu un investissement préliminaire de l’accélérateur TechStars. »a déclaré James Valenti-Jordan, responsable de l’ingénierie.
« Soutenus par Food-X, Arch Grants, The Yield Lab et soutenus par des investisseurs notables Brad Feld, Barilla, SOSV, nous avons fait le travail difficile pour développer une compréhension du fonctionnement du marché dynamique de la viande alternative, de la proposition de valeur, des structures de coûts et des solides contacts avec l’industrie nécessaires à l’exécution de notre mission. »
Planetarians lève maintenant des fonds pour lancer une usine de fabrication et vendre de la viande alternative qui, selon elle, est « à égalité avec le bœuf ». Le financement alimentera les prochaines étapes du développement de l’entreprise.
« Maintenant, nous nous sentons prêts à aller plus loin »dit Manchuliantsau. « Et je suis très heureux de voir une opportunité d’étendre la capacité d’investir avec des investisseurs existants au grand public en utilisant la plateforme de financement participatif en actions de Wefunder – n’importe qui peut investir avec aussi peu que 100 $. »
Form & Fiction Ventures, l’investisseur principal de la campagne Wefunder, a ajouté : « Nous avons investi dans Planetarians en raison de leur ambition de révolutionner l’industrie des substituts de viande à base de plantes. Après plusieurs années de recherche et de développement, la couleur, la texture et, surtout, la saveur obtenues grâce à leur processus zéro déchet et à ingrédient unique sont exceptionnelles. Nous sommes incroyablement impressénis avec les goûts et les textures, des brochettes aux currys en passant par les salades, qu’Aleh et son équipe ont perfectionnés.
Shawn Broderick, SOSV, trois fois investisseur, a ajouté : « SOSV travaille avec Aleh depuis quelques années maintenant, alors que Planetarians s’est engagé dans un certain nombre d’exercices de R&D impressionnants. Aleh et son équipe ont été inébranlables, engagés, débrouillards et intelligents. Je suis impressionné par la politique de l’entreprise et j’ai hâte de continuer à investir dans l’entreprise. »
