La technologie permettra aux entreprises de convertir efficacement la biomasse de deuxième génération en bMEG à base de plantes: un processus qui est non seulement plus efficace que la production actuelle de bMEG, mais qui utilise également des matières premières qui ne sont pas une source de nourriture.
En fin de compte, la production à grande échelle de bMEG peut réduire la dépendance aux emballages à base d’huile vierge.
En outre, Coca-Cola s’est engagé à offrir des quantités commerciales de ce produit biochimique à tous les acteurs de l’industrie, y compris à ses concurrents.
Processus efficace
Copropriété et co-développée par Coca-Cola et la société chinoise de développement scientifique et technologique Changchun Meihe, la technologie est maintenant mise à l’échelle à des quantités commerciales par la société finlandaise de bioéconomie forestière UPM.
La technologie de production de bMEG prend une source de sucre et supprime l’étape de création d’éthanol dans le cadre du processus de conversion pour produire du MEG à base de plantes. Cela signifie que le processus est plus simple que les processus en place et offre une flexibilité dans le choix des matières premières.
« La technologie de nouvelle génération marque un pas en avant important vers la commercialisation d’un processus qui est non seulement plus efficace que les technologies bMEG actuelles, mais qui est basé sur des matières premières qui ne peuvent pas être utilisées comme source de nourriture : le bois dur prélevé dans les cours d’eau secondaires des scieries et les éclaircissages forestiers dans le cadre d’une gestion forestière durable. » disent les partenaires.
Début de la production en 2023
Coca-Cola affirme que la nouvelle technologie marque « l’avancée la plus significative » dans la viabilité commerciale des bioplastiques depuis qu’elle a introduit la technologie de première génération dans son emballage PlantBottle en 2009.
Alors que les nouvelles technologies ont été validées pour la première fois à l’échelle de la démonstration en 2017, c’est la première fois qu’elles sont mises en production à grande échelle.
UPM construit actuellement une bioraffinerie à grande échelle : qui produira du monoéthylène glycol (bMEG), du monopropylène glycol d’origine végétale (bMPG), ainsi que des charges fonctionnelles renouvelables (RFF) à base de lignine fabriqués à partir de bois dur certifié à 100 % provenant de scieries et d’autres flux secondaires de l’industrie du bois.
La bioraffinerie augmentera sa production en 2023 avec une capacité annuelle totale de 220 000 tonnes. Les produits auront une empreinte CO2 considérablement améliorée et pourront être intégrés dans les flux de récupération et de recyclage des matériaux existants tout en répondant aux exigences de performance des produits, selon les entreprises.
UPM et Coca-Cola ont annoncé qu’ils offriraient des quantités commerciales de ces produits biochimiques à tous les acteurs de l’industrie, y compris les concurrents directs de Coca-Cola.
« La commercialisation de cette technologie marque une étape importante non seulement dans l’évolution de la production de glycol renouvelable, mais aussi plus largement dans le développement du plastique PET sans combustibles fossiles. »dit Coca-Cola.
« Le MEG est l’une des deux molécules nécessaires à la création du PET, l’autre étant l’acide téréphtalique (PTA). Les investissements dans la mise à l’échelle de matériaux renouvelables à base de plantes comme le bMEG soutiennent l’ambition et le travail de Coca-Cola visant à réduire l’utilisation de plastiques à base d’huile vierge dans ses emballages, parallèlement aux investissements visant à accroître l’utilisation de contenu recyclé.
Réduire le plastique vierge
Coca-Cola a défini sa vision d’être zéro carbone net d’ici 2050 et d’utiliser 3 millions de tonnes de plastique vierge en moins provenant de sources à base de pétrole d’ici 2025.
L’un de ses objectifs est d’accroître l’utilisation du PET recyclé (rPET) : grâce à une combinaison de nouvelles technologies de recyclage et en encourageant les consommateurs à recycler. L’amélioration de la conception des emballages et les nouveaux systèmes de livraison sont d’autres moyens d’atteindre l’objectif. Mais il veut également créer de nouvelles technologies qui offrent une alternative végétale aux matériaux vierges: notant que des technologies bien conçues qui peuvent être mises à l’échelle avec succès joueront un rôle clé dans la réalisation de ses objectifs.
« La viabilité de ce biomatériau de nouvelle génération est une percée technologique importante dans nos efforts continus pour réduire notre utilisation de plastiques à base d’huile vierge, en augmentant notre utilisation d’alternatives recyclées et renouvelables. Cela peut non seulement nous aider à tenir nos engagements en matière de réduction des émissions de carbone, mais aussi permettre à l’ensemble de l’industrie de passer à une économie plus circulaire. »a déclaré Nancy Quan, directrice technique et de l’innovation chez The Coca-Cola Company. « Il faut des années de travail pour amener une technologie du laboratoire au marché, ce qui reflète notre attention particulière au développement et à la fourniture de solutions d’emballage durables qui peuvent apporter des avantages environnementaux tangibles, une fois mis à l’échelle, aux communautés que nous servons. »
Daniela Zahariea, directrice technique, innovation et chaîne d’approvisionnement chez Coca-Cola Europe, a ajouté : « En Europe, alors que nous travaillons à la réalisation de notre objectif de collecter une bouteille ou une canettes pour chaque bouteille que nous vendons, nous travaillons également en étroite collaboration avec nos embouteilleurs pour réduire et éliminer l’utilisation de PET vierge à base d’huile de nos bouteilles en plastique. Nous accélérerons la réalisation de cette ambition en augmentant l’utilisation de contenu recyclé et, à mesure que nous progressons, en remplaçant également certains nouveaux matériaux « vierges » nécessaires par des sources renouvelables et biosourcées. C’est pourquoi nous investissons et stimulons l’innovation pour stimuler l’approvisionnement en matières premières provenant de sources renouvelables, en plus de nous concentrer sur les sources dérivées de technologies de recyclage améliorées. »
