L’organisation à but non lucratif, qui vise à classer régulièrement les fabricants de produits alimentaires complémentaires disponibles dans le commerce (CACF), a évalué six entreprises sur dix marchés. La conclusion de l’ATNI ? Que, selon sa méthodologie, tous les produits testés ne sont pas adaptés à la promotion auprès des nourrissons et des jeunes enfants. Les fabricants d’aliments contestent cette conclusion.
Qu’est-ce qu’un aliment complémentaire ? Et comment l’ATNI les évalue-t-elle ?
L’ATNI s’appuie fortement sur l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour sa méthodologie d’évaluation. Selon l’OMS, les produits CACF sont ceux commercialisés pour les nourrissons et les jeunes enfants âgés de six mois à trois ans.
Ce que l’OMS attend de l’étiquetage CACF
Du point de vue de l’étiquetage, ces produits devraient être recommandés pour ce groupe d’âge, étiquetés avec les mots « bébé », « tout-petit », « jeune enfant » ou quelque chose de similaire. Ils doivent également comporter l’image d’un enfant qui semble être âgé de moins de trois ans ou qui est nourri au biberon.
En 2022, l’OMS a publié son Modèle de profilage des nutriments et de la promotion (NPPM). Le modèle est complexe, mais couvre essentiellement les allégations de santé, la nutrition, le marketing et la promotion des aliments pour bébés pour les enfants de ce groupe d’âge.
C’est la méthodologie utilisée par ATNI pour classer les plus grands noms des produits alimentaires complémentaires disponibles dans le commerce. Il s’agit notamment de Danone, Hain Celestial, Hero, HiPP, Kraft Heinz et Nestlé.
Les pays évalués sont l’Autriche, le Brésil, le Canada, l’Égypte, l’Allemagne, l’Inde, l’Irlande, l’Italie, l’Arabie saoudite et le Royaume-Uni.
La constatation la plus importante est qu’aucun des 1 265 produits de la FCCA pour nourrissons et jeunes enfants évalués n’a été jugé apte à être promu pour la consommation par les enfants âgés de quelques mois à trois ans. Cela s’explique par le fait qu’aucun produit n’a été trouvé conforme à toutes les exigences du NPPM.
ATNI classe les majors de l’alimentation infantile en matière de nutrition
La bonne nouvelle, c’est que la plupart des produits de la CACF répondaient aux exigences en matière de matières grasses, de teneur en fruits, de sodium et de protéines, avec des degrés de conformité variables. Plus des trois quarts ne contenaient pas de sucre ou d’édulcorant sans ajout, et la majorité répondait aux exigences en matière de sucre.
Alors, où ont-ils obtenu de mauvais résultats ? La plupart des entreprises ont obtenu un faible score en matière de densité énergétique, avec seulement environ 70 % d’entre elles répondant au critère d’un apport nutritionnel adéquat.
Kraft Heinz a été jugé comme ayant le pourcentage le plus élevé de produits répondant aux exigences nutritionnelles en matière de composition (~42 %), suivi de Hero (~39 %) et de Danone (~38 %).
La dernière fois qu’ATNI a évalué des produits alimentaires complémentaires, c’était en 2021, lorsque Danone s’était hissé en tête du classement. Mais la méthodologie a changé depuis, a expliqué un porte-parole de l’ATNI.
Ce qui n’a pas changé, c’est que même si Danone a pris la première place à l’époque, elle n’a pas pleinement respecté les normes et les dispositions de l’époque. « Donc, en 2021, il y avait aussi un « échec » aux normes de marketing », nous a-t-on dit.
Qu’est-ce que l’ATNI ?
L’Initiative pour l’accès à la nutrition (ATNI) est une organisation à but non lucratif financée par des gouvernements et des organisations philanthropiques qui vise à faire évoluer le marché vers des aliments plus nutritifs, abordables et durables.
ATNI est bien connu des majors de l’alimentation. L’organisation à but non lucratif classe régulièrement les principaux fabricants d’aliments et de boissons dans son indice mondial, qui évalue en fonction de la gouvernance et de la gestion ; la production de produits sains, abordables et accessibles ; et comment ils influencent les choix et le comportement des consommateurs.
Le dernier classement a été publié en 2021, Nestlé prenant la première place, suivi d’Unilever, FrieslandCampina, Danone et Arla.
Comment les entreprises peuvent-elles mieux s’aligner sur les recommandations de l’OMS ?
Les orientations de l’OMS ne sont que cela : des orientations. Mais afin de créer des conditions de concurrence équitables et, ce faisant, d’obtenir un meilleur alignement à tous les niveaux, l’ATNI recommande de regarder au-delà des efforts volontaires pour une réglementation obligatoire.
En l’absence d’une législation nationale, l’ATNI exhorte les entreprises à adhérer à la NPPM de l’OMS, tant pour la composition nutritionnelle que pour l’étiquetage. Pour ce faire, ils doivent se concentrer sur l’amélioration de la densité énergétique, la réduction de la teneur en sucre, l’amélioration de la transparence de l’étiquetage et l’inclusion de messages sur l’allaitement.
En fin de compte, les résultats soulignent la nécessité d’efforts « concertés » de la part des parties prenantes – y compris l’industrie et les décideurs politiques – pour améliorer la qualité nutritionnelle et les pratiques d’étiquetage de la CACF, estime l’ATNI.
« Le respect des directives de l’OMS permettra non seulement de garantir des normes élevées en matière de produits, mais aussi de contribuer aux objectifs de santé mondiaux et aux efforts de prévention des maladies. »
Cette semaine, l’ATNI a également publié les résultats d’une étude évaluant la commercialisation des substituts du lait maternel (BMS) et des produits complémentaires du lait maternel.De plus, il n’y a pas d’autre moyen d’empêcher Bien que certaines améliorations aient été constatées en ce qui concerne les politiques de commercialisation, l’ATNI a de nouveau jugé qu’aucune entreprise ne se conformait pleinement aux politiques de l’OMS – en l’occurrence le Code international de commercialisation des substituts du lait maternel. En réponse, l’ATNI appelle à une réglementation plus stricte.
Pourquoi les fabricants de produits alimentaires ripostent-ils ?
Mais le fait que les fabricants d’aliments soient jugés selon des directives, plutôt que selon la loi, rend les conclusions de l’ATNI controversées pour certains. Les fabricants de produits alimentaires respectent les lois locales et, dans certains cas, vont au-delà, nous a-t-on dit.
Nestlé est l’une des entreprises qui n’est pas d’accord avec l’approche et les conclusions du rapport de l’ATNI.
« Les critères nutritionnels de nos aliments pour la petite enfance sont basés sur les dernières directives fondées sur des preuves, des recommandations diététiques et sont entièrement conformes aux lois locales (qui peuvent être basées sur le CODEX ou les directives de l’UE, par exemple) », a déclaré un porte-parole de l’entreprise à Soya75.
« Le rapport de l’ATNI est basé sur un modèle de profilage nutritionnel qui n’a été adopté dans aucune législation locale et qui n’est pas entièrement basé sur des preuves scientifiques solides. »
Dans le même temps, Nestlé est guidée par la recommandation de l’OMS concernant le sucre, à savoir que moins de 10% de l’énergie alimentaire totale soit attribuable aux sucres libres dans son portefeuille de la petite enfance. La conformité est reflétée dans le rapport de l’ATNI.
Danone conteste également le rapport de l’ATNI, arguant que toute méthodologie d’évaluation devrait être ancrée dans les contextes réglementaires de l’endroit où un produit est commercialisé. La société regrette que cela ne soit pas reflété dans la dernière méthodologie développée par ATNI, a déclaré un porte-parole à cette publication.
« L’étiquetage et la composition nutritionnelle des aliments complémentaires pour les tout-petits sont strictement réglementés, en tenant compte des exigences et des recommandations nationales en matière de santé. Nous respectons strictement ces réglementations partout où nous opérons afin d’offrir une nutrition optimale aux tout-petits et de soutenir leur croissance et leur développement.
Kraft Heinz, en revanche, n’a pas commenté le rapport lui-même. Au contraire, le géant de l’alimentation a souligné son attachement aux normes alimentaires internationales et aux lois et réglementations locales. Le porte-parole de l’entreprise a poursuivi : « Nous nous engageons à assurer la santé et le bien-être des mères, des nourrissons et des jeunes enfants et nous soutenons la recommandation de l’OMS selon laquelle les bébés doivent être allaités pendant les six premiers mois, suivis de l’introduction d’aliments complémentaires sûrs et adéquats sur le plan nutritionnel. »
